13

一行人在北涼山獵場外，紮營待了快半個月。

蕭篡對打獵這種事情，并不十分熱衷。

除卻剛到獵場的前兩日，他上山獵得一頭猛虎和兩隻狐狸。

剩下的日子，他都留在帳篷裡，一面看奏章，一面摟着燕枝和撿來的幼狼，胡亂摸摸他們的腦袋，捏捏他們的臉。

燕枝和幼狼并排坐着，看着又乖巧又聽話，就算被他捏疼了，也隻是默默紅了眼眶，眼裡蓄着淚水，一聲不吭。

蕭篡很是喜歡，不知道從哪裡拿出一塊小熊形狀的餅幹，塞到燕枝嘴裡，又拿出一塊小一些的、骨頭形狀的餅幹，丢給幼狼，讓它抱着啃。

在帳篷裡坐累了，蕭篡偶爾也會出門逛逛，見一見參加選秀的備選男女。

燕枝則抱着名冊，握着毛筆，乖乖跟在陛下身後，按照陛下的說法，在名冊上寫下“上中下”三等的标記。

一晃眼到了九月中旬。

天氣慢慢轉冷，夜裡風聲呼嘯，北風穿透篷布，細細密密地吹進帳篷裡。

燕枝就算睡在虎皮上，還是有點兒冷，總是緊緊地扒着陛下。

直到某日，燕枝一覺醒來，鼻子塞了，嗓子啞了，臉頰上還泛着不太自然的紅暈，整個人迷迷瞪瞪的。

燕枝染了風寒，蕭篡這才下旨，啟程回都。

因為風寒，回程路上，燕枝不好再騎馬吹風，蕭篡就讓人牽了一駕馬車過來。

幾個親衛在前面開路，車檐下銅鈴輕輕搖晃，文武百官跟在後頭。

六匹駿馬牽引的馬車，鋪着毯子，點着爐子，寬闊又暖和。

馬車裡——

蕭篡嫌爐子太熱，敞着單衣，斜斜地靠在軟枕上，随手翻閱燕枝記錄的選秀名冊。

燕枝穿着新制的狐裘，整個人裹得嚴嚴實實的，隻從裘衣風毛裡，露出半張憂愁的小臉。

他雙手捧着碗，碗裡是顔色漆黑、氣味難聞的湯藥。

燕枝低下頭，抿了一小口。

好苦！好澀！

他蹙起眉頭，扭過臉去，咳嗽了兩聲。

他不想喝藥。

——“不想喝就别喝了。”

陛下冷淡的聲音在他頭頂響起。

燕枝眼睛一亮，循聲望去：“陛下……”

“給它喝。”蕭篡頭也不擡，随手指了一下窩在旁邊的幼狼。

燕枝面上笑意凝了一下，幼狼也疑惑地擡起了腦袋。

“你掰開它的嘴，給它灌進去。它喝了你就不用喝了。”

那還是算了，他不敢，他怕“小狗”咬他。

而且，人喝的藥，“小狗”不一定能喝。燕枝雖然害怕，但也沒有想過要毒死它。

蕭篡最後道：“三——”

燕枝忙不疊捏住鼻子，擡起頭，一口氣把湯藥灌下去。

“喝……喝完了……”燕枝捂着嘴，打了個嗝。

蕭篡拂開他的手，捏住他的下巴，撥了一下他的唇珠，用拇指指腹擦去他唇角上沾着的湯藥。

燕枝愣了一下。

蕭篡轉過頭，見他發呆，便道：“看什麼？以為朕要給你糖吃？”

燕枝連忙搖搖頭：“奴沒有。”

“這陣子給你吃了多少糖，你自己心裡沒數？”蕭篡道，“動不動就哭，動不動就不理人，動不動就要死要活的。”

蕭篡掐着他的臉：“朕看你那時也不是那麼傷心，就是饞了，故意做出一副哭哭啼啼的模樣，想争寵，騙糖吃。”

“奴沒有……”

燕枝試圖辯解，但是蕭篡不讓他說。

“就一個小小風寒，還想天天吃糖？想得美。”蕭篡最後道，“從今日起，到年節前，不管是奶油泡芙，還是奶糖餅幹，全都斷掉，不許再吃。”

燕枝癟了癟嘴巴，應了一聲：“奴知道了。”

“去陪你‘兒子’玩玩兒。”

“是……”

燕枝在心裡歎了口氣，挪到毯子堆成的小狗窩前面。

之前陛下說，會給“小狗”找兩個宮人，幫忙照顧。

其實陛下根本就沒找，一直都是燕枝在養它，給它打水喝，搭窩睡，弄肉汁拌飯吃，還帶它出去散步。

幾天的相處下來，燕枝和“小狗”熟悉了不少。

不過燕枝還是有點兒害怕，和它玩兒的時候，總是用衣袖包着手，離得也不算近。

燕枝坐在狗窩前面，伸出包得嚴嚴實實的手，摸摸它的下巴：“小狗——小狗——”

“小狗”也很乖巧，歪了歪腦袋，依偎在燕枝的手上。

燕枝彎起眼睛：“啟禀陛下，奴想給它起個名字。”

蕭篡淡淡道：“你叫‘小狗’，它不就叫‘小小狗’？還要起什麼名字？”

“不是的。”燕枝一臉認真，“奴不叫‘小狗’，它也不叫‘小小狗’。”

“噢。”蕭篡輕嗤一聲，“随你。”

“奴叫‘燕枝’，奴要叫它——”

燕枝想不出什麼踏月、追風的好名字，想了半天，最後道：“‘泡芙’！”

蕭篡皺眉：“才跟你說，從今日起沒泡芙吃，又泡芙。”

“不是的，陛下，奴想給它起的名字是‘泡芙’。”

“不行，都不是一個東西。”

“那就叫‘奶油’。”

“不行。”蕭篡冷下臉，“長得烏漆嘛黑的，叫什麼奶油，叫‘黑炭’或者‘泥巴’還差不多。”

“叫……”

“不許用朕給你的吃的起名字。”

“是。”燕枝繼續想。

他吃過的東西也不多，要是給一隻狗起小雞、小鴨的名字，那也太奇怪了。

忽然，燕枝靈光一閃：“糖糕！”

“陛下，叫它‘糖糕’，黑糖糖糕，是黑色的，好不好？”

“随你。”

蕭篡終于同意，因為他沒送過糖糕給燕枝吃。

燕枝高高舉起“小狗”，輕輕搖了搖，笑着喊它：“糖糕、糖糕。”

“小狗”好像知道他在喊自己，咧開嘴，吐出舌頭，兩條短短的後腿和一條短短的尾巴，在空中搖來搖去。

“小狗”嘤嘤地叫喚，燕枝沒忍住笑出聲來，糾正它的發音：“糖糕，不對，你應該‘汪汪汪’地叫。”

“嘤嘤嘤——”

“汪汪汪！汪汪汪！”

“兩隻蠢貨。”蕭篡低低地罵了一聲，把從頭到尾勾畫一遍的名冊丢進燕枝懷裡，“朕圈起來的這幾個人，讓他們進宮住着，準備‘終面’。”

“是。”燕枝放下“小狗”，拿起名冊。

陛下用鮮紅的朱砂筆，把他們的名字都圈起來了，很是顯眼。

燕枝覺得這樣不太吉利，但沒不敢說，想着等會兒自己再抄一份就好。

他低下頭，認真看看被圈起來的名字：“诶……”

燕枝有些驚訝：“陛下……陛下不是不喜歡謝儀麼？為什麼……”

蕭篡轉頭看他，目光冰冷：“怎麼？你心疼了？”

“沒有，隻是覺得……”燕枝小心翼翼地回答，“奇怪……”

“有什麼可奇怪的？”蕭篡淡淡道，“上面的人，朕一個都不喜歡，不是照樣得從裡面選皇後？”

“可是……”

“朕也不喜歡你，你不是照樣待在這兒？”

“謝儀此人，雖然相貌醜惡，舉止輕浮，為人處世，愚不可及，但他和你比起來，至少還有一點可取之處——”

蕭篡捏着燕枝的臉頰肉，用力搖了搖。

“他認的字比你多，寫的文章比你好，才華比你高。”

“是，奴知道了。”燕枝垂下眼睛。

他當然不是嫉妒謝儀，他隻是有點兒擔心。

謝儀本就無意入宮，他是想入朝為官的，若是真被選上了，那該怎麼辦？

應該不會的，陛下除了看重才華，還看重家世。謝儀的家世，在備選之人裡，算不上是特别好的。

聖心難測，陛下究竟是真的想選謝儀，還是故意說給他聽。

一時間，燕枝也看不透。

或許，他應該找個機會，提醒一下謝儀。

謝儀帶他出去玩兒，給他買糖糕吃，算是他的好友了，他應該知恩圖報。

蕭篡冷聲打斷他的思緒：“發什麼呆？又心疼上了？”

燕枝擡起頭，連忙道：“沒有，奴隻是在想，應該收拾何處宮殿，給他們居住。”

“随你，離太極殿遠點就行。”

“是。”

正說着話，隊伍抵達梁都，馬車進入城門，一路朝大梁宮駛去。

燕枝掀開馬車簾子，悄悄朝外面看了一眼。

今日的都城和往日沒有區别，人來人往，熙熙攘攘的。

燕枝抿了抿唇角，在陛下呵斥他之前，把簾子放下來。

蕭篡抱着手，閉上眼睛，靠在馬車壁上：“蠢貨，你說，要是‘終面’也挑不出十全十美的皇後，該怎麼辦？”

“奴不知道。”燕枝搖搖頭，“陛下先前不是說，先讓各位公子女郎學一學文學武功，等練成了文武雙全的人，再行選秀麼？”

“他們練得太慢了。”蕭篡道，“朕帶他們出去秋狩半個月，武力平均值就漲了零點三三。一天天的，就在那兒喝酒玩樂。”

蕭篡皺眉，語氣不耐：“照這個學習速度，等他們練成文武雙全的人，至少還要七八十年。到那時候，他們一個個拄着拐杖，走路都走不穩，一張嘴就掉牙，還怎麼做皇後？”

“唔……”燕枝認真思考，“奴……奴也不知道該怎麼辦。”

“朕倒是又有一個法子。”

燕枝疑惑：“陛下？”

蕭篡睜開眼睛，坐直起來：“你說，是誰定的規矩，一個皇帝隻能立一個皇後的？”

“啊？”燕枝眨巴眨巴眼睛，沒有反應過來。

蕭篡正色道：“沒人定過，一個皇帝隻能立一個皇後。就算有這個規矩，天下規矩都是朕定的，朕現在想改也行。”

他理直氣壯，振振有詞，“既然找不到十全十美的皇後，那就幹脆多立幾個。”

“一個重家世，一個重才華，一個重容貌，一個重武功，還有一個管理後宮。多立幾個，全是皇後，總能湊到滿意的。”

燕枝卻越發呆住了，眼睛睜得圓圓的：“可是……可是……”

他總覺得有哪裡不太對勁，但就是說不上來。

蕭篡翹起嘴角，志得意滿：“你也覺得朕聰明，是吧？”

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