沈冉抿抿唇，她差點忘了，她損害的是世家的利益。

以何氏為代表支持她的朝臣們可不就都是世家的代表嗎？

沈冉歎了口氣，罷了，求人不如求己。

她正準備替自己辯護兩句，一個她沒想到的人卻站了出來。

王季清不卑不亢的舉起朝牌：“陛下，臣有異。”

“禮部這些年來玩忽職守，文試出題大同小異，五殿下出題是為平民出身的學女尋一個公平機會，何來舞弊徇私一說？”

“王侍中！”參沈冉的那個臣子有些惱怒。

“别忘了你也是世家出身，你敢說你就完全幹淨嗎？”

“我是靠自己的學識中舉的，有什麼不敢說！”

王季清帶着怒氣揚聲道，“我行得端坐得正，你覺得我會怕你嗎？”

“夠了。”邶帝威嚴的聲音從上首傳來，“廖愛卿，你既說冉兒徇私舞弊，你覺得該如何處置呢？”

廖吉聞言以為邶帝偏向她準備懲處沈冉，連忙道：“陛下，高宗年間有陳諾舞弊徇私案，最終被流放塞北。”

“臣以為，五殿下身為皇女不必罰這麼重，但還是要懲戒的。”

“陛下！”王季清慌忙出聲卻被邶帝一個擡手堵了回去。

“懲戒？好啊。”邶帝語氣淡淡，聽不出情緒。

“那便罰冉兒主持明年的春闱文試吧。”

所有人都愣住了，廖吉甚至懷疑自己聽錯了，試探地問道：“陛下是說，讓五殿下主持春闱文試？”

春闱比秋闱更高一級，是全國性的考試，三年一次，全國各地的考生都會進京趕考。

在春闱榜上有名，才能正式步入官場。

沈冉也有幾分錯愕，擡頭看向龍椅。

“别以為朕不知道你們做的那些小動作。”

邶帝冷笑一聲，意有所指道：“參五皇女舞弊徇私之前，還是先看看自己吧！”

邶帝站起身，陰沉着臉視線掃過下面跪着的朝臣們，冷哼一聲一甩衣擺。

“退朝！”

下朝後沈冉特意在門口等了等王季清，看到王季清走過一把攔住她。

“欸。”

沈冉沒有忘記之前她倆之前結下的梁子，有些不情不願道：“…謝謝你。”

王季清隻是瞥她一眼：“我隻是我該說的罷了。”

扔下這一句話王季清混在人群中離開了。

沈冉看着她的背影，在三三兩兩結伴的下朝隊伍中，她形隻影單顯得那樣突兀。

難得的純臣。

蓋明見事體，不溺近情，遂為純臣。

堅守着心中的道，哪怕前方是深淵萬丈也義無反顧。

華夏千年的曆史，靠的不正是這樣前仆後繼的純臣延續下去的嗎？

就在沈冉感歎的時候，一隻大手拍上了她的肩膀，熟悉的力道幾乎讓她一下就猜出是誰。

“姑姑。”

何苗神情不悅：“今日早朝不幫你說話是因為你做的這件事情太過了，以後做事之前想想後果，不要再這麼魯莽。”

沈冉怕挨揍不得不妥協道：“…知道了姑姑，下次不會了。”

才怪。

其實她和王季清是一種人，堅守自己心中的道，做什麼事隻求問心無愧。

*

放榜日。

張紅在天仁書院的門口來回踱步，慌亂的步子昭示她此刻的不安，連書院進進出出的人都沒留意。

今日放榜，她根本沒有勇氣去，隻能拜托幾個姐妹替她去看榜。

怎麼還沒有回來？

張紅心急地想着。

就在她恨不得出去尋找另外三人時，陶文君等人終于回來了。

她們臉色不太好看，幾乎讓張紅的心沉到地底去了。

張紅勉強擠出一抹笑：“沒上榜是嗎？罷了，我早就猜到了。今年策論題改了我還是沒上榜，看來是我……”

李芷若沒忍住撲哧一聲笑了出來，陶文君和林清兩人見李芷若已經裝不下去也相繼笑出了聲。

隻有張紅還摸不着頭腦：“你們笑什麼？”

李芷若拍了一把陶文君：“還不是她，非說要逗逗你。”

陶文君搖了搖扇子：“我這不是怕她太激動嗎？”

林清帶着笑道：“有個好消息，你要不要聽？”

“什麼好消息？”

“你是榜首！”三人異口同聲道。

三個人撲上去舉起張紅就往天上抛着：“太好了！我們書院出了個解元！”

張紅反應過來，隻覺得眼前一陣陣發暈。

她居然中了！

還是榜首！

就在四人歡欣鼓舞的慶祝時，一個同窗過來告知她們：

“張師長喚你們過去。”

四人壓下心中的雀躍，沖到張文的房間準備告訴她這個好消息。興奮地推開門，主位上坐着的卻不是張文。

張文坐在一邊，雙手向主位那人遞上一盞新茶，似乎十分敬重。

那人接過茶，擡眼看見了目瞪口呆的四人，露出一抹狡黠的笑。

“好久不見啊，諸位。”