夏初在周家忙碌時，楚楓正與石紹山商議上山的事宜。不多時，院門吱呀作響，石頭、楊正先和豆子挑着鴨子和鴨蛋回來了。石頭剛跨進門檻，肩上的鴨子還在撲騰，就急急問道："怎麼樣？春燕呢？"

話音未落，春燕已由玉哥兒攙扶着從屋裡走出來："石頭哥，我在這兒。"

石頭卸下肩上的擔子，拍了拍身上的鴨毛："你爹娘來過了？"

春燕點點頭："來過了，已經寫了斷親書。我現在過繼到大伯名下了。"

石頭咧嘴一笑："那你還叫大伯？"

見春燕支吾着不知如何作答，楊春秀笑着道："那也要先去你們爹墳前祭拜過，再改口。"

"成！"石頭爽快應道，"明兒我就帶春燕去爹墳前磕頭。"

楚楓拍了拍石頭的肩膀："你先去看看爺爺，乖點，說些好聽話。"

"爺爺在哪兒？"石頭一臉茫然，"我平時就很乖啊，還要說什麼好聽話？為啥要說？"

石紹山歎了口氣："你爺爺氣病了，在屋裡躺着呢。幸虧夏初發現得及時，不然怕是要中風。"

石頭聞言臉色驟變，三步并作兩步沖向裡屋："爺爺！我回來了！"

一進屋，看見躺在床上的石老頭，石頭的眼淚就止不住往下掉。他撲通一聲跪在床前，帶着哭腔喊道："爺爺，您别吓我啊！我最怕死人了，您可千萬别死，不然變成鬼回來吓我怎麼辦？"

石紹虎去世時他才兩歲，記憶早已模糊。但奶奶離世時的模樣卻深深刻在腦海裡——那個疼他的老人日漸枯槁，最後頭發稀疏、面色青白地躺在床上，張着嘴閉着眼的模樣讓他至今難忘。

石老頭扶額歎息："你哥讓你說好聽的，你就說這個？"

"我不知道啥叫好聽的..."石頭抽噎着，"我就是不要您死。"

"放心，死不了。"石老頭扯了扯被子，"别拿我被子擦鼻涕。"他中午那會兒确實難受得緊，好在劉長青給他放了血，夏初又喂了藥，躺了一下午，現在已經好多了。

"真的？"石頭将信将疑。

"真的！"石老頭沒好氣地說，"就你這張嘴，我死了也得掀開棺材闆起來揍你一頓。"

石頭這才破涕為笑，站起身道："我哥還讓我裝乖，看來氣您比裝乖管用。"

石老頭嫌棄地擺手："去去去，别在這兒礙眼。"

"好嘞！"石頭蹦跳着往外走，"今兒在山上逮了隻錦雞，讓哥給您紅燒下酒。那羽毛可漂亮了，正好給春燕做個毽子。"

石頭三步并作兩步跑到院中，從豆子的背簍裡提出那隻五彩斑斓的錦雞，獻寶似的捧到春燕面前："瞧瞧這羽毛，多漂亮！我請霞姨給你做個毽子玩怎麼樣？"

春燕抿着嘴唇不敢應聲。從前在家時，她連玩耍的念頭都不敢有，更别說擁有自己的玩意兒了。如今到了這十灣村，又怕被嫌棄得寸進尺不知足，抿着嘴不說話。

一旁的玉哥兒可沒這些顧慮，眼巴巴地拽着石頭的衣角："石頭哥，我也想要一個！"

"成！"

石頭爽快地點頭，"給你倆一人做一個。"

豆子聽了急忙插話："石頭哥，你答應給我家麥苗也做一個的。這錦雞尾巴上的毛，怕是做不了三個毽子..."

"那先給我弟弟妹妹做。"石頭滿不在乎地擺手，"你家麥苗才多大，連毽子都踢不起來。等下次上山再抓着錦雞，再給她做。"

“那好吧。”豆子雖有些失望，但雞是石頭逮到的，他也不好說什麼，低頭繼續收拾背下來的鴨蛋。

楊正先是知道石頭跟豆子說好的，笑着調侃石頭：“你這是為了弟弟妹妹都不講信用了，答應人家豆子的，現在怎麼還不作數了？”

“嗨喲，都知道你疼弟弟妹妹了，”春秀也道：“毽子不是要幾個人一起踢的嗎？玉哥兒和春燕先一起踢，等你再逮着雞了再給他倆做一個。”

春燕聽了衆人的話，終于鼓起勇氣，輕聲喚了句"哥"，說道："我跟玉哥兒共用一個就好。你答應豆子哥的事，還是該作數的。"

豆子紅着臉解釋："其實...我妹妹還小，确實不會踢。我就是看這羽毛實在漂亮，想讨幾根給她玩。那丫頭最喜歡這些花裡胡哨的東西..."

"嗨，多大點事兒！"石頭一拍胸脯，"明兒個我專門上山逮錦雞去！别說一人一個毽子，就是一人一隻活雞都成！再給你們找些錦雞蛋，讓大舅舅幫着孵，保管你們每人養一隻！"

石紹山忍俊不禁："臭小子，剛才還說不會說好聽話，這不是挺會哄人的嗎？"

楚楓望了望漸黑的天色，皺眉道："行了，别光顧着吹牛。老五到現在還沒回來，八成又迷路了。石頭，你帶上十九去村口迎一迎。我去周家看看夏初那邊怎麼樣了。"

"好勒！"

石頭把錦雞往春燕懷裡一塞，轉身就要往外跑。石紹山也站起身："橫豎閑着，我跟你一道去。"