阿莴看得難受，她低頭忙從懷裡小心翼翼地捧出十兩銀子，塞給侯争鳴，“争鳴哥哥，這是我近日得了個活賺的錢，你拿去用...”

侯争鳴大吃一驚，“什麼活，阿莴，能叫你賺得這麼多錢？”

阿莴脆亮的嗓音響着，“是新搬來的隔壁主子，想要我幫他祖母縫件衣裳，料子他們還沒給過來，但先給了錢。”

這個錢她一直攢着，沒跟家裡人說，說了，隻怕阿娘要分走一半。

阿莴說到這，揚起小臉蛋對侯争鳴笑道，“争鳴哥哥，阿娘前陣子去俞知縣家裡賺了2兩銀，說給我扯匹布，我讓她扯了匹你能穿的色，正好能給你做一身新衣裳。“

“阿莴...你...”侯争鳴聽到這些話，卻并沒有阿莴那麼高興。

他眼裡有些複雜地看着阿莴，少年郎的自尊心，這一刻隻讓他覺顔面無光。

他從前得到阿莴許多照顧，但因着都是些小恩小惠，他拿得倒也心安，今次忽然要拿走阿莴十兩銀錢，貧窮男兒的心被刺了一下。

他不大高興地把錢塞回給阿莴，拒絕道，“這錢你留着，不必總給我，衣裳也買你自個穿的，别為我做...”

“為什麼？争鳴哥哥。”阿莴驚訝地看着侯争鳴，“我的就是你的，現在你那兒更要用錢，我阿娘說，你今年秋闱，路上不知要花多少銀錢，你拿去，到時候做盤纏用。”

阿莴又把錢塞回去，緊接着她将手裡拎着的一桶菜也提到侯争鳴面前，眉眼生動，快活地道，

“還有這一桶菜，我爹給你摘的，他知道你今日回來，一大早去地裡摘了，放在我門前，便又去地裡忙活。”

侯争鳴心裡越發不是滋味，他喉頭滾動，看着阿莴道，“伯父，你們，待我都很好。”

“嗯。”阿莴笑着點頭，“我爹娘都很喜歡你，你把菜拿回去，給你爹娘也吃。”

“好阿莴。”侯争鳴終是不忍拂了阿莴的好意，悶着頭，接過了這些。

二人走進了村口，就往另一側山道上走去，位置立時空了出來，江家的馬車也得以順利往前。

江庭雪就坐在馬車裡，面無表情地從阿莴身後路過。

馬車一晃到了江府，周管事就站在門前迎着，待江庭雪彎腰出了馬車，周管事一邊扶着小主子，一邊彙報今日府裡大大小小的事。

江庭雪臨進門那刻，卻忽然提了一句，“上回說的，給隔壁送塊料子，這事辦妥了？”

“哎呀！瞧我，給忘了。”周管事擡手一拍腦袋，“老夫人冬日才過壽，郎君要送這個禮，我想着料子不能太差，晚些時候我再去庫房裡好好挑挑，馬上選一匹出來。”

江庭雪“嗯”了一聲，再沒管這事。

因着侯争鳴今日回村，阿慧與守财都知道這事，兩位做長輩的也很高興，等阿莴回家後，阿慧拉着阿莴又不住問侯争鳴那兒的事，阿莴皆好好答了。

夜裡，忙完一切的阿莴，坐在燈下習字，她桌上又放了一沓紙，這是侯争鳴新攢下來給她的，今日她又多識了幾個字，她很高興，她正專心寫着，守财夜裡醒來，瞧見阿莴屋裡還亮着燈，不高興地扯着嗓音喊道，

“四丫，大晚上的，咋還不睡？成日地費家裡燈油，等明早天亮了你再習字不成嗎？”

阿莴吓了一跳，急急吹滅了燈，就着一點零星的月光，收起筆墨紙張，爬上床歇下。

而村子裡另一頭，侯家裡，氣氛卻比這黑夜還要黑沉，今早侯父又吐了，侯父常年卧床，如今竟連吃食都難以入口，侯争鳴每每回到家中瞧見，心情便低落不已。