老夫人想了想說可以，抿一口茶又繼續看報紙。

如今深秋，全英格蘭的農莊和牧場都完成了今年的最後一次結算。

最近的報紙上，鋪天蓋地都是糧食價格一年比一年高，要求降低進口稅的言論。

老夫人看的累了，将報紙放下，瑪麗取個眼鏡不知道怎麼還沒回來。

她老人家目光在屋子裡掃了一圈，瞥到了正在擦拭餐桌重新擺放餐墊的新女仆。

昨天貝思來說過一嘴，老夫人知道了這女仆的名字，知道她以前做什麼的，方便使喚。

瑪格麗特正擺好東西，遠遠的聽見旁邊起居室老太太在叫她。

趕緊放下抹布，擦了擦手，走過去。

“您有什麼需要我做的嗎？”

瑪格麗特在窗邊站着，十分拘謹。

老夫人沒太在意她，隻是将報紙遞了過來，戴着首飾的手指點了點某個段落。

“你接着這裡，往下念。”

瑪格麗特有點懵，她點點頭，杵在旁邊，口齒清晰，字句流利的一句一句往下讀。

好歹也是搞寫作的，沒什麼長難詞彙她不認識。

老夫人瞥她一眼，又慢悠悠地阖上眼皮，靠在椅背上，像睡着了一樣聽着。

瑪格麗特一遍輕聲念着，腦子裡不由自主的被裡面的内容拉進了思緒。

這上面說，因糧食和土地作物的進口稅頗高，工廠主們為了逐年增長的成本叫苦不疊。

許多商人新貴都在正在積極遊走争取下議院席位，想取締對資本産業發展不利的法條。

然而，英格蘭的本地作物價格居高不下，受益的，正是土地貴族階級。

想改革，老牌上流社會第一個就不同意，四處打壓這種出身與政治傾向的議員。

這兩種立場的雙方經常在各種場合互噴的唾沫橫飛。

光是讀報紙，瑪格麗特就莫名感受到一股飓風即将形成，它未來似乎會席卷着整個國家。

這兩者之間的矛盾越來越大，也不知道誰最後能犟的過誰。

看來，老夫人決策溫菲爾德家族做的種種舉措，包括家族裡的聯姻，南方撤廠，都是有迹可循的，都是為了在這種矛盾中自保。

她老人家對未來的預判是什麼，她的傾向是什麼，似乎都說得通了。

但是，瑪格麗特猛然記起來自己好像是個穿越女噢。

盡管上輩子學習成績拉胯，隻知道吃喝拉撒玩花錢，可畢竟也在這片土地上生活過。

她并不知道這些關鍵事件的準确年份，可還算大概清楚曆史輪廓。

可在眼下這個年份，正是攝政王時代，工業革命的氣息才剛剛萌芽，維多利亞女王都還沒有登上曆史舞台。

恐怕老夫人向貴族階級示好的舉措，至少近十五内年是可行的。

讀到最後，瑪格麗特回過神來，她吞了吞口水，将報紙放回茶杯旁邊。

老夫人悠悠轉醒，睜開眼。

瑪麗不知何時已經端着眼鏡在旁邊站着了，她看起來等了很久，但不敢上前打斷，隻能望着。

她有些複雜的看了看瑪格麗特，将腰彎的更低一點，把東西呈過去。

老夫人取了眼鏡，戴上之後又取起别的東西看。

瑪格麗特見這裡似乎不需要她了，便後退兩步，與瑪麗對視一眼，看了看角落裡的大座鐘，轉身離開了。

臨近十一點一刻，她回到儲藏間，幫弗洛妮将最後幾張報紙熨燙完，簡單的交接了工作。

她打算儲藏室用了差不多半小時，正好到飯點，弗洛妮上崗時間到了，她要去給老夫人布餐。

正中午，雨停了，出了一點朦胧的太陽。

瑪格麗特揣着梅蘭妮給的那些東西，回了宿舍。

屋子裡，哈洛特正跪在瑪格麗特床上。

手裡拿着一塊不太厚的棉布，打了幾個褶子，用小圖釘固定在窗框上四角，用來擋風。

這是二人早就謀劃要做的事，卡洛琳小姐出門了還沒回來，她今天事物清閑，便動了起來。

瑪格麗特将瓶瓶罐罐放在桌上，又把襪子分給哈洛特一雙。

她接受了讓放床上，繼續用小錘子釘釘子，一面追問她：“怎麼樣？今天怎麼樣？”

“什麼怎麼樣，還不就那樣，我現在看見東西就想着怎麼擦，還念了一會兒報紙，口幹舌燥的。

唉，還是約翰勳爵好照顧多了。”

至少約翰幾頓大餐都是跟着長輩們吃的多，無需她收拾。

也沒有什麼正經的重要東西，就那幾本書，一收拾就好了。

事兒雖然也不少，可不讓人随時感覺精神緊繃。

瑪格麗特從早起去貝思手下到現在，就像個陀螺一樣旋轉，實在累的不行了，腦殼都麻麻的。

腰也酸，背也痛。

她從櫃子裡拿了個叉子出來，撬開腌漬橄榄的玻璃罐蓋子，叉了一顆出來，塞進嘴裡咀嚼。

味道十分獨特，又酸又澀又鹹，到最後竟然回甘。

無論是上輩子還是這輩子，她都很喜歡。

…