賈寶玉最初知曉妹妹要去書院的時候很是高興。

他眼下被拘在定巒書院裡，同窗都是高門大戶裡的少爺，夫子自然也不是尋常人。學識淵博的同時，管理起人來也分外嚴格。

賈寶玉最初去的時候，夫子們一聽是榮國府裡唯一的嫡少爺，先入為主地以為和别家的嫡長子一樣，是踏踏實實帶着家人希望來學習的，也拿出十二分嚴肅對他。

還不過兩天，夫子們都悟了。

這哪是來求學的，這是換着法子來玩的！

定巒書院裡除了少爺們，還養着一群小書童，其中有幾個長得秀氣，身量又不足，看上去和小女孩一樣。

賈寶玉正愁着到書院裡沒有姐姐妹妹們陪他玩，一見到那些個書童，頓時愛得不行，吃睡都在一塊，早上裡上學都積極多了，喜得王夫人隻叫阿彌陀佛。

那曾想賈寶玉不好好讀書，隻顧着和書童玩呢。

也多虧那些書童心裡還有些數，最多拉着他厮鬧玩耍，沒惹出什麼不好的傳聞來。

“妹妹，妹妹！”

榮慶堂裡，賈母正親自帶着丫鬟們給林黛玉準備去書院的東西，雖說她是師妹，也該那些師兄們準備見面禮，但給師娘、劉家幾個小姐的禮不能少。

賈寶玉今日特意請了假，一整日在榮慶堂裡繞來繞去，探春幾個正幫着整理單子，都有些煩他了。好在林黛玉今日心情好，也更耐心幾分，對他露出幾分笑模樣。

“夫子們上課的時候有時釋經太快了，抄錄不下來，這時就得與幾位同窗說好了，一人抄錄一段，最後再整合就好。”

見妹妹一笑，賈寶玉越發亢奮了，倒豆子一樣把在書院的事情都咕噜出來，中間還夾雜着些令人忍不住發笑的癡言怪語。

“好了好了，”賈母也忍不住笑開，“林丫頭可不是你，夫子講點四書五經的釋義都還要靠抄才記得下來。”

“妹妹自然比我強上百倍，”賈寶玉也不惱，笑呵呵地圍着林黛玉繞圈，“妹妹在書院裡切記保重自身，青山書院就在我那邊不遠，旁邊是常有廟會，等到放假了，我帶妹妹逛廟會，捏泥人去！”

“泥人？！”探春眼睛一亮，她雖是個爽利性子，但對泥人、瓷娃娃、草螞蚱這些市井小物倒是格外地喜歡。

隻可惜生在内宅不能出去，隻能使了銀子托幾個兄弟買，賈環與她不親近，賈寶玉倒是願意，隻是這人玩心大，十次裡隻記得的個三五次。

探春：“若真是有泥人，我倒想要一個。”

“好啊，”林黛玉轉身狹促地朝着她笑，“到時候我給你們一人捏一個，還有寶姐姐雲妹妹的，先說好啊，若是捏得怪了醜了，可不許怨我！”

“我偏怨！”探春裝作要打她的樣子，笑着撲過來，一行人頓時鬧做一團。

“幾個丫頭片子……”賈母心底隻覺得好笑，見林黛玉鬧了一會，面色有些潮紅，趕忙把人喚住了。

這以前是薛寶钗的活，寶丫頭穩重又貼心，玩鬧時總注意着姐妹們的情況，林黛玉體弱易喘，她更是上心三分。

隻人現在在宮裡，有時候姑娘們鬧過頭了，賈母便喚一聲。

想到薛寶钗，賈母忍不住想起同在宮裡的元春，甄家無信，她這個孫女也隻能一日日在宮闱裡磋磨着，若是賈國公還在時，早想法子把她接回來了。

但賈家眼下日漸敗落，甄家卻是一日千裡，日後保不住有求人家的時候，這麼着，賈母縱是痛心，也隻能忍耐。

她神情不免有些落寞，懷裡卻突然鑽進來一個熱乎乎的人，原是林黛玉見她傷懷，忙過來撒嬌。

“玉兒，書院裡除了你和劉家幾位小姐，多是男子，比不得家裡，到了那兒，行走間要分外地注意，”賈母撫撫她腦袋。

“女兒家不外宿，晚間的時候家裡會去接你，若是你師娘要留，就讓人傳消息回來，若是别人，不要應下。”

“是，”林黛玉眼眶發紅，這樣絮絮叨叨的叮咛，勾起她幼時啟蒙的記憶，小小的她帶着雪雁，故作鎮定地朝賈雨村行弟子禮，而後開始搖頭晃腦地背書。

母親擔心她，又恐擾了她學習，隻在書房外花架下站着，揚州城簇簇的紫藤花落下，掩蓋了她的裙角。

“外祖母，孫女不孝，不能在您面前侍奉了，”林黛玉淚如雨下，握着賈母溫熱的手掌，“萬望外祖母珍重。”

“哎，”賈母抱住她，“讀書是好事，我的玉兒長大了。”

幾個姐妹見這一幕，一想到本是朝夕相對的姐妹，日後卻隻有晚間才能來見一面，都忍不住紅了眼眶，隻有賈寶玉茫然地看了看衆人，不知道在想什麼。

……

江知渺不知道賈家的事情，他正換好官袍，隻待去禮部走馬上任呢。

他以狀元的身份入仕，本擔着個翰林院修撰的職，偏又有一副好相貌，外加太子的暗中運作，兼任了鴻胪寺寺丞的位置。

江知渺在寺丞上隻待了幾個月，按理來說不該升的，偏西戎一事他當首功，景康帝論功行賞，對年輕又有才華的官員倒是大方，禦筆一揮，江知渺就又升官了，任禮部員外郎。

正六到從五，品秩小升，但從鴻胪寺這種邊緣衙門調到六部衙門，權力倒是多上不少。

太子知道這消息，一時間氣得夠嗆。他想借西戎一事讓江知渺吃個虧，沒曾想倒成了他的跳闆了。

若是什麼也不做，任他在翰林院裡熬資曆，怕是連升官的門在哪都看不到。

“禮部是三哥在管着，”臨上任前，蕭慎特意找了他來交代，“三哥早年倒動過些心思，大哥走後反倒淡了，他那人愛籠絡些文人墨客，你有文才，在他底下倒是方便。”

“可惜了，”江知渺笑眯眯地打趣，“若不是早早投了您，說不定我也能去三爺底下混日子。”

“這話也就你敢說，”蕭慎沒好氣地拍他一下，又有些憂愁，“六妹妹手段了得，在父皇面前越發得寵了，就連太子也得臉。”

“我看老爺子那做派……”

蕭慎閉了嘴，有些不甘心，不是他杞人憂天，隻要是見過景康帝和太子早年那父子情深的樣的，都沒法不應激，想來老八在隔壁府裡也是坐立不安了。

蕭慎還小的時候，因為太子不小心摔了他養蛐蛐的罐子而鬥氣，說話重了些，太子那時候年輕氣盛，一腳就給他從台階上踹下來了。

十數階石階，蕭慎腦袋磕了個大洞血流成河，僥幸不死以後竟然還要被景康帝批了一頓，說他不敬東宮，不悌兄長？

想起這事，蕭慎也是呵呵了。

“哎，早些年陛下也不知道搞些什麼，非得在皇宮裡妻子孩子熱屋子。”

江知渺歎了口氣，“先皇後是妻子、太子是孩子，我當時看着，隻覺得咱們都是那熱屋子，活脫脫的添頭。”

“但現在不一樣了，”江知渺意味深長地笑笑，指尖在桌案上點了點，“殿下何必擔心，古往今來有哪一位太子，是因為公主得寵而得臉的？”

“陛下的性子，若是真像早年那般愛重，怎麼不随了太子的意，送公主去和親呢？”

景康帝被父愛沖昏頭的時候，那可是連謀逆都能忍啊。