斯圖爾特從軍服内側口袋中掏出一封折好的電報，推到林安面前。

“魏德邁将軍讓我轉交給您。”他說。

林安看完，輕輕折好電報，擡頭看向斯圖爾特，“這次報告，魏将軍有什麼口信嗎？”

斯圖爾特聳聳肩，神情坦然，“魏将軍隻是讓我确保您能順利完成簡報，其他具體内容，我暫時不清楚。但如果您需要什麼，我可以盡力協調。”

林安沉吟片刻，“我能不能看看五角大樓裡關于中國戰區的資料？”

斯圖爾特挑了挑眉，似乎對她的直截了當并有些意外。他想了想，然後點頭：“當然可以。我能看到的，都可以給您看。”

他們走出酒店，華盛頓十月的風帶着淡淡的寒意，街道上車輛穿梭，不時有軍用吉普車駛過，空氣裡彌漫着淡淡的汽油味。斯圖爾特帶她來到一輛黑色别克軍用轎車前，紳士地拉開車門，讓她先坐進副駕駛，随後繞到駕駛座，發動引擎。

車子駛離華爾道夫酒店，緩緩融入城市的車流中。

斯圖爾特輕松地握着方向盤，偶爾瞥一眼路況，側頭看了看林安，帶着幾分自然的好奇問道：“老實說，魏德邁将軍派您來做戰術簡報……讓我有些意外。”

他這話并沒有不敬的意思，更多的是困惑。畢竟，在戰争部待了五年，他見過不少前線軍官，卻很少有女性軍官會被派來進行戰術彙報，更别說是魏德邁将軍親自推薦的。

林安聽出了他語氣裡的好奇，自我介紹道：“我最開始是滇緬戰區司令長官杜的翻譯，後來成為第五軍第一個前線空中管制官。現在這個系統已經擴展到了連一級，我擔任連長。同時，我寫了一些戰地報道，在《時代》上發表。”

斯圖爾特原本專注開車，聽到她的話後，眉頭微微一挑，像是突然想起了什麼。他轉頭看了她一眼，帶着些驚訝：“等等……你是羅斯福總統在爐邊談話裡提到的那個林安？”

林安唇角微微上揚，語氣淡然卻帶着一絲溫柔的笃定：“是我。”

斯圖爾特吹了聲口哨，臉上浮現出一點難以掩飾的驚歎。

“您真是……”他有些不知道該說什麼，“我從沒見過您這樣的女軍人。在中國，女軍人多嗎？”他好奇的問。

“難道美國沒有女軍人？”林安笑着挑眉，反問道。

斯圖爾特聳聳肩，“有，戰争部就有不少，打字員、秘書、司機……可是沒誰當連長的。”

“所以，”斯圖爾特像是無意地問道，語氣裡卻透着一絲認真，“你怎麼會走上這條路？”

林安回過頭，目光淡淡地落在他身上，唇角微微一勾：“你是問我為什麼站在滇緬的戰場上，還是為什麼坐在你的副駕駛座上？”

斯圖爾特愣了一下，随即忍不住大笑，“你這個問題可夠狡猾的。”

到達戰争部之後，斯圖爾特為林安拉開車門，幫她登記，又推開戰争部厚重的旋轉門。他感到一絲說不清的不适，類似于黃仁泉之前的那種錯覺。這種感覺如同一根細微卻揮之不去的線，在他的腦海中輕輕拉扯着。

他思考着為什麼。

他們穿過走廊時，秘書和打字員悄然避讓，目光低垂，行色匆匆。

突然，他意識到了——那些女士們在接受他的紳士禮遇時，往往會微微垂下視線，帶着溫和的笑意。而林安卻總是擡着頭，目光坦然，像某個國家的公主。偶爾，她會對他微微一笑，或輕輕點頭，但那笑意裡沒有讨好，也沒有順從。

“你完全打破了我對遠東女人的想象。”斯圖爾特笑着說。

林安停下腳步。

自從走進戰争部她就有些不适。穿着裙子的女秘書們安靜地避讓，循着既定的軌迹移動。走廊裡打掃的清潔工，清一色都是黑人。

斯圖爾特的聲音依舊帶着輕松的調侃，“我以前總認為亞洲女人是世界上最溫柔的。”

“你總是這樣評價每一位中校，看他們适不适合和你上床嗎？”，林安忽然開口，沒有什麼憤怒的表情，深棕色的眼珠子盯着他。

“對不起。”斯圖爾特的嘴比腦子快地說出了這一句道歉，他有些懊喪，他并不是一個軟弱的男人，更别說對女人低頭。可是一瞬間他有點回到軍校被教官盯着的感覺。

她沒有再看他一眼，轉身繼續向前走，步伐依舊平穩，像是剛才的對話根本沒發生過。斯圖爾特沉默了一會兒，才快步跟上她的腳步。

“林中校”他低聲喚她的名字，像是想要找回一點主導權。

“嗯？”她挑了挑眉，語氣依然平靜。

斯圖爾特張了張嘴，他的确見過許多女性，軍部的秘書、戰地的護士、社交舞會上的貴婦……她們有些聰明，有些迷人，有些驕矜，但沒有一個像林安這樣，不躲、不閃、不順從地盯着他的眼睛，讓他不得不重新衡量自己的言辭。

他最終隻是歎了口氣，“你知道嗎，你真的很……不一樣。”

“和我認識的所有女人都不一樣。”他說，語氣裡不再是玩笑。

——‘和我認識的所有女人都不一樣。’

——草了。

林安頭皮發麻，一陣反胃——還好早上沒吃東西。

這爛俗的、惡心的“誇獎”。

當有人這麼說的時候——好像這是一句很高的嘉獎和贊許——女人當然是低等的，但是恭喜你，你在我的認證下已經不再是低等的女人，而是與她們不同了。

她忽然意識到，也許1942年那個被稱作“落後”的中國，在某些方面做得還不錯。

政工大隊裡全是女青年，女性入黨是再正常不過的事，魏道明大使的妻子甚至是立法院委員。在清華北大男女合校是很正常的，女子大學反而少見，如金陵女大。

可在美國，1969年耶魯才開始招收女生。1974年女人才可以在銀行擁有獨立賬戶。

美國女性的地位還沒有經過1960年代的那些運動——那些爆裂的、需要流血的運動。

2025 年回望 1942，就像站在一座山巅，看到腳下那些深深淺淺的血迹和腳印。

“我希望你不是想把我當成某種‘特例’。”林安平靜地說，“如果你以為我是唯一一個在戰争裡獨當一面的中國女人，那你還真是大錯特錯。”

她頓了頓，繼續道：“在我的部隊裡，女人會架槍、會殺人，也會為了這場戰争死去。”

斯圖爾特沒有立刻回答。他看着她，眼裡掠過一絲複雜的情緒，不是震驚，而像是一種被打破認知後的沉默。

他們走到一扇深色的木門前，門上刻着“作戰分析處”幾個字。斯圖爾特深吸一口氣，收起所有的複雜心緒，為她拉開了門。

“請。”他的語氣變得正式。

林安點點頭，走了進去。