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邱十六把劉征紋交給護骨纥的時候，護骨纥臉色有些古怪。

“纥哥。”邱十六說，“人在這了。”

其實邱十六比護骨纥大了十幾歲，但他一看見阿纥就腿軟，那聲“纥哥”也就情不自禁地叫了出來，叫多了就成了習慣，現在想改也改不過來。

劉征紋臉朝地趴着，看不出生死，護骨纥皺眉看了一眼，問∶“暈了？”

邱十六實誠地答道∶“死了。”

護骨纥的表情有些耐人尋味，他沒說話，彎腰把屍體扛起來。

老闆隻吩咐他把劉征紋帶去京兆府門口，沒說人是死是活，其用意再明顯不過。

一是他們現在離京兆府近，直線距離不超過二裡地。二，這是伽淵給赫連襲，或者說是給憲台的下馬威。

但朝廷絕不能容忍這種赤裸裸的挑釁，這種行徑隻怕會招來梁人更加兇猛的報複。

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夜裡雨小了些，行人往來匆匆，偶有疲憊的客商停在路邊的馄饨攤前，吃上一碗熱氣騰騰的小馄饨。

這裡是長壽坊，歸長安縣領。

内城實行宵禁，長安縣雖靠近内城，但宵禁管理不嚴，入夜以後常能見到一些小攤販出現在沿街。

今日天氣不好，扁食鋪子都提早打烊了，就剩下這馄饨攤，竈上的鍋散發着白汽袅袅飄進小巷。

小巷深處，四下漆黑，雨打在房檐上順着瓦當落下，“滴答滴答”，在寂靜裡清晰可聞。

赫連襲壓住刀，雨水從麂皮帽檐淌下，一雙眼睛在黑暗中雪亮。

起先他以為伽淵抓了人會往城外逃，但随後一想，伽淵不止抓了闵碧詩，還劫走了劉征紋。帶着兩個人出城，目标太大，極易讓人發現。

所以赫連襲便想，也許伽淵壓根就沒出内城，于是他又派人去搜内城。

内城搜到一半時，赤煉回來了。

它的毛全淋濕了，看起來有些疲憊，但那雙天生屬于蒼穹的眼睛卻依舊鋒利。

赫連襲帶人一路跟着它，就這樣來到了長壽坊。

當然這隻是赤煉帶回來的消息，不一定準确，雨下得太大，很多氣味會被沖淡，白鹭豹的嗅覺也會受到幹擾。

天上烏雲散去，露出半面月盤，地上水窪反着光，映照出赫連襲半邊硬朗又冷峻的臉。

四個時辰。

赫連襲心裡默算，闵碧詩失蹤已經超過四個時辰了。

内城那邊他派人繼續搜查，伽淵任何一個可能藏身他都不會放過。

蘇葉上前耳語道∶“爺，前三巷、後三巷都布好了，左右兩邊有羽林軍，俱監軍派來兩支神策軍守在外圍，隻要他們敢進來，便插翅難飛。”

赫連襲神色凝重，說∶“不可輕敵。”

蘇葉點頭，朝左右兩側打着手勢。

赫連襲擡頭看向屋頂，其實從他這個角度什麼都看不到，但他知道，在屋脊背後，元昭已經架好了弓。

四周太過靜谧，疏松濕潤的土壤吸收了大部分音量，雨水讓小蟲藏起身，蟬鳴也不見。

巷口偶有食客光臨馄饨攤，老闆招呼的聲音，讓在場所有人的神經都為之一緊。

在這樣一個緊張肅殺的時刻，赫連襲眼前卻浮現出闵碧詩那張蒼白沉靜的臉。

連在榻上時也是沉靜的。

他受傷的身體就像一片宣紙，又軟又薄，赫連襲将紙攥在手裡，随意捏/弄，發狠地頂撞，妄圖在他臉上看見某些隐秘的情緒。

可是沒有。

什麼都沒有。

真正疼起來時，闵碧詩也隻是閉上眼睛，壓抑痛苦的聲音從嘴邊洩出，但也隻轉瞬而逝。

赫連襲把他緊緊抱在懷裡，可他感覺怎麼也抱不緊他。

他抓不住他。

這個念頭一出來，赫連襲沒來由地一陣心慌。

他側過頭問蘇葉∶“闵碧詩的生平詳細，查出來了嗎？”

蘇葉頓了一下，說∶“根據闵碧詩說的，他以前在烏拉爾山下待過，那裡是鐵勒地界，現在正是兩國交戰的敏感時候，咱們要越界過去有些困難。不過以前我跟世子時，世子有一朋友，常年在邊境讨營生，這兩年他跑到鐵勒那邊去，跟鐵勒王庭做起了生意。”

蘇葉停頓一下，現在不是說這些的時候，但赫連襲的話他又不能不答。

“我已經傳信給他。”蘇葉說，“他欠着赫氏的人情，不會不幫，過些日子應該就會有眉目了。”

赫連襲皺起眉，“你告訴我大哥了？”

“沒——”

蘇葉話還沒說完，夜空中蓦地響起一陣嘯鳴，赫連襲立即擡手攥拳。

所有人噤聲。

與此同時，另一條巷内，伽淵猛地勒住馬，擡頭朝天上看。

他也聽見了鷹隼的嘯鳴。

一隻形似大雁的鳥從空中飛掠而過。

伽淵眯起眼睛，他一眼就認出那是白鹭豹，草原上的一種猛禽，速度比之海東青更為迅猛。

但這種野性十足的生物為何會出現在京都？

伽淵騎的是一匹剛成年的河曲馬，體型不算高大，卻骨骼強健，靈活有耐力，适合走巷路、窄路。

他在馬蹄底部鑲了數層鞣皮革，柔軟吸音，踏在石闆路上幾乎沒有聲音。

伽淵抱緊身前的人，雙腿一夾馬肚，馬小跑起來。

跑了還沒兩步，左側一道破空聲突如其來，夾雜着狂暴風聲轉瞬到了眼前！

伽淵猛地翻身後仰，從馬上翻下，雙腳點地很快又翻回馬上。

那支箭“铮！”一聲結結實實地釘入牆縫。

闵碧詩半邊身子從馬上滑落，伽淵拉住他把人扶正。

巷兩側的高牆後，傳來齊刷刷地金屬碰撞的脆響，幾十把弓立馬對準伽淵，俨然一道帶刺的牆壁。

伽淵騎在馬上，黑兜頭的陰影蓋住上半張臉，他身形不動，猶如漏夜惡鬼，渾身散發着死亡的氣息。

這場景有些熟悉。

隻是四個時辰過去，他們之間攻守易形了。

“誰他媽放的箭！”赫連襲低聲罵了一句。

他轉頭朝其他人打手勢，又是一陣齊刷刷的響動，弓箭手藏回牆内，重新隐于暗夜。

赫連襲從拐角後走出來，隻見一個高大的男人身披黑色鬥篷，看不清樣貌，他身前還抱着個人，那人身上也披着黑色鬥篷，頭臉包裹得嚴實。

“把人放下。”赫連襲緊緊盯着他，語氣森然，“留你一命。”

伽淵抖動幾下肩膀，似乎在笑。

他沒回答赫連襲的話，而是把懷裡的人扶起來，勾起嘴角，幽幽道∶“放箭啊，正好我們二人死在一處。”

赫連襲額角猛地一跳，眼裡迸出駭人的光，狠聲說∶“做你的夢！”

他握住腰側的陌刀，上劈拔刀，力道之大帶起一陣尖銳的風聲。

赫連襲正要上前時，伽淵突然扼住身前人的後頸，那人寬大的帽兜歪向一側，露出底下那張蒼白熟悉的臉。

赫連襲蓦地頓住。