她半是訴苦，半是責備，哭得梨花帶雨，“有那愛嚼舌根的，說我賴在王府不走，連累爹娘臉上無光。你們倒好，一個個不管不問，難道都不顧臉面了嗎？”

杜氏面色一紅，卻不服軟，反拍着桌子起身，指着她罵道：“我說一句你能說十句，還敢與我頂嘴！我養你這麼多年，費了多少心思，盼你能攀個好親事，給家裡争些光耀。誰知你倒好，在王府混了這些日子，半點好處沒撈着！你還有臉哭？也不瞧瞧自己那點出息！”

李錦姝聽了這番責罵，哪裡肯忍？她眼淚未幹，語氣卻冷下來，反唇相譏道：“娘這話說得好笑！你養我這麼大，指望着我能給李家帶來什麼好處？你姓杜，嫁進李府這些年，可曾給杜氏娘家帶去半點好處？我外祖父母當初将你許配給父親，又圖你什麼了？如今倒來教訓我！”

她這番話直戳杜氏心窩，杜氏被她噎得倒仰，氣得一口氣堵在胸口，指着她手抖個不停，半晌說不出話來。

兩個丫頭忙上前扶她坐下，一個遞茶，一個拍背，勸道：“夫人莫氣，三姑娘也是一時口快。”

李錦姝見她氣急敗壞的模樣，心下雖解氣，卻也覺一陣悲涼。她冷笑一聲，轉身坐到一旁椅上，拿帕子拭了拭眼角。

杜氏看也不看她，隻轉頭對丫頭道：“去，把她車上的東西清點一遍，全收到我庫裡去。”言罷，兀自搖着團扇，再不理李錦姝。

這日，禮部儀制司郎中沈大人的夫人來李府走動。她帶了幾件禮物來，禮物不甚貴重，卻稀罕非常：兩隻南洋玳瑁梳，色澤溫潤，嵌着細碎珍珠；一枚銀雕镂空香囊，玲珑精巧；還有一小包雲霧茶。

沈夫人笑吟吟地将禮物奉上，道：“這些都是些小玩意兒，我瞧着新鮮，便拿來給夫人瞧瞧，權當解悶。”

杜氏忙命丫頭接了，臉上笑得開了花，口裡道：“沈夫人忒客氣了，這些東西我瞧着稀罕得很，哪裡是小玩意兒？你有心了，快請坐。”

她招呼沈夫人落座，丫頭端上茶盞，茶湯清亮如琥珀，香氣馥郁，似蘭似桂。沈夫人接過，輕啜一口，隻覺入口微苦，回味卻甘甜綿長，笑道：“這茶味道好，口感醇厚，齒頰留香。”

杜氏笑道：“沈夫人好眼力！這是王爺着人送過來的，說是義安郡今年的頭茬春芽，百裡挑一，特意送來給咱們嘗嘗鮮。”

沈夫人聽了這話，面上笑的親熱，順着她的話頭恭維道：“義安郡遠在千裡之外，王爺還時時送東西過來，可見王爺長情，時時惦記着李大人和夫人，對您這嶽家眷顧得緊。咱們這些外人瞧着，都替您高興呢！”

杜氏被她這一捧，心下舒坦，笑道：“沈夫人說得是，王爺這人最重情義，時不時就讓人送些東西過來，怕咱們思念先王妃傷心。”

沈夫人心下暗笑，隻點頭感歎道：“王爺這份心，真是叫人感動。夫人有福，得王爺這般照拂，日後錦姝姑娘的親事，想來也不愁。”

待得茶罷，沈夫人起身告辭，杜氏送至門前，笑得滿面春風，口裡道：“沈夫人常來坐坐，咱們也好叙叙。”

回到沈府，沈夫人一進門便往書房，見到沈大人，她笑道：“老爺，我方才從李府回來，杜氏收了咱家送的東西，歡喜得緊。”

沈大人擡頭瞧她一眼，哼笑道：“李時敬家那老婆子，素來雁過拔毛，貪得無厭。你送的東西她收下了，自是高興，哪裡還顧得上旁的？”

沈夫人聽了這話，掩嘴一笑，坐到一旁椅上，慢悠悠道：“可不是嘛！她顯擺待客的茶葉，說是義安王送的新茶，我硬着頭皮誇了幾句。”

沈大人不屑道：“先王妃在世時，後宅疏于管束，倒是每月往娘家懂東西，皇上對此事大為不滿。李時敬倒會算計，仗着王爺大人有大量，硬是占了這些年便宜。”

沈夫人接口道：“她家三姑娘剛從義安郡回來，一家子肚子裡那點算計，誰不知道？京中都曉得王爺拒了皇上賜的美人，日後娶了趙氏新婦，那趙家近水樓台，日子久了，王爺哪裡還記得李氏這門親戚？”

沈大人沉吟片刻，道：“李時敬這老狐狸，最會和稀泥，可惜娶了個貪财的老婆。他們家三姑娘在王府混了這些時日，隻怕日後皇上知曉了，又要膈應他幾分。”

沈夫人聽罷，笑道：“老爺說得是。杜氏還說王爺長情，怕她們思念先王妃傷心，我瞧着是她怕沒人送銀子傷心哩！”夫妻二人對視一眼，不約而同大笑出聲。