“我很抱歉——”

“該說抱歉的人是我。我推你走上了這條道路，卻無法給你更多的經驗。我隻能告訴你——不要急躁，以你的才華和智慧，會很快成為一個偉大的完美的君主。”

【你我走上了這條背負了詛咒和怨恨的路，就隻能一直一直地走下去……好在我雖然無法看到路的盡頭，卻會陪你一起走下去，在世界的廢墟中緊緊擁抱，點燃地獄的火焰……】

話語和心語同時流入，蕭雲逐漸忘記緊張，視野變得明朗起來。

“好了，我們現在該去大廳參加冊封儀式了，讓埃德蒙等待可是會引發災難的。”

雅裡斯溫柔地揶揄着，牽起弟弟的手，走向此刻已經聚滿宮廷重臣、武将、貴婦以及各國使者的大廳。

……

“神聖大公，雅裡斯殿下——”

“高拉大侯爵，呂西安·阿爾-聖提斯——”

随着禮儀官的美妙宣告，大廳裡所有人的目光都轉向了那緩緩打開的帶有神聖紋章的華麗錦緞，腦中充滿各類傳聞和謠言。

（雅裡斯殿下居然允許皇帝将他最愛的弟弟封為高拉大侯爵！去那充滿詛咒和幽靈的恐怖之地！）

（他們兄弟的感情或許并沒有我們以為得那麼親密……）

（我出一萬金币賭呂西安無法在高拉待滿一年！頂多一個月，他就會逃回王都靠在他哥哥懷裡痛哭……）

但不管如何，即便是對神聖家族充滿惡意的人，也一向承認雅裡斯和他的弟弟擁有堪稱藝術品的美麗容貌，然後吹毛求疵地表示這樣的美貌應當生在女人身上，生作男人實在是一種浪費。

因此，當繡着神聖紋章的錦緞完全打開、兩兄弟穿着宮廷正裝緩步走出時，所有人都不由自主地屏住了呼吸，目不轉睛地看着兩人邁着天鵝般優雅的步伐走向皇座，内心湧起強烈的驚訝和壓倒性的震撼。

“陛下——”

“啊……”

埃德蒙也有些心神恍惚，睜大眼睛，像白癡一樣看着眼前美麗到不可思議的生物。

“怎麼了，埃德蒙？”

雅裡斯用冰冷的聲音說道。

“怎麼了？！”

皇帝回過神，反複打量着他那總是散發着神秘魅力的美麗表弟：“你化了妝？”

“這就是我本來的樣子。”

“但是你今天——”

埃德蒙突然住口，痛恨地看着站在雅裡斯身邊的呂西安。

蕭雲明白埃德蒙此時的複雜感受。

因為今天的雅裡斯不再是往日那個随時可能融化在黑暗中的美麗蒼白的鬼魂。

他的臉頰紅潤豐滿，眼睛像陽光下的泉水一樣閃閃發光，嘴唇如清晨剛剛盛開的玫瑰——

他成了另外一個人！

雅裡斯這時悄悄拉了一下弟弟。

蕭雲會意，流暢地向陰郁的埃德蒙單膝下跪。

埃德蒙不得不拔出佩劍，按在呂西安肩上，在雅裡斯的協助下、全場的見證下，完成對呂西安的冊封。

“從現在開始，你就是帝國的高拉大侯爵了。”

他從侍從手中接過鑲紫色皮毛的鬥篷，親自為呂西安披上。

“高拉大侯爵呂西安·阿爾-聖特斯，對陛下的慷慨與盛情表示由衷的感謝。”

蕭雲起身，拉了下鬥篷的下擺，流暢轉身站到兄長的寶座旁，炫目華麗的動作瞬間将所有人的眼睛牢牢綁住。

這一刻，人們真切意識到總是躲在哥哥身後的呂西安也是一位王子，一位美麗迷人的王子，生來就該接受世界的熱烈關注和崇拜。

“請允許我向大家正式介紹，呂西安·阿爾-聖特斯，他是皇帝親自冊封的高拉大侯爵，是我最愛的弟弟，也是我們已故的父親最珍惜的兒子。我希望你們每個人都能将獻給我的忠誠和憧憬平等地給予他。”

雅裡斯燦爛而驕傲地宣布着，清澈的聲音響徹大廳，他的臉上洋溢着過往從未向任何人展示過的如陽光般明亮妩媚的笑容。

“啊……這是……這是喜事！帝國的喜事！”

埃德蒙咬牙切齒地說着，身體被抽空所有力量，癱在寶座上，以至于接下來的首相任命儀式隻能匆匆開始、匆匆結束。

不過尤利西斯對自己是隻不受宮廷歡迎的寒酸蝙蝠這件事向來不在意，首相任命儀式結束後立刻躲進不起眼的角落。

皇帝也在意識到他的存在讓現場所有人都無法盡興後陰着臉離開了。

松了口氣的人們一個接一個地上前和新冊封的高拉大侯爵打招呼。

事前得到雅裡斯悉心教導的蕭雲對這些人露出燦爛微笑，愉快地和每個人說話，仿佛他很高興見到他們、他們早已熟悉彼此。

唯一的問題是圍在他身邊恭維他、排隊等待和他說話的人實在太多，多到蕭雲懷疑宴會到天亮都不會結束。

這時——

雅裡斯突然開口：“今天到此為止，呂西安累了，他需要休息。”

“可是——”

“嗯？”

“樂意為您服務。”

擁擠的人群讓開一條路。

“好了，我們走吧。”

雅裡斯起身，帶着弟弟，離開花團錦簇的大廳。

角落裡，尤利西斯還在目不轉睛地觀看着，貧苦的面容浮出恍惚的笑容，喃喃道：“開始了……命運的葬送開始了……”