沈呈華獨自在禁室外等待，東瞧瞧西看看，對園林中每種景緻都新鮮極了，這冒冒失失的人當然不是飲牛津的暗衛，而是宇成假扮的。結識許慕臻後，他先遊六韋花再闖飲牛津，其中的刺激不言而喻，雖則一步行差腦袋搬家，但日後吹起牛皮來絕對過瘾。宇成比沈呈華高而健壯，許慕臻選了一件寬松的衫衣障目，還教他暗衛的站姿，宇成能在霜磬前不露餡已經不容易，也好在暗衛在陰影裡謀生，即便是飲牛津，大多數人也不熟悉暗衛。

宇成一見許慕臻就問：“你記得出去的路嗎？”

飲牛津園林宏闊，路也盤迂萦回，隻走一次根本不記得。

“向南走。”剩下的随機應變。

一路上奴仆畏懼地跪在道旁行禮，許慕臻緊繃着臉，到無人處提醒宇成，“慢點，你步子太急。”

宇成訴苦：“這兒的人武功厲害，我害怕，恨不得一步逃出去。”

許慕臻何嘗不是？隻是想确認周采官的安全，卻必須經曆驚心動魄的往返。

“越沉不住氣越容易暴露，你就當難得來玩一趟，他們對你三叩九拜不是挺威風的？”

“誰跑老虎嘴裡玩？就怕他上下牙一碰，我人沒了！”

一語成谶，尤其體現在說好事不一定準，說壞事絕對準。

漪漪渌波，浮光晃曜，水面如雲端降下的明鏡。湖中的自雨亭如層層綻放的古蓮，級級台階刻成蓮瓣，護住中央的赫赤心蕊。自雨亭由上任教主雲别塵建造，許寄北修繕，後者對燕九嶺百依百順的時候，下令将亭子的石階雕刻塗色，亭頂鋪蓋五色琉璃，镂出朱雀神獸，每每旭日初升或夕間晚照，亭如湖面水蓮盛開火焰，丹鳳覆火，赤羽下煙水朦胧，是莫可名狀的奇景。亭中未挂匾額，免去俗氣，但飲牛津人人稱其為朱雀亭。

亭中兩人從遠眺中收回視線，恭敬地問安：“拜見教主。”

許慕臻和宇成頭都大了，連連哀歎，還得把聲音一絲不漏地吞下去。

他倆誰啊？

男子身姿挺拔，烏發而兩鬓斜飛一縷灰白，雙目明銳如電，氣淩霄漢；女子着草青粉蝶襽裙，外罩撒花褙子，□□映雪，體态勻直，更有妩媚妖冶的姿色。許慕臻從他倆的外貌上甚至估摸不準他們的關系，是兄妹，還是夫妻？這下更不敢開口了。

“教主？”

許慕臻以眼色示意聽到了。

“教主，接到少主了嗎？”

“她正養病。”

“聽說教主在六韋花受到非議，屬下帶點人過去教訓教訓湛立威。”

舟車勞頓也不嫌麻煩，許慕臻轉念一想，他是巴結盡忠，當然不辭辛苦。

“教主，那件事考慮得如何？”

許慕臻腦中驚堂木一敲，戰栗卷起胳臂的雞皮疙瘩，瑟瑟擠成團，等待他應對的話。這時，女子面色嬌羞，嗔怪地背轉身佯裝看湖水，纖纖玉指繞着頰邊鬈發，她也細心聽着答案。

許慕臻能猜出事情與她有關，但猜不出别的，宇成站樁似的一聲不吭，許慕臻急中生智，反将一軍，笑道：“你急什麼？”

“我急？說媒的從我的霄漢樓繞廣陵城三圈，我有這如花似玉的女兒我急？急她嫁不出去嗎？要不是教主您說留下我的如兒，匹配玉薤，我早當上外公了！”他遑急地自證，給許慕臻幫了大忙。

他是八長老之一豐隆，許慕臻進門時也見過他迎駕，他的年紀威望僅次于玄冥，日常關心養生駐顔，所練心法亦有延年益壽之效用，因此四十五歲看上去像三十有餘，他的三任妻子和七八個妾給他生了成群結隊的兒女，身邊的是嫡四女，因率直聰慧、武功最高而備受寵愛。