江甯，醉煙迷亂，百姓甯安。末伏過五，距處暑還有十餘日。溪涯湖曲，蒼水瀴溟，迎客紗幔招搖，吳姬壓酒淺笑。

張果老嗅着佳肴茗香，拖帶後面一大家子下船用飯。船員職責重要，不得擅離，影衛都跟在後。除了沈呈華，其他影衛都對青天白日倦煩一般，悶頭走路，不哼一聲。羌青沒來，他還躺着。

一具大食案，圍了八座月牙凳，三桌才夠。十四個影衛三桌勻開率先搶位，其餘人才明白每桌都分配四五個影衛監視。

張果老陰陽怪氣地贊道：“你們真是伺候人的命！”

餘下的張果老、林琅一桌，毗羅公主、阿奴、沈呈華一桌，許慕臻、黎率、慕适容、缤魚一桌。兄妹為了避免尴尬的交集，把黎率和缤魚推到中間，各自在旁落座，推杯換盞間對方灼熱的視線牽拉自己的一舉一動，被發覺前趕快移開，表演得欲蓋彌彰。

沉默木偶戲裡，他們是兩位拙劣的主角。

每桌影衛都用燭火消毒銀針，針探入菜飯不變色才舉箸。林琅遙遙與慕适容對視，小容慢慢嘗了山藥。許慕臻剝蝦，黎率無意瞟了眼小山似的軟紅蝦皮，再一定睛，許慕臻把蝦身拆成一段一段的，像褪血的屍塊，讓他連夾一筷子的便宜都不想占了。

黎率要了酒，許慕臻陪了一碗，說什麼不再喝了；缤魚慢條斯理地喝幹一碗又一碗，比黎率還爽利。反正酒錢算在飲牛津賬上，黎率大聲吆喝：“再來兩壇！”側身問缤魚，“天生海量？”

缤魚笑道：“小時浣衣過活，秋冬手太冷，喝酒暖暖才能接着洗，酒量就練出來了。”

小容發現缤魚每次都能以平靜的語氣說出最痛心的經曆，安慰地撫了撫她的肩膀。

缤魚：“姑娘，我生來如此，久了并不難受，反而在摘金鈎的許多年，衣食富足，過不回原來的日子了。”

“由儉入奢易，由奢入儉難。”許慕臻道。

缤魚面色漸熱，“各樣人、各樣日子見多了，漸漸得出一套識人的理論來。”

衆人來了興趣，缤魚又不敢誇口了，謙虛地講：“閑時琢磨解悶兒的，随便說說，當不得真。”

黎率笑道：“頂好下酒，我指一個你說——林琅！”他把林琅叫來判斷準頭。

缤魚胸有成竹：“林琅是廣陵人，少年勞碌，曾受滅頂之災，幸好得貴人襄助才躲過。”

黎率：“對嗎？”

林琅笑得天真無邪：“當然對啊。”

“還真神了！”

慕适容扁扁嘴，對黎率說：“我也算出你性格魯直，不擅心術。”

“你怎麼知道？”

林琅捧腹笑道：“你不動腦子嗎？我和缤魚同屬摘金鈎，這是我告訴她的！”

黎率的智慧遭到群嘲，連影衛都有人“噗嗤”繃不住地笑。他必要雪恥，“我再選一個！”黎率心想非難住她不可，嘴一努，“頭上戴大帽子的。”

這位連中原話都說不了幾句。

浪穹诏公主毗羅彎彎。

缤魚走過去請公主賜手，說道：“公主尊貴，一生清閑，受人愛戴。”

阿奴将話翻譯一遍，公主尤其歡喜，當即褪下一隻大銀镯送她。缤魚千恩萬謝，不收。

黎率嘟囔，“誰看不出來她是公主？你拍馬屁！不能算！”

缤魚恓惶環顧，壓低聲說：“還看出些不吉利的，公主短壽。”

慕适容：“這話确實不宜說。”

缤魚為難地點頭。

黎率巡視三桌人，最後點了正對自己、剛剛笑出聲的女影衛，“她！”

影衛們幾乎不和他們交流，被點到的是影衛中唯一的女子，朗目重眉，一副男相。缤魚問她願不願意玩，她毫不猶豫地伸手。

缤魚“咦”了一聲，笑道：“姑娘出身勳貴，是家裡的掌上明珠。精通武功，勤勉刻苦，富貴能長久。”

女影衛笑了，似乎默認，“不吉利的，也說來聽聽。”

缤魚躊躇地瞧了瞧她的面色，“眼光太高，孤辰寡宿，求不到心愛之人。”