姑射長老掌管吏事，稽查許寄端濫殺忠臣三百多位，甚至包括五位壇主、兩位舵主和列缺長老，他們曾立下汗馬功勞，結局卻跟屠宰場的豬共命運。

但女子商會聯合抗議，女堂主們盡力挽救英明的掌舵者。

最後判決同許寄北告訴許慕臻的一樣——免于死罪，作大枷，流徙夜郎。許玉薤禽獸無禮，以緻父子共牝，知情不報，任其貪冒，念其少年偃蹇不偶，流徙潮州三年。

明年即天選，許寄北此時将他逐出揚州，就是讓他徹底斷了教主的念想。

如日中天的許寄端倒台，一個暴虐的時代随之完結，而天選，意味新生力量将注入飲牛津中樞，令其重生。

張園的人和容赦夫婦會留在飲牛津過新年，而張果老理應帶慕适容回益州團圓。

小容和許慕臻擰巴一股勁，前者不希圖留下，後者也不挽留。

但慕适容仍然多宿了一個月，這一個月她不是悶頭不出便是跟張果老讨論藥理。她以前随張果老出診，醫術尚不足以對付巨毒，經過這些年進境千裡，她得到毒藥原液後，以張果老的藥方為基研制解藥。

夤夜子時，她等不及天亮，冒雨拜訪容赦夫婦，誠實地說：“毒性大，解藥的毒性也随之增大。我用老鼠試過，可以成功。”

柳五娘憂傷地問：“姑娘可否告訴我最壞的結果？”

“當場斃命。”小容沒有諱飾。

“我先試，”容赦笑道，“我中毒不深。”

柳五娘握住那隻手，淚水連成珠串，“我先服，萬一不濟，慕姑娘再修改藥方。你身體養好，活百歲，替我照顧潇凡。續弦也無妨，但你們必須善待我的潇凡！”說者悲怆，仿佛從黃泉回望人間。

容赦緊緊擁住她，“我們要看着潇凡長大，她的機關術是你教的，我哪裡比得過你？”

夫妻嗚咽哭了一陣兒，小容也頗受感染，擦了半晌眼淚。

“慕姑娘，謝謝你為我的病勞心。我想一家人過完年再服，可否？”

“全憑您。慕适容醫術菲薄，慚愧。”

“我的毒連張仙人都無法，你卻沒有放棄。此等大恩，五娘銘記在心，成敗不怨。”

“用藥的反應可以鴻雁傳書告訴我，我大概不再來揚州了。”

慕适容趁夜離開，才發現容潇凡從頭至尾坐在門外靜默聽着，厚實的冬衣緊巴巴箍着身體，淋濕的鬓發貼在白皙水靈的臉頰，臉上晶瑩的光亮分不清是淚是雨。

她懂事地拜禮，“謝過恩人姊姊。”

慕适容頓起疑窦，“潇凡，你曾覺得哪裡不舒服嗎？”

“沒有。”

“像娘親那種？”

小腦袋輕輕搖了搖。

可這種毒應會通過母嬰血液傳播。

慕适容柔聲道：“睡吧，潇凡，夜深了。”

容潇凡雙眼洇紅，“我再陪一會兒娘親。”