第一章

正值初秋，庭院中的幾顆桂花樹開得熱鬧，簇簇金黃躲藏在綠葉間，香氣袅袅。

氣勢恢宏的齊王府中一派喜氣。屋檐廊柱上裝飾着大紅的綢布，王府一隅的閣樓上别出心裁地置了幾人舞樂，曲樂在堆砌而成的假山池塘之間回蕩，傳遍了整個王府。

侍女小厮快步端着各類用具送去前院，人來人往，卻秩序分明不出半點差錯，看得出規矩森嚴。

轉過重重回廊，一個清麗的身影正往内院去。她步履輕緩，語氣不疾不徐，吩咐身邊的人：“将喜錢分下去。宴已開席，酒也該上了……”

她轉過身，對身後的小太監道：“去提醒下徐公公，莫叫殿下吃醉了。”

小太監應聲而去。

女子穿着件蜜合色的寬袖直綴，外袍上繡着素色的花與竹葉。烏發盤得柔美，隻簡單點綴了幾支紅寶石鎏金長簪，蓮花步搖斜插在飽滿的發髻中，婉約又沉穩。

屋中笑語陣陣，打趣着新嫁娘。

“往後啊，京中兒郎若想得個‘癡情’二字，都越不過齊王殿下去。”

“青梅竹馬、兩小無猜的情誼，哪是旁人能比的？就說方才……”

有夫人接着道：“那可不麼，親自求娶來的媳婦，到底是不一樣。看這排場，能相提并論的隻有三年前太子殿下成婚了吧？”

“哎呀！莫要笑話我了。”

齊王妃姚玉珠扯了帕子擋着紅撲撲的面頰，滿眼羞意。

明蘊之唇角輕揚。不過片刻，就連她也聽說了——齊王将人從轎中迎出的時候，激動得手都在顫，滿堂賓客都看在眼裡。更别提挑起蓋頭時，堂堂八尺男兒竟落下淚來，握着姚玉珠的手哽咽着說定不相負。

那模樣，恨不得當場剖出心腸，叫新婚妻子好生看個清楚。

明蘊之笑了笑，擡步進屋。姚玉珠見她來，忙起身行禮：“太子妃。”

衆夫人回身，隻見來人生了一張芙蓉嬌靥，膚色雪白，身型窈窕。不提那周身的淡然氣度，隻瞧那皎若明月的眉眼，便知其絕非常人。

她們都不是頭一回見太子妃了，可仍舊忍不住為之驚歎。每每相見，都好似天上的神妃仙子入了凡間，難以從她身上挪開目光。

明蘊之擡手，扶起姚玉珠：“你嫁與齊王，往後便是自家人了，還要與我如此生分？”

她生來一雙柔和笑眼，杏眸明亮。姚玉珠羞着咬了咬唇，改口叫了一聲皇嫂。

姚玉珠：“方才聽嬷嬷說了，今日婚事全憑皇嫂操持，皇嫂辛苦。”

齊王是皇後獨子，娶的是禮部尚書的愛女，身份貴重。從齊王府的建造修繕到三書六禮今日大婚，都由明蘊之一手操辦，當得起這句辛苦。

她颔首：“你們夫妻情深意重，我也是成全一樁美事。”

姚玉珠抿唇一笑：“玉珠明白的，成婚過日子不求什麼情深意重，能似皇兄皇嫂這般舉案齊眉，彼此愛重，比什麼都好。”

明蘊之隻是笑，沒有接話。自有性子爽朗的夫人接住話題，贊太子與太子妃和美恩愛，頌齊王夫婦年少情深。

坐着說了會兒話，明蘊之尋了借口離席，先一步回宮去。

侍女青蕪細心，緩聲道：“娘娘看着有些累。”

明蘊之坐在馬車中，阖目小憩。

她确實累了，自從三年前皇後稱病，将宮中一應事務交給她後，她就沒有一日悠閑。近來更甚，不止齊王婚事，還有過幾日的中秋宮宴，再過陣子的秋狝圍獵，宮中管事各個都是老油條，她半點松懈不得。

“……瞧見沒有，齊王殿下迎親的模樣，好像打了勝仗似的，别提多傲氣了。”

馬車外随侍的小宮女分了喜錢，興緻勃勃：“可不嘛，說是男兒有淚不輕彈，齊王殿下方才可是……”

青蕪皺了皺眉，掀簾斥道：“越說越沒譜了，齊王殿下也敢編排，沒得讓人笑話東宮的人沒規矩。”

小宮女噤聲告罪，明蘊之擺了擺手，道：“罷了。今日大喜的日子，且讓她們也松快松快。”

“娘娘就是太和善了。宮中人一個兩個都看人下菜碟，仗着娘娘好說話，擠破了腦袋也想進東宮辦差。”

青蕪撇了撇嘴：“咱們東宮統共就兩個主子，哪兒用得上那麼多人啊？”

明蘊之揉了揉腦袋。

就在青蕪以為她要睡着的時候，明蘊之輕聲開口：“說不定過些日子，就會有新主子了。”

“娘娘？”

青蕪錯愕擡頭，旋即想到什麼，語氣染上急切：“年初大選，太子殿下可是一個人都沒要。難不成是……”

細白修長的指尖點了點車窗，明蘊之垂眸，看着車簾上華美的紋飾。

前幾日，皇後召她去了長秋宮，字字敲打。

其實明蘊之無需警醒，她比誰都明白太子不僅是她的夫君，還是這天下人的儲君。

“太子殿下敬重您，三年來舉案齊眉，從無嫌隙，娘娘何不……”

“舉案齊眉。”