山頂下面的林子中已經砍出一大片空地來，砍倒的樹枝搭了簡易的床，真保就被綁在上面。

拈花和托月看寶瓶不再綁着她們，也開始收拾樹枝給自己和托月搭了一個稍大一點的床，樹林裡有藤蔓，大部分被雷老虎拿去懸崖那裡了，拈花和托月隻能将樹枝一點一點摞起來。

周音娘燒已經退了，她從懷裡掏出一個藥瓶，拿出一粒黑色的藥丸直接吞下。

“音娘，你還好吧？”拈花拿了一個烤好的饅頭過來，“吃一點吧。”

現在沒有人打獵，拈花和托月隻能吃背過來的饅頭，饅頭幹得發硬，有一股奇怪的味道。

雲珠拿出小鏟子在林中找到一塊青綠色的苔藓開始挖了起來，很快挖了一個一尺左右的坑，在坑面鋪上苔藓，又找來幹淨渾圓的小石頭壓在上面，不一會，坑裡聚集了一汪清澈的水，這是雲珠跟着魏淑芬學到的，之前一直是魏淑芬負責找水，她總是能很快找到地下泉眼。

拈花拿了一個小鍋打了一鍋水放到火堆上燒了起來，很快水開了，拈花往裡面放了一把茶葉，給寶瓶幾人倒了一碗茶，木碗還是魏淑芬前些日子雕刻出來的。

“怎麼辦？”拈花看着張着嘴巴拼命喘氣的真保，蚊蟲盯着他的臉頰，留下一個一個紅色大苞。再也看不出來之前白淨的模樣。

周音娘端着木碗搖頭，她的聲音還有點發抖：“宮裡是誰安排的？”

拈花看了她一眼壓低了聲音說道：“最後這些名額都是天後娘娘通過的，按說報上去的名單都是我們的人才對。”

托月捅了她一下說道：“天後娘娘讓各部都送了人選上來，真保是誰的人現在真沒人知道，肯定不是我們的人。令宜是太妃宮裡出去的。”

“上陽苑？”周音娘沉默了好久問道，托月點了點頭。謝琳琅是上陽苑掌院，這下子周音娘怎麼推脫也脫不了關系，周音娘不知道這是她娘的安排還是謝家的意思。

“為什麼？”周音娘看向不遠處的懸崖，她一直不敢去看，雷老虎和王大牛已經在那裡尋找了兩天了，有時候一下去就是半天，也不知道究竟有多深，夜晚的林子充滿了蟲鳴，周音娘忍不住打了一個寒顫，她又撒下一些驅蟲藥。

“今晚我們一起睡吧。”周音娘低着頭說道。

火光漸漸熄滅，夜裡更涼了，悉悉索索爬蟲發出的動靜在林子裡越發清晰，周音娘抓住拈花的胳膊，她隻要一閉上眼睛，雲珠揮舞着彎刀的寒光就出現在眼前，無論往日怎樣算計，這是周音娘第一次直面血淋淋的死亡，宮裡不是沒有死人，大多悄無聲息地人就沒了，毫無生機的屍體隻是成功者的勳章。

拈花被抓疼了，她翻身坐了起來，搖醒了托月：“我們還是練功吧。”

帳篷裡，三人成三角形坐着，各自默念着口訣打坐。

寶瓶坐在樹枝上，手裡的長槍剛剛戳死一條長蟲，蚊子在離寶瓶半尺的距離飛舞着，發出嗡嗡聲響，寶瓶内力急速地運轉着，腦子裡回想着師傅地話：“在外面，你要多聽多看，魏淑芬有經驗，她怎麼做，你跟着學就是了。她小的時候一年有大半年跟着她阿爺在山裡度過的。”

寶瓶看到她一進山就開始運轉内力，仿佛永遠不會枯竭似的，惱人的蚊蟲一靠近她就被她外放的罡氣震蕩着掉落下來。寶瓶和雲珠也跟着這樣做，她們的内力不夠，隻能運轉一會停一會，要不然就會内力枯竭，經脈發脹疼痛，她們也沒有辦法一邊走一邊運轉内力，這樣容易走火入魔。

寶瓶一直覺得擁有如此蓬勃内力的魏淑芬是最安全的一個，怎麼也想不明白，她為什麼會是第一個。寶瓶盯着令宜的斷劍，她叫醒雲珠：“你守着這裡，我去打一個獵物來。”

半晌寶瓶帶着一隻兔子回來，她拿起一塊皮子裹起令宜的劍頭，将兔子腿劃一個口子，鮮紅的鮮血流出來，雲珠一起盯着看，半晌籲了一口氣：“沒有毒。”

寶瓶盯着地面另外一堆珠子細針：“有毒的在那裡。”魏淑芬躲過了這麼多有毒的暗器卻沒有躲過隻剩巴掌長的斷劍。

“你說——”雲珠抱緊了胳膊，不知道自己要說什麼，她從來沒有覺得這一趟差會這樣危險，魏淑芬在老虎關出事的時候，死的是别人，雲珠并沒有放在心上。

兔子腿上傷口一會就結了痂，蹬着腿跑遠了，寶瓶和雲珠相對無言：“你先睡吧，下半夜換我。”

欲知後事如何，且待下回分說