時光倒轉至幾刻鐘前。

室内，隻有姜渥丹和晏邦彥兩個人。

“你是在想着……要帶李蘊逃離她父親的掌控？”晏邦彥看她凝思時蹙起的眉頭。

姜渥丹輕輕颔首，纖長睫毛微顫，“是。”

“可你有沒有想過，若真帶她走了，你能将她安置于何地？才能避開李墉的天羅地網，再不讓她被抓回去？”

晏邦彥這句話落下，如投石入湖激起她眼底微不可察的動蕩。

“我想過。”她坦然道。

“然後呢？”

“想不到她真正的去處。”

“那你還打算救她嗎？”

她答得沒有猶豫：“我想救她。”

晏邦彥低笑出聲，接着歎了一口氣：“我就知道，你會說這句話。”

他又道，“去做你真正想做的事。不論結果怎麼樣，我會在你身後。”

“謝謝你。”姜渥丹凝着他的眼睛，鄭重道。

晏邦彥看着她笑了。

她明明像極了涓涓細流，哪都能趟過去，但非要迎着嶙峋的石頭去撞，撞得水花四濺才算數。

姜渥丹還未笑久，心頭卻泛起了如暮霭般凝而未散的霧。

她想知道，李墉到底在謀劃什麼？

他那次看她的眼神，不是恨，也不是欲望，而是……一種想要将她，确切來說是姜未晞，據為己有的瘋狂。

她想，是李墉需要姜未晞完成某件事，某種隻有姜未晞才能達成的。

姜渥丹始終覺得，在姜未晞的命運背後，有一隻無形的手正悄無聲息地擺弄棋盤，将她們一子一子推入設好的局中。

哪怕自己血灑長階，也要将那隻躲在暗處的手，親手揭開。

為姜未晞。為她。

此刻。

烈陽如火。

姜渥丹牽着李蘊的手，瘋了一般沖進青石巷道。

腳下是滾燙的石闆路，身後是咒罵聲和腳步聲翻滾而來。

“快追！别讓她跑了！”李墉的人揮舞着棍棒。

“真是一群脫缰的獵犬啊。”姜渥丹嗤笑。

一場活生生的“馬拉松”，在悶熱的市井街頭上演。

“為什麼不殺了他們！”恰拉揚氣急敗壞，邊跑邊吼。

“老娘不想進監獄！而且，牛馬的命也是命！”姜渥丹回頭咆哮。

“牛馬？”恰拉揚愣了愣，喃喃重複，“什麼牛馬？草原上那些嗎？”

他回過神來又對姜渥丹道：“不是，你前面那麼長篇大論，給我說劈裡啪啦說一堆，結果還不是把人看作牲畜？”

姜渥丹想停下來給恰拉揚一拳。

晏邦彥沒有摻和進她倆的辯論，他一個轉身，将追近的幾人掀翻在地。破軍星未出鞘，僅憑慣力，就将人刺得滿地翻滾，慘叫聲在街道回蕩。

但她們前方，是喧鬧的人潮。

“啊啊啊！讓一讓——”姜渥丹一邊大喊，一邊擠進人群，帶着李蘊像兩顆流星般沖刺。

街巷熙攘，販夫走卒吆喝聲起伏如鼓。頭香芋炸得金脆，桂花酒泛着微醺褐湯，糯米團子白瑩如玉……各個棚子舊帛般覆下。

追兵眼看要被人流阻斷，一人抄起路邊籠裡的活雞朝她們砸來！

“咕咕咕哒！！”

“有飛雞！”喀莫倒是興奮地跳了起來，姜渥丹汗顔才頓覺她這個年紀本該是就是這副模樣。

那雞劃過天際，捎着羽翼在陽光下滑翔出的彩虹弧度，朝姜渥丹歡歡喜喜地撲來，那開合的喙仿佛在說：“接接我哇，紫啧！”

姜渥丹膝蓋結結實實被撞了一下，踉跄一瞬，随即爆了句粗口：“我去你的飛雞！”她擡腳一踹，将那試圖謀害她膝蓋尊嚴的禽類踹了個翻滾。

“姜姑娘……”李蘊開口，聲音輕得像風，眉眼卻緊繃得像麻繩。

姜渥丹猛地停下，她知道她要說什麼，她俯身捏緊她的手，咬字铿锵：“我不會放手的。今天，我牽着你的手，把你從那吃人的老鬼手裡救出來了，我就這輩子都不會放手。”

李蘊怔住了。

她擡眸，隻見陽光潑灑在姜渥丹的發梢、眼角、衣襟，像為她披上一層發光的甲胄。

姜渥丹披頭散發，身上是風，是灰塵，是羽毛和汗水，但她迎着光，野蠻、固執、耀眼。

翻飛的雞毛也潑到自己身上，李蘊手掌扇走了幾片，她想——真是，雞飛狗跳的人生。

可也活得，如此燦爛。

喜樂賭坊。

李墉撚起桌上的茶盞，輕嗅于鼻尖，眉頭卻随即蹙起。

“……不對。”他低聲道，語氣冷得如寒霜。

他立即揭開盞蓋，隻見湯色青褐。

“怎麼會是這一罐？”他眯起眼睛，将茶盞重重擲回桌面，目光一寸寸挪向屍身。

那是掌事的屍體。他走過去，狠狠一腳踹下去，屍體搓着血翻滾了兩圈，最後磕在案幾腳邊。

“連藥都能用錯，真是廢物！”李墉勃然震怒。

這時，婦人被李墉喚着，走進來。

她一眼瞧見地上的血與屍體，頓時唇齒打顫，步子也險些站不穩。

李墉回頭看她，目光像刀子般落在她身上：“香蘭，你是不是……在姜姑娘面前，多嘴了什麼？”

他話音未落，便抄起那盞餘溫尚存的茶，猛地潑在她臉上。

瓷盞随即碎裂，濺起的碎片劃破她的面頰。

香蘭慘叫一聲，撲通一聲跪倒在地，膝下是淩亂的瓷片與流淌的茶水，紅與白瞬間交錯。

她戰栗着叩首：“老爺……老爺，奴不曾亂言半句啊！”

李墉緩緩靠近，低下身，聲音卻極輕，像蛇信探入耳中，“是嗎？”

這邊。

“抱着小兒的這邊來！跛足的慢些走！欸欸欸，大爺您慢點兒——别摔了！”姜渥丹一馬當先，揮着手在前方呼喝着指揮，俨然成了逃難人群中的臨時“路官”。

她一邊狂奔，一邊想，以前她不懂，為什麼大學每年都有人猝死還要舉行八百米、一千米測試，原來是，為了此刻逃生！！！

晏邦彥背起了小十一，步伐穩健如山。他側眸隻見喀莫仰頭望着他，那眼神，才是淬毒了，恨不得晏邦彥早死了一般。

晏邦彥被她瞪得頭皮發麻，卻心知這孩子為何如此盯着他。

他忍不住道：“你若不想讓我背你姐姐，也沒辦法。你又背不動。”

喀莫冷哼一聲，嘀嘀咕咕吐出幾句難辨的怪話。不知是哪裡的方言。

“她總是這樣，但她不是惡意的。”小十一在背上輕聲解釋。

“嗯，我知道。”晏邦彥輕聲應着。

恰拉揚跑到姜渥丹身側，氣喘籲籲着。

“話說。”姜渥丹忽然問道，“司徒愛笑人呢？”

恰拉揚想了片刻，回道：“你說那個文绉绉、看着就沒幾兩力氣的男子？他說十一手上有傷，去尋藥了。”

姜渥丹“哦”了一聲，原來是這樣，他職業病犯了——司徒行的是醫途，自然見不得血。

此刻他們已甩開了追兵，喘息稍歇。誰料前方卻排起了長龍，竟在查驗出城通牒。

“怪了……”晏邦彥皺起眉，“為了商貿往來，邊關早已暫免通牒，怎麼這時候又查起來了？”

“出城也要通牒？”恰拉揚也不解地問。

“這可如何是好？”姜渥丹思索。