汴京城又飄起了細雪。

皇城外的街巷人影稀疏，隻有極少數的行人步履匆匆。

今夜除夕，尋常人家此刻都緊閉家門，在家裡圍爐夜話，守歲待旦，而延福宮内卻是另一番景象。

數百盞宮燈高懸殿頂，燭火透過燈紗，将整個大殿映照得金碧輝煌。身姿窈窕的宮女們穿梭在案幾間，放下精美的食盤和酒器。

殿内座無虛席，皇室宗親們錦衣華服，文武百官們冠帶齊整。

衆人的目光卻都不自覺地瞟向下首第一位——那位來自金國的二皇子完顔宗望。他今日難得換上了一身漢人袍子，襯得身形挺拔如松，往日編成小辮的頭發此刻束在玉冠之中，倒顯出幾分儒雅之氣。

他毫不在意四面八方傳來的窺視眼神，自顧自地擦拭着彎刀，那彎刀早已雪亮如新，刀刃薄薄一片。

“陛下駕到——”

随着一聲尖細的聲音，殿内頓時肅靜下來。

趙佶一身明黃色龍袍，頭戴玉冠，緩步登上台階。身後跟着太子趙桓和幾位皇子，皆是一身華服。

“臣等恭祝陛下新春吉祥，萬歲萬歲萬萬歲！”滿朝文武、皇親國戚跪伏在地，聲音震動殿宇。

完顔宗望領着身後兩名女真武士也站起身給趙佶行禮。

趙佶登上龍椅，一揮手，衆人坐下。

宴會開始，宮女們端上了各色珍馐美味。先是一道“镂金龍鳳蟹”，活蟹被雕成龍鳳形狀，蟹黃如金，蟹肉似玉；接着是“雪霞羹”，用雲腿、瑤柱熬制的高湯上浮着如霞的肉片；然後是“蓮花鴨簽”，鴨肉被切成薄如蟬翼的片，擺成蓮花形狀......

王黼坐在對面，笑着朝完顔宗望介紹這幾道菜。

“二皇子，請享用！”

完顔宗望毫不拘禮，抄起筷子就夾起一片油亮肉片塞進嘴裡，連連點頭：“好！這肉好吃！比我們那常吃的烤肉更加香甜。”

席間絲竹聲悠揚，趙佶溫聲問道：“二皇子這些時日在汴京感受如何？”

完顔宗望抹了抹嘴邊的油光，眼中閃着贊歎的光芒：“不瞞官家，汴京的繁華真是讓我大開眼界。前幾日逛相國寺，我那幫随從看得眼睛都直了，有個小子竟說要留在汴京當個綢緞鋪夥計！”

邊說邊哈哈大笑。

趙佶聞言很是滿意：“二皇子若是不急，不如在汴京城再呆段時間。上元燈會将近，屆時滿城火樹銀花，比現在可要熱鬧多了。”

完顔宗望聞言卻放下筷子，臉上浮現出幾分思鄉之情：“官家美意本不該推辭。隻是離家日久，再不回去，怕是我的弓都不認識我了，再說......”他頓了頓，“這次和約事關重大，我也得盡快回去面呈陛下。”

趙佶會意地點頭：“滅遼大業，還需兩國同心協力。這杯酒，敬我們共謀大事。”

完顔宗望爽快回敬。

真是一片其樂融融的場景。

酒酣耳熱之時，一群舞姬翩然而入，身着輕紗，手持羽扇，舞姿曼妙如仙。

“此乃《霓裳羽衣舞》，相傳為唐玄宗夢中所得。”太子趙桓解釋道，語氣中帶着幾分炫耀，“我大宋承襲盛唐文脈，此類雅樂不勝枚舉。想必二皇子未曾見過吧？”

他的神色裡透着居高臨下的意味。

完顔宗望仿佛癡了似的，緊緊攥着酒杯，眼睛直勾勾地盯着領舞的姑娘——那女子約莫十七八歲，杏眼櫻唇，舞動時裙裾飛揚，宛若驚鴻。

趙桓見狀，了然一笑：“二皇子若是喜歡，挑兩個帶回金國便是。我大宋女子溫婉可人，最會伺候英雄。”

此話一出，眼見的幾個舞姬腿都顫了顫，領舞的姑娘腳下微微踉跄，險些踩錯步子。

她們雖出身教坊，但多在汴京長大，若被送去苦寒北地，隻怕此生再難歸鄉。

趙楷看在眼裡，心中不忍，舉杯笑道：“女人哪有美酒痛快！二皇子，小王敬您一杯！”

趙桓臉色一沉。他貴為太子，何曾被人當面駁過面子？

當即冷聲道：“三弟此言差矣。美人配英雄，正是佳話。二皇子遠道而來，帶幾個舞姬回去，也算我大宋一點心意。”

趙楷聽出他這太子哥哥不高興了，略帶可憐的看了一眼中間的舞姬。

不過好歹趙桓還記得自己太子的身份，這當庭送别國皇子女人，要是被史書記下來，怎麼着都不太好聽。

見趙楷服了軟，也不再繼續嗆聲。

看場面僵住，王黼忙揮手讓舞姬退下，堆着笑臉打圓場。

“軍器監昨日送了一批火铳到都亭驿，二皇子可把玩過了？”

完顔宗望撫掌大笑：“好得很！在我們那山林子裡打獵是最适宜不過得了。”他忽然話鋒一轉，意味深長道："說來也奇，這般利器竟是出自茂德帝姬之手。貴國帝姬不僅容貌傾城，更有這般巧思，實在令人欽佩。"