進了臘月，天氣越發冷了，十二月六日這天卻是個難得的好天氣。

用罷早飯，明瑤華換上新衣服，帶上搭配好的首飾，打扮得愈發眉目出衆，神采飛揚。

楚明霁和明甫光換上錦袍華服也掩不住一身的書生氣，任誰見了都要誇一句好後生！

馬車上，歡喜出門的明甫光突然憂心忡忡地想到：“姐姐，咱們去郡主家的宴會，你身邊沒個丫鬟跟着，會不會受人欺負？”

他父親在時，家裡有好幾個下人伺候，每次姐姐出門都有丫鬟跟着，隻是父親去後，就将賣身契返還下人，各奔東西了。

要是有宴會上有那等富貴心勢利眼的看姐姐身邊沒個丫鬟，以此刻薄姐姐怎麼辦？

明瑤華先是為他的細心感動了一瞬，而後笑道：“你放心吧，這種場合都是體面人，就算想說什麼難聽的也要顧忌郡主的面子，不會有事的。”

當朝讀書人家裡窮那不叫窮，叫安貧樂道，就像考中進士後在翰林院當值，就算俸祿沒幾兩銀子，那也不能說窮，得說清貴。

所以即便她身邊沒個丫鬟跟着，有腦子的都不會正面說嘴這個。

楚明霁道：“等出了年，還是再添兩個丫鬟放你身邊伺候。”

“行。”明瑤華想了想，随着楚明霁進府學，交際圈勢必擴大，她身邊有丫鬟跟着的确方便很多。

另一方面，她也确實需要人手一起做藥皂。

其實藥皂和普通豬油皂面向的顧客群體都是手裡有些閑錢的普通人，是最适合拉上同村親友一起賺錢的項目。

不過嘛，她和楚明霁兩邊的族人都不親近，就是買人雇人，找人分成合作，她都不會回頭找村裡的所謂族親。

陸同知住在官署，門口已經聚了許多來客。

幾人下車，驗過帖子，呈上賀禮，男客被小厮領着往前廳走，女客被仆婦領着往後院走。

時辰還早，女眷們被安排在花園廊下賞花玩耍，廊下有好幾隻鹦鹉學人說吉祥話，亭子裡有官家貴女對弈，小拱橋上有幾家書香之女對詩做賦，喜靜的還可以在室内品茗賞畫，總之，各有其樂。

平昌郡主梳妝妥當，聽下人道明娘子已然到了，忙派朝雲去請人到房裡來：“趁客人還沒多起來，我和她說幾句話。”

明瑤華才和兩個陌生太太互相道了家門，就被請走了。

被衆多貴太太簇擁的甄家大太太看到一個黃毛丫頭被郡主身邊的丫鬟請走，而自己主動請求給郡主請安，卻被敷衍不見，氣得伸手扯下一朵開得正盛的洛陽錦。

遠離了人群，朝雲笑道：“我是郡主的貼身丫鬟，明娘子喚我朝雲便是。您别怕，我們郡主和善着呢，不是那等傲氣看不起人的。何況多虧了您的法子，我們郡主能平安生産有您一半的功勞，不說郡主感激您，就是我們這些當丫鬟的，都念着您的好。”

明瑤華落落大方地回道：“郡主心善，自有上天庇佑，我實在不敢居功。”

在得知郡主平安生産之後，她心中的大石便落下了——雖然還是免不了有一瞬間的胡思亂想。

當初在霞光寺見面，她告訴平昌郡主胸膝卧位之法前也有過諸多猶豫，最終還是無法眼睜睜看着一個女子因為胎位不正而難産死去。

她明明知道辦法，卻因不想沾染麻煩的私心而不說，她做不到。

花園和郡主所住的正院不遠，走上小半刻鐘就到了。

平昌郡主院内仆婦林立，倒是沒看到小姐太太裝扮的人。

進了内廳，明瑤華屈膝行禮，而後被安排坐在郡主下首。

平昌郡主笑道：“明娘子，這是我們第二次見面了，你還認得我嗎？”

明瑤華擡眼看到平昌郡主嘴角含笑，溫和可親，頭上一頂金絲珍珠寶石制成的流蘇鳳钗，金絲閃耀，紅寶石奪目，身上穿着大紅織金牡丹緞長襖，百子缂絲馬面裙，看上去比初見更加華貴。

她笑道：“郡主的品貌，讓人一見再難忘記，我怎麼會不記得？隻是郡主卻是吓到我了，那日我不知您是郡主之尊，諸多失禮之處，請郡主勿要見怪。”

平昌郡主揮退下人，隻留着心腹在側，笑道：“我叫你來，是想親自感謝你，要不是你，我還不知道怎麼樣呢。你既然幫了我，我也不小氣，可以應允你一個承諾，等你遇到難事了，或是有什麼想要的而我正好能幫得上的，你來找我，我絕不推脫。”

“不過是舉手之勞，郡主已經送了許多謝禮，我再多求，就是貪心了。”明瑤華婉言道。

送上門的好處都不要？

崔二娘等人可是千恩萬的收下了。

想着時下多數女子以夫為天、夫貴妻榮的想法，平昌郡主蠱惑道：“你可以留着這個承諾，等到日後你夫君有幸入朝為官，我可以替他在皇伯父面前美言，不敢說官升三級，但給他謀一個好差事還是可以的。”

明瑤華擡頭看着平昌郡主，認真問道：“郡主說，我有想要的而您正好能幫得上，絕不推脫，是真的嗎？”

平昌郡主端起茶碗輕啜一口，“當然！”

明瑤華笑了：“我真有一樁事要求郡主幫忙。”

明瑤華心道：等楚明霁入朝為官，理想狀态下也要三年後，三年後都哪年哪月了？

何況楚明霁的能力和性子，是不需要也不願依靠裙帶關系的。

再說，所謂的承諾對于郡主來說就像一個人情債，有能力償還的情況下誰願意欠債啊？

既然如此，正好用這個承諾救了香菱。于她而言千難萬難的事情，對郡主而言隻是一句話都功夫。

如此，郡主消了人情債，對她也有兩個好處，一則幫了她想幫的可憐人，二則順勢在郡主面前樹立一個好形象。

三赢！

平昌郡主不妨她立時就有事要求，靜靜等着看她能說出什麼事來。

明瑤華不慌不忙，從收到帖子請劉嫂子上門制新衣說起，再到從伍興兒處得知薛蟠馮淵争搶的美貌丫鬟恰巧眉心有一點紅痣，三言兩語就将事情說得清清楚楚，令人落淚，又生出期待。

“那拐子已死，無法審問那丫頭到底是不是他從姑蘇拐來的，但眉心一點紅痣這樣明顯的胎記，八九不離十就是封氏的女兒了，就算沒有十分的肯定，封氏必然是願意上京一趟的。隻是我們人微言輕，就算封氏和那丫頭是親母女，也不一定能要回女兒。因此我求郡主當個中間人出面，幫封氏要回女兒，封氏也攢了些銀子，願意出贖身銀子将女兒贖回來。”