1863年初，江戶。

入冬的天空永遠都是灰蒙蒙一片，路上的人們不約而同裹緊了身上的衣服，行色匆匆地走在夕陽之下暗沉的黃昏中，

他們要在日落之前趕回家去。

最近的世道實在不太平，時不時有别處來的陌生人出現在江戶的街頭，他們腰間帶着刀，眼裡閃着戾氣，說不準其中就有試劍的殺人魔混在裡面，隻等天黑之後拿某個不遵宵禁的倒黴蛋試刀。

在城中一處豎着“試衛館”的屋前，一個身材高大的方臉青年敲響了緊閉的院門。

很快，院子裡傳來一連串腳步聲，和一個略顯年輕的聲音，“一定是近藤桑回來了。”

“總司，你太着急了。”

“就算你這麼說，土方桑難道不是跑的比我還快嗎？”

一前一後兩道聲音很快來到院門附近，緊接着，插銷被卸去，向裡敞開的門後現出一高一矮兩道身影，

矮的那一個看着還是個十幾歲的少年，腰上插着一把練習用的木刀，正從門口拼命往外探出頭去，高的那個更年長些，綁着馬尾，一隻手正按在少年的肩上，暴力鎮壓對方的一切不良企圖。

熟人面前，方臉的青年終于松開眉頭，緊繃了一路的嘴角松動，“總司，阿歲。”

兩人讓出路來，一左一右簇擁着方臉的青年往屋裡走，少年用手揉着被按壓過的肩膀，大聲告狀，“真是的，土方桑竟然用了這麼大力氣！”

土方歲三權當做什麼都沒聽到，隻一本正經地問起正事，“近藤桑，怎麼樣，有結果了嗎？”

近藤勇臉色難看地搖頭。

“怎麼會？”沖田總司瞪起眼睛，十分不服氣，“難道這附近還能找到比近藤桑更厲害的劍士嗎？”

土方歲三沒有說話，但臉上的表情很明顯是對少年的贊同。

“要真有這麼簡單就好了，”近藤勇無奈地搖頭，歎了口氣，“講武所的人和我說，‘能去他們那裡聽講的學生最少都是一名武士，教授劍術的老師身份怎麼能比學生還低？’，然後就将我拒絕了。”

“……武士呐，”少年低低地說道，身側緊攥的手透露出他的内心遠不如表現出來的這麼平靜，“那些飯桶，我一隻手就能殺了他們。”

雖然隻有十幾歲，是整個試衛館裡年紀最小的人，但他已經打遍試衛館無敵手，是館主近藤勇親自認定的免許皆傳，實力之高足夠開宗立派，

他當然有這個自信！

貴族看不起武士，武士看不起平民，自上而下的鄙視鍊早已滲透進日常的方方面面，如同大魚吃小魚一樣天經地義，成了壓在他們這些平民身上的一座大山，明明擁有遠超那些武士的能力，卻看不到任何向上的可能。

“我當然相信總司，但是不要沖動。”

沖田總司擡起眼，黑亮的目光淩厲如刀鋒，“那近藤桑就這樣什麼都不做嗎？”

不等近藤勇說什麼，一旁始終沉默的土方歲三已經一手按下鋒芒畢露的同伴，“總司！”

“當然不是。”近藤勇打斷兩人突如其來的對峙。

他早已經受夠了按照身份高低來論資排輩，他渴望用手中的刀、用苦練多年的刀法為自己掙一份功名，博一個前程。

“我收到了消息，”豆大的燭光照亮近藤勇眼中燃燒的火焰，“清河大人發布了召集令，募集天下有識之士前往京都，授予武士身份，守護京都治安，”他頓了一下，重重強調，“不論出身。”

沖田總司和土方歲三的眼睛一下子亮了起來，“近藤桑！”

“總司，阿歲，這就是我們一直在等待的機會，”近藤狠狠一點頭，朝兩人伸出手，“我已經決定了。”

土方歲三用力握住了近藤勇的手，“近藤桑去哪裡，我就去哪裡。”

沖田總司不甘示弱地擠進他們中間，搭上雙手，“土方桑怎麼能搶我的話呢！”

近藤勇左右看看眼中燃燒着相同火焰的兩人，一掃心中的積郁，豪氣萬丈，“好，我們一起！”

他，總司，還有阿歲，隻要三人同心同力，這世上就沒有他們辦不到的事情！

…………

與此同時，某時空間隙。

充沛的靈力通過控制中樞流淌向整座本丸，無可察覺的嗡鳴聲中，結界啟動，自下而上包裹住整座本丸，嫩綠的新芽自荒涼的土壤破土而出，眨眼之間已經長成參天的巨樹。以此為中心，綠色不斷向外擴張，高聳的天守閣穩穩落在整個結界的最中心處，在層層櫻花盛開的瞬間，無形的漣漪無聲掠過整座本丸，波動的靈力攀過峰值後開始趨于穩定，宣告又一座抵抗時間溯行軍的崗哨就此建成。

天守閣側，鍛刀坊。

濃郁的靈力凝聚成漫天飛舞的櫻色花瓣，紛紛揚揚的櫻花雨中，柔和的白光閃耀，逐漸勾勒出一個純白的身影，和一雙燦金的眸子，

“喲，我是鶴丸國永，被這樣突如其來的出現吓到了嗎？”

初次現形的刀劍付喪神睜開眼睛，看到的是空無一人的鍛刀坊。