這段發生于隔壁的對話，沒有被佩妮知曉。

事實上，别說這段話的敏感性了，就說哈利來穆迪的院子裡玩耍，那也是佩妮跟他約法三章中明令禁止的内容。他自然不敢和佩妮提起這件事，瞞得嚴嚴實實的。

……哈利很快滿九歲了。他确實已經越來越懂事，越來越能藏住事情。

今年的生日，除了穆迪悄悄送給他的玩具掃帚這個最棒的禮物（雖然他也沒能騎上幾次），他還收到了幾個同學的禮物（沒有很貴重，但至少是份心意），甚至在他生日當天，佩妮難得請了一回假，帶他出門——

看電影。

這無疑更堅定了哈利瞞着佩妮的想法。從電影院出來後，佩妮挑剔地給他買了一小杯正在做促銷活動的冰淇淋，哈利吃着吃着，想到電影裡那個家人去世，要獨自拯救世界的英雄，竟然感性地停下來了。

佩妮狐疑地看了眼冰淇淋。

“打折産品吃得不好吃？”

哈利眼淚汪汪地搖搖頭。

佩妮眉頭皺得更深了：“剛才的兒童片太感人了？”

哈利又搖搖頭。

“佩妮姨媽，”他真誠地說，“這是我過得最好的一個生日。”

佩妮的嘴角扯了扯，也不知道是開心還是不快。她很快努起嘴，幹巴巴地總結道：“可見我平常對你太差，看個電影也能這感動成這樣。”

但哈利的話還沒有說完，他吸了吸鼻子，又說：“但是我又想到……你給我過了這麼多次生日，買了那些禮物……”

“倒也沒有很多禮物。”佩妮說。

“……但我都沒有給你送過生日禮物。”哈利把話說完了。

這回，佩妮沒話說了。她沉默了片刻，好像不知道該怎麼應對一樣清了清嗓子。

“沒有家庭需要小孩子給大人送禮物。”她硬聲說，“這種事，等你長大了再考慮吧。”

“——可是，如果我不給你送生日禮物，你不就會收不到生日禮物嗎？”哈利問。

好嘛，話音未落，佩妮剛才還算溫和的神情立刻又變得冷硬起來了。她揚着細長的脖子，把雙臂環起來，深吸了一口氣。

“你今年就沒有收到禮物。”哈利又添了一把柴火。

這句話無疑點燃了“戰火”。

“那是因為斯内普——因為你！因為我們搬了兩次家！”佩妮厲聲道，“而且，誰給你的權力來評判我的社交——”

“今天是我生日。”哈利可憐巴巴地說，“你出門前還說今天一定不會訓斥我。”

佩妮看着他，隻好硬生生地把後半句話咽回去。

“我隻是想問問你想收到什麼禮物。”哈利又小聲說。

“我最希望的是有一天不需要再承擔你的監護人這一沒好報的義務！”佩妮頓了頓，沒好氣地說，

“——還有，你的冰淇淋再不吃就要化掉了！”

——

這個小插曲很快被當天後續的日程遮蓋了。

哈利這個在午飯前下的結論其實一點兒也沒說錯，今天确實是他有史以來——雖然也沒有幾年——最快樂的生日。

下午佩妮帶着他逛了公園，他們搶到了一塊陽光充足的草坪，懶洋洋地吃完了午飯，甚至還和兩隻大狗建立了不錯的友誼。其中一隻阿富汗獵犬實在是漂亮極了，連向來厭惡貓狗的佩妮也無可指摘地任由它蹭了蹭膝蓋。

等到晚上，佩妮更是破天荒地帶他去了商場，坐進了櫥窗裡，買了格外昂貴的親子套餐，并且由着他把贈送的小玩具全程都擺在第三把椅子上。

雖然整個過程中，佩妮也在一直挑剔這餐食有多麼不劃算，但至少哈利已經學會了忽略佩妮時不時的苛刻，并且這頓飯——雖然不是很健康——實在是很好吃。

他的廚藝在九歲小孩中是翹楚了，但對比起餐廳的大廚，顯然還是差上不少。

當結束了這一天的行程，哈利最終撐着肚子，和佩妮一起踏着月色往家裡走時，可以說是滿足極了。

一路上，他們難得的安靜着。沒有問題，也沒有訓斥。

兩個人各懷心事。

哈利自然是在想不能再在佩妮面前提起的禮物問題。

佩妮呢，則是不自禁地回憶起了白天她自己說出的那句話。

“沒有家庭需要小孩子給大人送禮物。”

确實，一般的小孩在成年以前從來不會為大人準備“生日禮物”。但不是沒有特例，而且其中一個，不可否認地，就曾經是佩妮身邊最親近的人。