這場準備充足的遭遇戰最後還是以失敗落幕。

或者說，其實哈利并不完全願意承認完全失敗。

至少他否定了一個錯誤答案，在與貓親近的路上踏出了一步。而那貓也沒有因此而生什麼龃龉，頭兩天或許還有些躲着他，隻遠遠地跟着他，但到了第三天，一切又如常了。

有一個方向，也好努力多了。

當然，最關鍵的困境照舊還是擺在他的面前——他沒辦法獲得真的死老鼠——而且，因為這幾日哈利總是有些神神叨叨地注視着廚房角落、盥洗室地磚上這種奇怪的地方，連佩妮都有所察覺了。

“你在新學校過得還行吧？”佩妮皺着眉問，“我聽說這裡的學校功課要嚴格很多。”

這句話問出來的時候，哈利都已經搬過來了将近兩個月，也足可見佩妮這兩個月究竟有多麼忙碌，根本沒辦法把她尖尖的鼻子湊過來監督哈利有沒有“炸掉數學作業”，或是“讓讨厭的老師一夜長出麻子”。

“還行。”也正因此，哈利穩重地回答道，“穩中向好。班級裡不少人都想來我們家裡做客呢。”

——當然是因為貓，但這後半句哈利沒有說。

佩妮有些質疑地看了看他，顯然沒有相信，但還是容忍地沒有出言反駁。

“咱們現在還不适合招待客人。”她隻是謹慎地說，然後又問，“那你怎麼……這兩天眼珠子老是往些起腳旮旯裡轉？”

這個說法聽上去好像他成了小穆迪，哈利“噗嗤”地笑出了聲來，又在佩妮有些危險的目光下幹咳一聲。

“我……我想要捉一隻死老鼠。”他猶豫了一下，沒有在這點上欺騙佩妮，“活的也行……我是說，也不一定要殺死它……”

眼看佩妮的臉色越來越黑，他沒有說下去。

“——你不會告訴我是為了什麼‘家庭作業’吧？”佩妮說，“因為如果是這樣，我會找個時間去好好問一問——”

“——但是你現在這麼忙還能抽出這個時間嗎？”哈利問，眨了眨他清澈的雙眼，又在佩妮發怒之前飛快地挪開視線，有些結巴地說，“好吧，我的意思是說，這當然不是老師布置的任務，隻是我、我想為了家裡做點力所能及的事情……”

佩妮似乎還沒有從前半句話中緩過勁來。她急促地喘了一口氣，才慢吞吞地說：“這回我就姑且相信你。如果被我發現你哪一天炸掉了——”

“我不會炸掉老師的！”哈利莊嚴地說。

佩妮硬生生地把還沒說出口的那個“作業”的詞又吞了回去。

她不禁想象了一下，又在聯想到如果真出事故學校會寄來怎樣的賬單前急忙停止自己的想象。

“你最好是。”她有些虛弱地說。

——

不過有一件事哈利的确沒有說錯。

雖然他才來兩個月不到，而且也不算是什麼萬衆矚目的人物。但，當他因為“貓貓行動”而征求其他人的建議，消息還是在小學這一微縮的社會中迅速流傳開來。

也正是得益于這“貓貓行動”，他在同學中的地位可謂是節節高升。有不信的，有想看貓的，甚至還有幫他打掩護讓他偷黑豆的，總歸不少人圍着他打轉。

連班級裡最酷的，出門會戴墨鏡的風雲人物都在好奇地打探着這隻神秘的貓，甚至願意為此付出一張他自家狗狗的拍立得——沒有這隻貓優雅，哈利得說——所以他的最新“成果”無疑也很快被同學們問了出來。

“我就說不行，你那木頭的貓一眼就看出來了。”有人說。正是那個“墨鏡哥”。

不等哈利開口，這個浮誇做派的小孩很快又被其他人七嘴八舌地質問了。

“那你說，什麼管用？”

“就是，哈利的那隻老鼠明明已經很像了。”

說實話，後面那句話說得哈利臉有些紅了。

但那人也是一個倔脾氣，非但沒有認，還就這麼據理力争起來。

“我見過貓抓老鼠，貓都喜歡活的——”他大聲說，“所以，你拿個木頭的根本不可能騙過貓！”

因為他氣勢太足，一群牙都還沒掉完的小學生面面相觑，還真沒人敢反駁他。畢竟确實也不是誰家都有貓的。好一會，隻有哈利細聲細氣地接話：

“……一定得是活的嗎？”

死老鼠難抓，活老鼠更是難如登天。這一句話，幾乎是打消了哈利“貓貓行動”的希望。

對面的小孩想必也想到了這點，隻見他張了張嘴巴，猶豫片刻，還真想出來一個辦法。

“會動的老鼠玩具，是不是就可以了？”他說。

這倒是一個方向。

就在這周周末，哈利又悄悄地去兒童玩具店裡逛了逛。背着佩妮，更重要的是，背着那隻貓。

店裡果然有不少玩具，其中就有幾個是老鼠形狀的。有的是通過精巧的結構來達到拽拽尾巴就會動的效果，也有更高級的、裝了電池與天線，能夠遙控的電動老鼠，哈利都看呆了，但他又很快冷靜下來——價格也是天價。