待到箭雨停歇，謝安一身雲紋玄色常服，頭戴玉冠，在衆人的簇擁中走入花廳。

永穆公主發髻歪斜，妝容淩亂，被禁軍半拉半拽着走到他跟前。

謝安沒有說話，撫摸着他深愛的面龐，還是一樣的眉眼，入夏後綻放得更豔麗了，隻是眼神很陌生。

她是在懼怕嗎？

他怎麼舍得傷害她呢？

即便殺盡天下人，他也舍不得動她一根手指頭。

她真的是在害怕，戰戰兢兢不敢擡眼瞧他，哪裡還有半點昔日嬌蠻可愛的樣子。

謝安俯身在她額上輕輕一吻，眼神在她如玉的面頰上流淌，極盡缱绻，無聲安慰她：什麼都沒變！

她還是好怕。是聞到了他身上的血腥味嗎？明明他已經沐浴焚香了。她的兩條腿哆哆嗦嗦的，簡直仿佛下一瞬，就要跪下來給他磕頭——這一生她都不必跪他。

謝安終于覺察出一點不對，試探着往永穆耳後摸去，他面色蓦地一變，一張人皮面具被扯了下來，現出了一張平庸的臉。

這個女人膝頭一軟，磕頭如搗蒜，“陛下饒命！陛下饒命！”

謝安灰了心，将人一把推開，才留意到花廳正中央躺了個丫鬟打扮的女子，粉衫藍裙，頸子如雪，一支長箭插在胸前。

他是真的瞎了眼睛，怎會連她都認不出呢？

滿屋都是缭亂的燈花，宮人識趣地躬身退了出去，謝安跪在地上，把人撈了起來，他撚起她烏黑發髻間歪斜的那朵素白絹花，朝她微笑，“芳兒。”

繁熾氣若遊絲，仿佛聽到有人在喚她的乳名，哆哆嗦嗦地把眼睜開。

謝安望見她的眼，突然心虛，把人輕輕搖了搖，又溫柔喚了一聲：“芳兒！”

“淵如。”繁熾覺得自己老了，周圍白茫茫一片，她任愛恨從指尖流走，摸摸他的臉，孩子氣似地笑，“淵如，你頭發都白了！”

謝安手上沾滿了繁熾的血，看到那雙美目半眯，卻已然失神，遲遲反應過來該傳太醫。他還沒喚出來，右邊傳來一陣巨響，一名黑衣刺客破窗而入，矯健如豹，行動如風，揮刀向他砍來。

那刺客是個獨眼，用黑布遮住左邊眼睛，厲聲喝道：“亂臣賊子，你也配碰公主？”

謝安躲閃不及，繁熾被刺客從他懷中掠走，門外的禁軍聞聲破門而入，卻又有十來名體格尤為高壯的刺客從四方窗戶鑽入，個個頭戴面罩，圍立在先前的黑衣人身側。

謝安魔怔了一般，從身旁禁衛手中奪過刀，向刺客襲去。他的招式又急又兇，漸漸失了分寸，被刺客抓住破綻刺了一劍，一衆禁衛無心戀戰，放下兵戈圍擁上來，連聲高呼“護駕”。

衆刺客趁機紛紛從窗戶飛奔而逃。

芳兒藍色的長裙掠過镂花窗楣，消失在明媚的月色之中，他恍然意識到，好久之前，他就已經把芳兒弄丢了。

他的聲音鲠在喉間，擡手揮退衆人，花廳重歸死寂，繁熾的一隻絲履落在足邊，被他拎了起來。

謝安在此間枯坐一夜，圍簇着他的燈火漸漸被長夜取代，身側寂靜無聲，俗世的喜怒哀樂與他再無幹系。

翌日，一輪紅日從東方噴薄而出，他在群臣的簇擁之下，登金鸾寶殿，冠十二旒，踐祚稱帝，改國号為宋，史稱謝宋。

*

突利一行人出了上京，往西急奔大半月，一路餐風宿露，終于到了西北。

這日進了個客棧，可算是找到個落腳的地方了，突利心裡美得很。

令他心裡更美的是，這客棧老闆娘的妹子是半個青陽人，烏黑靓麗的頭發，藍汪汪的眼睛，隻十四五歲，胸脯卻是鼓鼓囊囊的，還會扭着胳膊跳青陽的舞。

突利嗑着瓜子，眼一眨不眨地看她跳，他也不害臊，畢竟一堆人圍着看呢，對面那個男的哈喇子都快流下來了。

這姑娘皮膚是真白啊，眼睛是真大呀，時不時一瞪他，簡直不像是生氣，反倒像是在對他抛媚眼兒。

眼看那個流哈喇子的男人手都快長到這姑娘腰帶上去了，突利有點生氣，走過去，手一掄，一巴掌扇了下去。

那男人被打了個正着，正要發作，突利瞪着兩隻棕眼左右張望，“哎呀！這個天兒就有蚊子啦！”

那男的被唬住了，追着突利的巴掌聲，也去找蚊子，沒留神一隻手從腦後伸了過來，狠狠地揪住了他的耳朵。

衆人讓出了條道，嘿嘿地笑，原來是個穿花裙子的悍婦，像根竹竿兒，蓬頭垢面的，還有麻子，怪不得她男人不看她，要來看别人！

這個男人是凝香昨日遇到的扒手，她揪着他的耳朵往客棧外頭走，明媚的日光照進她琥珀色的眼眸裡，她渾身輕松，笑容比日光明媚。

莫名覺得後腦勺有道灼熱的視線，她松開了扒手的耳朵，足尖掉了個頭，一眼就望見客棧二樓站着她最不想看到的那個人，那點梨渦一下子就沒了。

凝香這一陣子老看見他。

她不和他講話。

她喜歡跟月兒講話，願意聽涵涵講話，她既不樂意和他講話，也不樂意聽他講話。

他是越來越不要臉了，竟然還要哭，一個大男人的，哭起來很好看嗎？上回在棠山，他也在她面前哭來着——她那是懶得罵他，真以為她不知道他在做戲啊！