張石頭被粗繩捆在地上，兩隻眼冷峻峻地瞧着她們，這時突然冷不丁開口道：“要殺要剮，悉聽尊便，你們何必被一個外人牽着鼻子走。”

褚英見他口齒清楚，歡歡喜喜地跳到他身邊，道：“不殺你，我們倒是有話要問你。”她拎起那隻雞：“你餓不餓？我們邊吃邊聊吧。”

張石頭不自覺吞咽唾沫，強撐精神對另兩人道：“城主，你要我與許小姐比試一場，我依你說的做了，為何還要這樣對我？”褚英饒有興緻地蹲坐在他身旁，伸指捅了捅他肩上的血窟窿：“你勝之不武，想耍滑頭殺了許小姐，是不是？”

他橫眉怒道：“這不關你的事！”他轉而又道：“她一日不殺我誓不罷休，我一日不殺她便不得自由！我那日已表明了想離開的意思，是城主你扣住我不肯放！”他低首瞧瞧，嘲諷道：“怎麼，難道許小姐殺我可以，我殺她就不行了？”

褚英聽得直歎氣，将母雞抛到他懷裡，撣撣身上的灰便站了起來，對張石頭道：“你病糊塗了！連昨夜的事也不記得！”他頂道：“你管我昨夜幹了什麼！當初就該在你上船時讓你吃些苦頭，知道什麼話該說，什麼話不該說！”

褚英繞到他身後，解開了繩，對他道：“不與你糾纏這些沒意思的，這母雞你吃不吃？不要我就扔給廚子了。”

張石頭很想将它抛開，可這鮮活生動之物似乎散發出了極大的誘惑力，他眼睛分明向上做出抵抗不屈從的姿态，卻又被它膘肥的軀體勾連住一半的視線。空氣中萦繞香甜的氣息，引得他本就幹枯的口腔不斷滲出津液。

“……要、要……你把它留下……”張石頭讷讷地應答，兩手已不自覺地抓握住母雞的雙翅，撇開它的腦，慢慢擡起遞到嘴邊。

“我實在太餓了……這幾日都吃睡不好……”他音量漸漸低了，眼中閃過癡蒙，“這都怪城主你……我不想留在船上了，不想一條賤命總被許小姐盯着。”

他張嘴露出尖齒，伸出舌頭舔了舔上唇，對着母雞的脖子猛地一口咬了下去。暗紅色的鮮血瞬時濺射噴高，他猶如野外進食的獸，囫囵吞咽，一股腥臭和着難以言喻的腐肉氣息蔓延在整間暗室中。

褚英将一把匕首放在他面前，問道：“說說看吧，你昨晚幹什麼去了？”他額上的散發沾着凝固的血液，一撥一撥地貼着他的臉。他在昏黑的光線中擡起眼，輕飄飄道：“我和其他人一樣，去找食物了。”

褚英道：“找這海裡的魚？”他點頭，随即又将臉埋進瞪眼死去的母雞屍上。

城主和許小姐見着眼前這幕已說不出話來，表情垮塌，好像被大人抛棄在荒嶺的孩子，一切哭鬧争搶的辦法都失去了作用。半晌，城主澀聲道：“海裡根本沒有活物。”

張石頭吸盡了母雞身上的血液，自然而然地拿起褚英為他準備的匕首，嘩啦幾聲，他便連撕帶扯除去它的羽毛。“白天的确沒有……”他咬下一塊腿肉，齒上沾着暗紅的點，“可夜晚很多，隻要你乘船去撈，随随便便就能帶回一網。”

褚英道：“城主又不曾克扣你的夥食，為什麼還要冒險去撈魚？”他龇牙大笑道：“那些食物……哈哈！那些食物……味同嚼蠟，根本不能果腹，尤其在吃過海中自産的魚後，船上的食物我吃一次便要上吐下瀉三五天！”

褚英看眼身形僵硬住的城主，又問道：“其他人也和你一樣，靠捕食海中的魚為生了。”張石頭道：“大概如此，我與船上人關系一般，他們具體是怎樣的情形我并不清楚。”

“很好，我沒有問題了。”褚英将匕首收走，對站在一旁默默無語的城主道，“再問也就是這些了，城主，可你将要有個天大的麻煩了。”

城主面容冷硬，勉力作出鎮靜的模樣，可唇上沒有半點血色。她向張石頭投去一個不輕不重的眼神，便開步往外走去了。

船外碧海青天，白日朗朗，馱着一座小城的樓船緩行在藍色綢緞般的大澤上，高大的桅杆懸挂巨大的垂帆。城主長久地望着帆上五彩的圖案，偏過頭，對許小姐細聲細語吩咐道：“船上失竊，每一間屋子都要仔仔細細搜查。”

待褚英從裡面出來，城主便向她颔首道：“此事要做的保密，你費心再同我去個地方吧。”城主自嘲地勾唇笑道：“怪事臨到自己頭上，才知曉有多麼難。或許你應付這些要更得心應手。”褚英道：“得心應手稱不上，不過是前車之鑒罷了……”

說罷，三人分手，城主引着褚英往樓船深處走去，最後停在一間上了鎖的倉房外，門口幾人得令守在此處，城主将他們打發走，去輔助許小姐搜查房間，接着便拿出鑰匙推門而入。