這一出鬧劇之後，敏毓出奇地收斂了許多，不知是被打怕了，還是當真将褚英的話聽了進去。

但再怎麼樣，他是太炎的東宮太子，日後所有臣民都要在他腳下匍匐，供他差遣。是以聽見褚英問：“你是不是得罪過李息？”敏毓想也不想便否了：“我與他沒有過交集。”

褚英不過随口一問，聽他這樣說，也不再多想。

後來昭帝壽宴，她和敏毓去溟澤抓一隻赤色烈鳥，後者央求昭帝借他長風軍一用，要挑一些人來幫忙。褚英心中不願，恐怕這些人去了也是幹瞪眼，但也未出言勸阻敏毓。

選人時她沒有現身，站得遠遠地望，是敏毓無端跑了過來，在她身邊朝個方向指了指，道：“那就是李息。”

那就是李息。

她掀眼朝人群中望去，同樣的宮裝，同樣的兵甲，但她一眼就把那人認出來了。

敏毓見她發笑，便問：“怎麼了？”褚英道：“我瞧他有些眼熟。”敏毓擰眉，仔仔細細瞧遍了李息，道：“你認識他？”

褚英搖頭，解開腰間的長劍，卻是要走了：“不認識，或許從前無意間遇見過。”她懶怠地抛下後半句話：“表哥，我們去溟澤帶上他，他看着不像怕死的……”

隻是李息沒來，敏毓說他不肯，害怕此行兇險。褚英一笑了之，沒說什麼。

那隻烈鳥果然難以馴服，褚英費了些氣力才将它捉住，叮囑敏毓将它看管好，它天不怕地不怕，連蛟龍都敢當成長蟲叼在嘴裡玩弄。

人算不如天算，昭帝壽宴上，那隻烈鳥無故發瘋，竟朝着奚夫人沖去，褚英驚詫，提劍飛身擋在奚夫人身前。

在被巨鳥吞進肚的前一刻，君臣大驚失色，宴外的長風軍沖進殿護駕，昭帝面容慘白無血色，中郎将李息拔劍疾行，卻是徑直朝褚英的方向去。

差一點，他也要被巨鳥吞食了。

褚英暗自思忖，是那次在巨鳥肚腹中遇見好一些，還是如今這般，她濕了半邊衣衫，站在蓮池邊遇見好一些。可轉念一想，多年以前，她站在敏毓身邊，冷眼觀望他兩個糾纏厮打，她的形象也不會好到哪裡。

倒是今日一見，令褚英略感意外，他并不像敏毓所說，高傲不近人情。

蓮池中有蛙鳴，姬綽尋聲而來，趕到她身邊，低聲問：“方才郡主在和誰說話？”姬綽眼中無神，面上挂着淺淡的笑。

褚英問道：“為何不在原地等我？”姬綽道：“郡主若是睡着了，我總不能等到晚上。”褚英不作聲，半晌，笑道：“瞞不過你。走吧，别讓奚夫人他們久等了。”

說罷，褚英接過姬綽手中的杖，反牽住她的一隻手，緩步往前去，又輕聲問她眼睛如何，這幾晚還有沒有痛過。

一問一答之間，到了一間亭子，褚英環視一圈，未見到奚夫人，便揚聲笑道：“今日真是熱鬧，你們怎麼都有空來了？”

亭中幾人起身向她點一點頭，複又坐下。敏毓将一酒盞遞到嘴邊，閑閑道：“老二說他讀書讀昏了腦子，難得天氣晴朗，一定要出門透透風。”

他說着，另一隻手去掀旁邊人蓋在臉上的書：“說你呢！透氣就透氣，還裝腔作勢帶書來，故意膈應我是不是！”

那人沒了遮擋，被日頭刺得擰眉皺臉，從卧榻上支起身，苦笑道：“我的好殿下，昨個兒陪你玩整晚的葉子戲，又說今日好天氣，不出來和你喝酒就是讓你難堪。你算一算，我多少個時辰沒合眼了！”

褚英撿個左右無人的位置坐下，笑道：“你放過齊夷吧，他才從宛州回來，半條命都累掉了。”她見案台上擺着一局殘棋，四下裡瞧了一瞧，問道：“我哥也來了？”

敏毓搶了書冊，扔在一邊，對褚英道：“坐了沒一會兒便匆匆走了，說是有事。我見他往你那個方向去了，怎麼，你沒碰見他？”

褚英搖了搖頭，轉而去問立在身後的姬綽：“你在岸邊等候時，見到我哥了？”姬綽卻有些走神，兩手袖着，低低道：“未曾。”

褚英見她有些不對勁，待要再問，另邊敏毓卻撫掌叫道：“我記得你這個仆侍跟随若虛也有幾年了，她學的是什麼？”褚英代她答道：“蔔筮之術。”他道：“哦？那她能算些什麼？算得準還是不準？”

她欲開口，身後姬綽卻往前進了幾步，微笑道：“殿下想算什麼？”敏毓輕笑，眼風在這幾人之間流轉：“不如就算……我們幾個的死期……”

褚英見他滿心壞水，瞪他一眼，起身拉住姬綽，将她護在身後：“她近日身體不适，不算！”敏毓不依不撓：“你總誇耀你這盲女頂天立地的厲害，身前生後事都逃不出她的心，為何算個死期都不行？”

褚英道：“她是我的人，我不願意她算，她就不算！”姬綽輕輕拂開褚英擋在前面的手，溫聲道：“沒事的，郡主。”她對敏毓道：“殿下要想知道死期？”