讨要香火的年輕女子來了。或許未料到褚氏為她擺下這樣大的陣仗，她臉上閃過一絲詫異，接着看到院中央的棺木，和棺木中變了形的屍體，詫異便由一點得意的笑容替代。

不得不承認，她身上有褚英的影子，她搜腸刮肚拼出一個早不存在了的人。

“一份贈禮，看來你們很滿意。”她伸出蔥一般的玉指點了點棺中人。

院中屋檐下懸着一排燈籠，在她出現時忽地都熄滅，唯一的光源隻剩屋裡半滅不滅的蠟燭。

老婦人目光沉沉：“東西已經備好，請吧。”

她俏聲道：“将來我若得道成仙，會記得你們一炷香的功勞。”

說着，便施施然進了祠堂。

她從案上撿過玉珏，指着其中另塊牌位：“你們倒是有心，連我兄長那份也補上了。”

無人回應。

她勾起半邊嘴角，緩緩轉過身，對上一排騰得灼灼的眼。

“怎麼，想留我？”

老婦人伸出手：“拿香來。”

窈娘點燃三柱香，交給老婦人。

一院寂然，衆人将祠堂圍住，老婦人立于堂外，焚香叩拜。

“前朝褚氏一族幾乎被朝廷追殺殆盡，一脈偏支幸存。”老婦人道，“太炎覆滅後，流亡在外的族人返回華亭，重新建起了褚氏。”

年輕女子哂笑：“說下去。”

“事在人為，人定勝天——”老婦人踏入堂内，越過她，兀自說了下去，“褚氏一朝興，一朝亡，祖上林蔭護佑一時，後邊的路，卻是我們一步一步走來的。”

老婦人神态怡和，看着牌位上一個個名字：“祖先有靈，并非我們仰仗他們過活，而是他們依靠子孫供奉。”

堂中年輕女子聽後并不放在心上，可随後案台燭火閃爍，隐有金光流瀉而出，凝成人形模樣，直直向她逼近。

再看老婦人，雖與她咫尺之遙，絲毫不懼怕她的怒火，反而上前幾步，目光落在她掌中玉珏：“此物是你盜來的？”

她迎上目光：“此物我所有，我就是褚英！”

“不，你不是。”

她于是發怒，利爪揮向老婦人的脖子。

咣——

金人顯形，擋在身前。

年輕女子被激得連連後退，指尖猛得生長出細長藤蔓，捆住院外一人雙腳，将他拖入堂中，其餘人揮劍刺向藤蔓，可它堅如磐石，刀槍不入，以迅猛之速将人帶到她手中。

“和我玩兒心眼，你們有沒有這個命！”她狠聲恫吓。

拖來這人被扼住喉嚨，一手拼命扯動死死纏繞的綠藤，另隻手摸到腰間，解下短匕想要抵抗。可那匕首揮至半空，便被左側飛來的綠藤制住。

“看來一條命不足以叫你們安分。”長藤圈着匕首的短柄，将尖刃對準那人的眉心。

她獰笑，兩指微微向下一按，長藤得令，立刻卷着匕首刺向他。

老婦人依舊平靜，她身後幾尊高大的金身忽在一瞬化作光影，飛向短匕。

頃刻之間，鑲玉的匕首墜地，金光沒入長藤，沿着它後縮的方向追趕，變作年輕女子指尖一點閃。

她見狀，微變色，仍想着去捉那僥幸逃脫一死的褚氏族人。金光此時發作，迸出萬丈光，在她體内竄動。

她覺察出不對，想逃，可另幾尊金身分拽住她的手腳和頸脖。她隻覺五髒俱焚，金光直搗她的心門，要煉化她一身難得的修為。

痛苦掙紮之際，懷中玉珏掉落，觸及金光，反使得她脫離了束縛。

她陡然得了自由，拾起玉珏飛快逃出了祠堂，臨前面目猙獰地甩下狠話：“哼！今日之事，我不會放過你們！”

說罷，遁地而逃，院中磚塊破裂，松動的泥土之下有一股綠藤在快速移動。

————

身後尾巴甩不掉，懷中玉珏微熱，引她往某個方向而去。

年輕女子破土而出，手捂在胸口，暗自調息。

眼前一座森然閣樓，還在褚氏府邸中。

她氣息被金光攪得打亂，顧不得其他，鑽身躲了進去。不料未走幾步，尾巴便追了過來。

“真稀奇！好久未見過遁地的妖怪了！”那尾巴正是褚英。

“你竟有膽跟來。”女子側目，面露不善。

褚英笑道：“你受傷不逃，反而躲到藏書閣，我怎麼沒膽子來了？”她随手拿過書架上一本書，扔到她面前：“看看，書上寫的是不是你？”

書頁攤開，赫然寫着褚英生平。

女子輕輕一瞥，對她道：“你既然說我是妖，何必又給看這個。”

褚英道：“錯了，你再仔細看看。”

女子升起些興趣，下意識将目光放回到書上短短幾行字中，讀到某處，眼中震撼，勉勵按捺保持冷靜，卻聽褚英淡淡道：“建木樹下萬物生長，你還不滿足？”

女子猛然掀起眼簾：“你是誰！”

褚英負手在腰後，燦燦然笑道：“一百年說長不長，說短不短，你就不記得我了嗎？”

“……”女子一身戒備，突如其來的變故使她忘記了傷痛和接下的打算。滿室燭光晃她眼，她盯着書上字句，面孔褪去血色，不可置信道：“……郡主……你……你應該早就故去了……”

褚英道：“我為你們澆水避風，到頭來，你便是這樣回報我的……”她怏怏不快，拾起地上的書冊，踱步到女子身旁。