長劍因碰撞發出噌噌銳聲，褚英在畫外身形搖撼，她咳出一口泥沙，手撐着将倒未倒的沉重書架。

“呵……”她輕笑，眼中情緒暧昧不明。

身前懸着一枚玉珏，正是它在褚英出畫時擋住天裂的壓迫，使她不必遭受粉身碎骨之痛。眼下它撲爍着光，明明滅滅地掙紮，驟然失去了原先的光澤，咚地一聲，摔在地上，四分五裂。

褚英這塊碎了，另有一塊卻不知去向。

它引着樹妖來到藏書閣，必然是發現了畫中若虛的氣息。褚英的出現或許是意外，但也正因這個意外，她第一次直面躲藏在暗處的操手。

樹妖和另塊玉珏消失得無影無蹤，而她身後那幅夜雨潇湘圖雖完好無損，可畫上景緻有了翻天覆地的變化。

寫意山水蕩然無存，圖畫正中的天頂留下拳頭般大小的黑洞，顔色濃稠，仿佛要從畫上流淌而出。

白衣老道與一衆弟子在林間穿梭，在畫中向她遙遙投來一瞥，意味明确——此畫已封，你不再進，我不再出。

褚英面無表情地取下圖畫，正欲放進盒中收好，藏書閣外忽起轟隆徹響，猶如晴天霹靂，砸在華亭上空。

莫非是雲上？

她暫且擱下畫，走到一邊推開窗子往外看，濃雲彙集之地，果然托着一座巍峨宮殿。方才那道巨響卻不是雲上發出，遠處地脈翻湧，好似巨蟒出動，随它快速移動，地心一陣轟鳴，直達雲霄。

吱吱——

藏書閣書架間有窸窸窣窣細碎的摩擦聲，越來越近，褚英回神，正尋找動靜來源，放置夜雨潇湘圖的案桌下忽然蹿出一對長須的精怪，賊眉鼠眼，各扒在圖畫兩側。

“找到了！找到了！快拿它獻給大王！”

這對精怪全然不将褚英放在眼裡。

她擰身，立刻往回走。鼹鼠精扭着灰撲的身體，兩眼一瞥：“給她發現了，快走！”

身子小巧，看着不起眼，尖利細長的爪子扣住畫，欲往地上鑽，褚英連忙去奪畫，兩隻精怪旋身揮了一爪，反而在她手背留下幾道血痕。

“跑跑跑！”

幾聲尖叫，鼹鼠精已挾着夜雨潇湘圖遁地而逃。

褚英沿它們留下的痕迹一路追趕，不知不覺中它們的路線已和地脈翻湧處重合，而她腳下土地中，不僅藏着偷畫的精怪，其勢浩大，似乎整個華亭群妖都競相趕來了。

路漸偏僻，褚英越發覺得此地眼熟，四下張望一番，原來已經到了近郊亂葬崗。

褚英滞留在夜雨潇湘圖的一段時間，外界天翻地覆。

地脈翻湧的盡頭，濃雲拱起華美的雲上宮殿，在它正下方，另設一座雕紋的漆門，漆門半開，飄出嘈雜喧嘩。

雲上宮殿已開，兩隻鼹鼠精抱畫而出，望了眼褚英，竊竊私語，鑽進了宮門。

“還我的畫！”她沖小賊大叫，一并跟了進去。

雲上正熱鬧，衆人群妖擁在各處，竟無一個發覺褚英進來。

高台中還是那個敲鑼打鼓的兔子精，長耳亢奮地豎起，不過手裡既沒有鑼，更沒有鼓，高台也并非自願上去，而是讓褚氏的人步步緊逼，退無可退。

兔子精哭喊道：“冤枉！我們實在冤枉！等待這幾日，我嚴防死守下邊徒子徒孫，哪個吃了熊心豹子膽，敢去叨擾你們的安甯，更别說殺人了！”

圍堵它的人罵道：“狗屁君子盟約！你既然無能力管束群妖，就别誇下海口！此事我們勢必不會就此甘休，定叫你們再不敢踏入衍州地界！”

兔子精道：“各位好人，我說的句句屬實。殺人的是個樹妖，法力高強，顯然不是我們這一支！”

“那也與你們脫不了幹系！”

兔子精攤手，無賴似的坐在地上：“那樹妖來路不正，将來恐成禍患，不要你們提，将來我們若捉不住她，也得避讓她了！”

底下人冷哼：“她逃走時受了傷，今日不敢在雲上露面，怕是躲在老巢。”

兔子精連連歎氣，思忖片刻，試探道：“我們這支妖怪一向守規矩，就算跑到仇家報複殺人，手段也不會這樣慘無人道……”

衆人惡狠狠瞪它，後半句話結結巴巴，不再自吹自擂：“不過，聽你們對那樹妖行事的描述，的确有些耳熟，叫我想起前段時間的傳聞。”

說罷，觑眼衆人臉色，見無人反對，才安心說了下去。

“百妖分作許多支，如今奔着華亭雲上來的，大多屬于宛州藍田一脈，道行不深，但性情溫和。不久之前，橫空出世一隻外來妖，不分青紅皂白殺了許多小精怪。”

“你們妖精還會自相殘殺？”

“大魚吃小魚，小魚吃蝦米。”兔子精無奈道，“即便修煉成人，可天性難改，不是一朝一夕變得了的。”

它兩耳耷拉，回憶起那樁恐怖的事情：“别怪我們藍田妖心眼小，排斥異族，實在是那樹妖猖獗，搞得群妖惶惶。她殺死精怪之後，并不取它們的内丹，屍體也保存完善，仿佛殘害同類隻是興趣使然。”

它搓手，說起這個仍有不安：“有隻葡萄精僥幸從她手下逃了出來，奄奄一息，還記得事發時的一些情況。”