加爾薩部落地處邊境，向來是訾陬布防的重中之重，首領婆婆也因此頗得禮遇。可這次，在聽到汗王傳喚時，她卻不知為何心頭一跳。

待看到一邊神色雀躍的紅蓮時，那股不好的預感就更濃烈了。

首領婆婆立刻行了個大禮：“拜見汗王，長壽安甯。”

訾沭語氣沉沉：“你在加爾薩部落，已經做了二十多年的首領了。按理說，我不該讓你這德高望重的前輩行大禮。”

首領婆婆聞言愈發笃定：“不敢，加爾薩是訾陬的國土，我是您的臣子。哪怕再過二十年，也還是要行大禮的。”

紅蓮在一邊看着，有些着急。雖說部落首領拜見汗王是理所應當，可婆婆都這麼大年紀了，汗王肯定要體恤一二呀。

而且……而且，不是要處置可敦和雲郗使臣的事情嗎？

她忍不住插嘴：“汗王仁慈，請允準婆婆起身吧，還是可敦和雲郗使臣的事情更加急迫。”

“紅蓮，住口！”首領婆婆怒斥出聲。

汗王鮮少用這樣嚴肅的語氣跟自己說話，她幾乎已經能肯定，是紅蓮又做了什麼出格的事，惹得汗王不快。隻是自己不清楚究竟是什麼事，想保她也無從下手，隻得盡可能誠懇，以期得到汗王的寬恕了。

斥責過後，她立即低垂着頭參拜：“汗王恕罪，請饒恕紅蓮這次。我會立刻将她遣送回去，嚴加管教，她今生都不會再踏出加爾薩部落一步。”

紅蓮滿目震驚，還想争辯：“婆婆……”

明明可敦和雲郗使臣心懷不軌，怎麼一個兩個的全都視而不見？汗王還沒說什麼呢，婆婆又為什麼要給自己這麼重的懲罰？

“當初在加爾薩，她騎了可敦的馬，你當時也說要好好管教。”訾沭寒聲道，“這就是你管教的結果嗎？”

“加爾薩有多重要不用我多說。你作為首領，今年産了多少糧草，有多少隻牛羊，供養了多少士兵，你知道嗎？”

“用訾陬的糧草牛羊養出來的士兵，最後竟然要用來刺殺可敦，你知道嗎？”

紅蓮聞言，不可置信地擡頭，對上汗王冷若冰霜的面孔，終于開始感到害怕了。

“撲通”一聲，她跪倒在首領婆婆身邊。

“紅蓮？紅蓮，這是怎麼回事，什麼刺殺可敦，你做了什麼？”

首領婆婆眸中亦染上驚恐，她抓起紅蓮的肩膀，厲聲質問：“你這次來還帶了别人，你動了軍需是不是？”

紅蓮被問得愈發恐懼，語無倫次道：“我、我不是，我不知道……婆婆你一定要相信我啊！你、你救救我……”

她自小無父無母，是被首領婆婆看着長大的，說是親孫女也不為過。在加爾薩的生活自由自在，偶爾闖些小禍，也都有婆婆兜着，何時見過眼下連婆婆都得跪着服從命令的場合？

以往她迷戀汗王的英俊和骁勇，似乎忘了，他真的是能左右她們生死的，訾陬的王。

首領婆婆見狀，自然是什麼都明白了。

她一巴掌甩在紅蓮的臉上，也不顧她捂着臉雙眸含淚，直直壓着她跪好：“紅蓮犯下大錯，理應受罰。但請汗王可憐我這老妪隻有這一個孫女，饒她一命，讓我代她受罰吧！”

訾沭正在檢看那些被擊殺的刺客，除了刺客這個身份，他們的相貌、穿着、武器都與訾陬士兵相差無幾，完全可以是訾陬的士兵。

越看，他的神色就越難看。恰巧聽到首領婆婆的請求，訾沭頭也不擡：“代不了。”

“誰做了錯事都得擔責，你玩忽職守禦下不嚴，自有你的懲罰。以後便去北荒放牧吧，加爾薩部落的新首領我已經有人選了。”

“至于她。”訾沭看向紅蓮，眯了眯眼。“她與瀾吉勾結，欲置可敦于死地，已經不是一次兩次了。”

從月兒初至時誤觸涼樹草，到回班珠的路上忽然出現的那群雪銀狼，再到面前這些刺客。訾沭樁樁件件都記在心裡，拖到現在才處置，唯一的好處便是又揪出了瀾吉。

“把瀾吉帶過來，她們二人一并處置。”

訾沭并未明說，但目光淩厲威嚴，掃過首領婆婆時也隻是不鹹不淡的一句：“你還可以有别的孫女。”

首領婆婆聽懂了話中的意思，閉了閉眼，頹然跌坐在地。

陳寄閑沉默地看着眼前的一切。

方才宴廳裡還言笑晏晏的人，此刻面容冷肅，雷霆手段分毫不留情面。旋即又下令厚葬刺客，事情辦得可謂是幹脆利落、滴水不漏，也無怪乎訾陬國力攀升了。

身為雲郗人，看到異族有這樣的君主難免心情複雜。可若隻将他看作公主的丈夫，三公主……應當會有很好的未來。

***

寝宮中，郗月明正在清洗妝容。

花面妝繪制不易，想要洗去更難。訾沭将她送回寝宮時就叫了侍女來梳洗，本能地，她察覺到訾沭不喜歡她化這個面妝。

妝台上擺放着一個剔透的玉瓶，正是多方交涉才拿下的珍寶蘭生露。隻要飲下，她便能恢複昔日容顔，再不用這繁瑣的妝面。

可郗月明卻沒有動。