在長平侯府的人來接阿萦前，阿萦都快忘了自己的姓氏。

她與阿娘一起住在北方的一個邊城裡，這裡漢族與外族人民雜居。

她不過九歲，人小，又生得可憐，還帶着個不說話的鮮卑族阿娘，鄰裡多有照拂。

她常向丁麥家的阿翁賣乖，哄得他帶她去外頭打獵。久而久之，她也練就了一手好射藝，足夠她的阿娘的日常所需。

她就這樣自立于天地間，仿佛早已忘了自己出自何處。

一晃便是五年。

五年的時間，足夠淡忘一切愛恨。

長平侯府的馬車到達小鎮的那日，鎮裡的許多人都在街道旁圍觀，鑲着寶石、以紫檀木做底的馬車在這個鎮上簡直是稀罕物，沒人不為它驚歎。

阿萦偏不。

她老遠就見着馬車上挂着寫着“趙”字的燈籠，看到馬車慢悠悠地停到自家巷口。

她逃避了，拿上了弓箭，一頭紮進了丁麥阿翁最初帶她去的那片林子。

她打了四隻兔子一隻雞，直到日暮才慢吞吞地走回家。

一推開門，果然，這個狹小簡陋的屋子裡被不屬于這裡的東西填得滿滿當當。

她的阿娘平淡地坐在一旁，一言不發。

她原先常坐的位置被一個女人占據，她梳着精緻的發髻，穿着鵝黃色精緻的羅衫，拿着精緻的瓷杯喝茶。聽着進屋的動靜，她隻擡眸一瞥又垂下眼眸，速度極快。

但阿萦一貫細心，她看到了她眼中的輕視與傲慢。

那個眼神像蛇一樣纏上阿萦，讓她忽然有些局促。

為自己的葛布衣衫，為這個破敗狹小的屋子。

這個女人一直不說話，阿萦也不知所措。明明是她的屋子，在這一刻，仿若已經變成了這個女人的。

當然，她也看不上。

不知過了多久，女人杯中的茶水見底，她向她招了招手，啟唇，塗了口脂的唇紅得吓人，“阿萦是吧？在外面這麼多年也受苦了，還記得二嬸麼？天可憐見，瘦成這樣。”

她的身子被這個女人擺弄着，但她分明感覺到她小心翼翼地觸碰着，生怕增大了一點接觸面。

她一貫伶牙俐齒的嘴忽然無話可說，隻在她說“瘦成這樣”的時候在心底腹诽：這是日夜習武的痕迹。

後面的事情理所當然，她與阿娘被帶到了建康——一座河流密集、草木豐茂的京都。

眨眼間便到了除夕，南朝的除夕講究迎神祭祖，團圓飯必不可少。

長平侯府中亦是如此。

大雪從天明一直下，府中忙碌到未時才将菜色備齊。天色将暗，侯爺一行人将返，管事才差人去請大房二房的女郎們入席。

與派往二房的仆婦不同的是，派往大房的仆婦接過這活，穿過檐廊時還不住地嘀咕，直到見着院檐才停下。

“這大爺雲遊，夫人成日關在房間裡，自來建康就沒見她出現過……唯一的一個女郎也是個不起眼的，京都近期舉行的宴會都沒見着邀請她。

也是，封了爵的不過是她二伯，與她何幹。”

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“女郎，前院來人請。說是團圓飯要開席了。”宜明從外頭撩起簾子進屋，帶着些許寒氣，隻恭敬地站在趙萦三尺開外。不過十歲，但舉止派頭看着已很有些大人樣子了。

趙萦握着手中的書卷，将宜明上下打量了一番，沒說話。

一旁的季氏似乎也習慣了她的寡言，搶先開口，“女郎的院門到屋子不過幾步路，她們竟連這幾步路也不願多走？”

宜明立在屋子中央，隻擡頭望了望女郎的神色，見她不動聲色，又道，“隻怕是前院事忙，人手不夠罷。”

季氏隻用眼神剮了她一眼，“你這丫頭也是好性。怕就怕不是人手不夠，而是欺大房無人。且看那處，現在定是人滿為患了。”

她越說越不忿。

她是大爺的乳母，如今大爺雲遊，她自覺應為大爺守着大房。趙家幾代習武，一心追随陛下，從前說着行軍征戰安置家屬，女郎卻不知是何緣故流落在外，吃盡苦頭。

如今陛下平定天下，二房剛被封了侯，這府中仆役就不将她放在眼底了，這日後豈不是更難了？

“阿姆慎言。”趙萦起身走到窗前，捏着書卷的手愈發緊了。

外頭的樹被雪壓着，不堪重負。

鳥飛過，抖落白茫茫，露出一片綠色。

這般景象，她在漠北從未見過。那裡隻有黃沙，枯木。

風刮在臉上，生疼。

自她被二嬸接回侯府，已有兩月。

按理說，如今有吃有穿，遠離塵土，便是最好的。

為何她的心仍然空落落的呢？

午夜夢回間，那山間縱橫的恣意、上馬騎射的快意依舊萦繞在她心間。

季氏被趙萦截了話頭，也反應過來自己言語不當。朝宜明使了個眼色，見宜明站在原地不動，又歎了口氣，自取了一旁櫃裡的紅色祥雲大氅抖了抖，靠近趙萦，語氣放軟。

“我不該說這些的。可女郎年紀尚小，便遇着這處境，也不知日後怎麼辦。”

這話喚回了趙萦的注意力。

她怎會不知季阿姆的顧慮。在這府裡，管得着她的就是祖母與二嬸，隻是從前離亂，直至太平時才團聚，她與她們并不親厚。

更何況，二嬸初見她時的眼神，她還沒忘。

雖是這樣想，為安撫季氏，她還是添了句。“這有什麼？我待會提一嘴便是。”

好一會又道“這件紅色的不好，換件紫的來。”

她又不是她們的親姊妹，同她們穿一溜的紅做什麼？

宜明聽了趙萦的話，巴巴地在櫃子裡找紫氅。好一會才停下來，擡頭望向趙萦，揚聲道，“今歲不曾做紫氅！”

趙萦噎了半響，“罷！”

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因陛下效仿前朝未時于宮中設宴，侯爺及夫人受邀赴宴後多已酉時，于是長平侯府便有酉時吃團圓飯的規矩。

趙凝早早地到了，與管事核對着家宴單子。她是二房長女，在姐妹間也行大，侯夫人一手教養，做事很有一套章法。此刻理着繁瑣的單子也絲毫不見難色。

“阿姊來得這樣的早，倒像是我來遲了。”趙萦快步穿過垂花小廊，進了正廳。