春深之時，柳樹上爬滿新綠，倒影在池塘邊上。

風拂過，吹起窗邊撫琴人的發。

“咔嚓”一聲，門被推開。

撫琴人停下動作，循聲望去，一道鵝黃色的身影映入眼簾。

“我來得不巧，擾了凝姊的雅興。”

“府中就這一處臨溪的閣子，大家都來得，沒什麼叨擾的。”趙凝拂過琴弦，又停下，起身走到棋盤前跪坐，朝她招了招手，“手談一盤如何？”

“我棋藝比不得凝姊，怕是要出醜。”趙萦徑直在棋盤前落座，撚起一枚黑子。擡頭便見着趙凝望着她發笑，有些詫異，摸了摸發飾——沒亂，又低頭看了看衣襟——整齊。

“凝姊這般望着我做什麼？”

“我笑你心口不一。”

趙凝笑着搖搖頭，在黑子旁落下一子。這個妹妹成日泡在武場，想來也熟讀兵書，何來出醜一說？

“阿姊便沒有心口不一的時候嗎？”趙萦頓了頓，手下不停。

照凝姊與英王之情，他們不想讓人知道的事情怕要多如牛毛。

趙凝從善如流，“隻要是人便有不想讓人知道的事，是我狹隘了。隻是我總想着，姊妹間說話會少幾分彎繞。”

“凝姊敦厚，便要其他人也淳厚。這是什麼道理?”

“孔孟之道。”

趙萦不再言語。

棋盤之上已過了數招。黑子起初與白子勢均力敵，到後頭，黑子被白子壓着，像是喘不過氣來。

勝負似乎已經很明顯。

“啪！”

趙萦在白子密集處落下一子，好似一枚引子。棋盤之上看似陷入困頓的黑子，瞬間被牽引着活了過來，占據不可違抗之勢。

一瞬之間，棋局已發生天翻地覆的改變。

她這才擡起頭，望向對面人，“凝姊，孔孟之道赢不了棋局。世間之事，大多不是讀聖人之道就能解決的。”

“凝姊喜歡文宣王殿下嗎？”趙萦緩緩收子，狀似不經意撂下一句，劃開了對面人平靜的表象。

“你怎麼會”知道……趙凝的眼蓦然睜大。

“溺于情愛的女子是藏不住事的。二嬸早已察覺了。”

對面人半響不言，心裡不知掀起了怎樣的波瀾。

趙萦也跟着默然。

春日雨後的潮濕腥味充斥了她的鼻尖，風一來，卷着楊絮，讓她有些難受。

她還是不适應建康的氣候，她有些出神地想着。

不知過了多久，趙凝紅了眼眶，神色帶着些倉皇。

開口的音色也不再婉轉，帶上了幾分沙啞：“我常問自己，為何要明知不可為而為之？可我與他并非一天兩天，在陛下還不是天下之主時，我們便已互生情愫。難道亂局不曾将我們分開，天下太平卻要以我與他的情作祭嗎？”

在這一刻，她不是誰的女兒，也不是誰的阿姊。

她隻是她自己，她有喜愛的東西和人，也有厭惡的事情。

絕不像從前在人前展示的那般無情無欲。

“凝姊，形勢不同了。”

趙萦望着失态的趙凝，莫名地想到了從前在富人手中見着的鹦鹉，乖乖巧巧地縮在籠裡。

可趙凝終究不是雀鳥，她是個人。是個飽讀詩書、騎藝精湛的女子。縱是她此刻為情所困，顯得異常脆弱，也不代表她沒有反抗的能力。

而趙萦，最欽佩的便是能握住自己命運的人。

趙萦靠近面前人，原本的想法淡去，壓低的聲音在此刻有了幾分真心。“凝姊可是真與文宣王情投意合？聖人之道阻礙你們，何不換一條路？自己開一條路出來。”

凝姊缺少的，從來不是智慧，而是勇氣。

-

那日在臨溪閣談話後，府中沉寂了很長一段時間。

倒是侯爺特意抽出空，帶趙筠與趙萦見過新來的先生。

他的姓不詳，自稱自群。二十來歲的年紀，眉目清隽，穿着一身青色的寬袖長衫，領子卻有些松垮地堆在胸口，言談舉止頗有些不羁，自帶一股風流之感。

他自言是寒門子弟，可這話聽聽也就過了。

趙萦清晰地看到他領口處摻着銀線層層疊疊繡出的水波暗紋——在陽光下泛着一層層的光，稍微靠近還能聞到他衣襟上傳來的香——趙萦對熏香了解甚少，但這種香她幼時在阿娘的身上嗅到過，價格不菲。

趙家征戰起家，從前沒什麼底蘊，縱使如今到了這地位，也少有如此奢靡的時候。

她與一旁的趙筠對視一眼，意思全在眼底了——這先生身份不凡。

按理說，先生身份如此不凡，侯爺應當帶她們登門拜訪。

偏這人還神秘得很，侯爺将他悄悄領進門，不做更多介紹，隻說：“從今以後，這就是你們倆的先生。”

趙萦看得出，這先生來之不易。