“什麼？”阿萦像是沒聽清，轉過頭看向床邊人。

蕭晏靠在床邊半寐，他生的好，墨發披着，此刻受了傷，扯了扯蒼白的唇，竟有幾分病弱西子之感。

“你可知州牧是何人？”

阿萦坐到他身邊去，探頭，“先前隻聽說州牧是前朝的一位将領，因投靠了陛下而保全。難道他有什麼問題？”

本以為他依舊會像前幾次一樣，挑揀着講，卻沒想到他這次沒有再隐瞞，一股腦的全給講了出來。

阿萦不知道，身邊人逃亡之時，腦中第一出現的竟然是她，不顧一切，想奔向她身旁。

見到她時，本以為心會定下來，卻沒想到卻因她擔憂的神情、細緻的動作跳得更快。

他知道，他早已為她心動，隻是故作鎮定，以為自己能阻擋愛欲蔓延，卻在一次次相處中被更深地俘獲。

當然，這些阿萦全然不知。

她的關注點永遠不在情愛上頭，從未嘗過，何來沉淪？

“他确實是前朝的将領，但他還是琅琊王氏的旁支。”蕭晏一邊回憶，一邊總結。

這也是他在查探期間發現的，揚州州牧不僅是前朝将領，也是士族子弟，這個事情居然沒有其他人知道。

當他查探那批餘孽軌迹時，不僅再次潛入了他的宅中，看到他私藏的刀劍，而且順藤摸瓜發現了揚州山中隐藏的大批武士。

陛下厭惡士族，這是朝野上下心照不宣的事。

當初攻打建康，士族冷眼旁觀，還大肆收購良田，促使百姓流離失所，我方将士士氣大減。

陛下表面沒說什麼，但登基後暗裡動作不少。

上任以來，不知換了多少士族官員。

而他此行，原是查探前朝餘孽，居然查到了士族頭上。

良久，待蕭晏講完，阿萦還有些回不過神，“你的意思是，士族有不臣之心。”

曆代以來，士族一直是皇權之患，若說不臣之心，也不是一日兩日。

隻是新朝以武發家，士族無法制衡，收斂了不少鋒芒，她還以為士族有改變，卻沒想到一切反叛都在暗地裡進行。

想起自群先生曾經同她講過的課，士族護佑百姓，也吸附百姓的血肉。隻要士族存在一日，這個關系就無解。

“士族之心，從來都不掩蓋，隻是如今改天換日了，這個天不會允許第二個太陽。”她喃喃道，似有所悟。

她忽然擡頭，“後來呢？”

“他們發現我的蹤迹，我與部下被打散，被他們逼進了埋伏之中，我拼盡全力才得以逃出，便來尋你了，我那些部下不知所蹤。”

“如今士族之勢依舊強大，絕不是三言兩語就可以鏟除的。前朝餘孽聯系士族，當真是一個棘手的事情。我明日就要随他們入建康了。”阿萦忽然停頓，撥了撥燈芯，讓燭火燒得更亮一些。

對面人的面龐在燭光下變得更清晰，阿萦忽然注意到他的眼，像注入了清泉的溝谷，變得更柔了，分明從前不是這樣的。

“我的部下天亮之前應該會找來，屆時他們會護着我往建康去。”蕭晏似看出了阿萦的擔憂。

他說天亮之前來，果真在天空微微亮，第一縷晨曦出現前就有人找來了。

來人是他的兩個随身護衛，一個叫清風，一個叫阿雷，他們被人設伏引開，雖然很快反應過來，但卻不見蕭晏的蹤迹，尋了許久才找到了這裡。

他們見到阿萦時有些驚訝，他們早知主上與阿萦私交甚好，從前常見着她來王府習劍，但沒想到主上在危難之際這樣信任她，對她在主上心中的地位有了新的認知。

*

翌日清晨，柳雪亭來尋，在門口敲門：“李姊！李姊！”

“來了。”門被打開，阿萦收拾得整整齊齊，背上包袱站在門口。

柳雪亭挽上她的手臂，“走吧！”

阿萦回頭望了一眼，兄長的侍從昨夜已将他帶回江邊的宅子了，這屋内應當沒有留下半分痕迹。