“符陽川氏，”川朗收住掌力避開拳頭，抱拳朗朗回道：“恭候舒家大小姐。”末了特地加重了“大小姐”。

舒醴隐約聽到甲闆上一陣嘈雜，心下暗想：尚未出郡，何人如此大膽闖船？遂攜箓竹疾步走出船樓一探究竟。

剛出船樓，眼見随船護衛正合圍一少年，這少年身着缥碧羅地如意卷雲紋刺繡窄袖束腰長袍，腰間百福祥雲紋獸首鲸魚白玉勾搭子，雙手合拳，微微含頸，一時不能識得面容，隻覺體态修長，神清骨秀。

“小姐！”護從見舒醴上了甲闆，護衛在前。

少年聞言擡頭，眼前的姑娘，着青白玉絹地刺繡雲紋曲裾，绾垂雲髻，垂發飄逸娴靜，腰間絲帶起舞，神色疑惑且警覺。

自上次一别，川朗已有三載未見舒醴。

“川朗，”他再作一揖，眉間帶笑：“舒妹妹許久未見！”

“你？”舒醴定了定神，這少年竟是她甩也甩不掉的川家少爺：“如何在平夷？你不是運鹽南下尚需半日方能趕到二郎灘？”她顧不得寒暄叙舊隻想問清緣由，為何川朗會出現在自己前頭。

“舒妹妹不必驚訝，”川朗示意護從退下：“我自有辦法。”

是了，川氏鹽運也是水陸兼達的，既是如此那就隻好一道北上了。

泊船休整後，舒氏運船離岸上路。

舒醴見無法避開川朗，隻得作罷，轉身進了船樓。

川朗并未跟随，示意南山将行李放置在船樓底層，便尋了一如意處坐下賞風識景。

“小姐，”箓竹見舒醴心有不悅，開口撫慰：“老爺委托川家少爺與您同行，自有他的道理，再則有川家少爺同行奴婢也放心些，小姐就莫要再怄氣。”

箓竹深知舒醴心中十分不快兩家有意聯姻，好在雖長輩有意，但都是極疼愛舒醴的，若非她親自松口，斷不會行父母之命媒妁之言。此次北上，舒父定是想從旁撮合，箓竹既不能拂了老爺好意，也不能違了小姐心意。

“無妨，待到了京城他巡他的鹽市，我待我的酒坊，各家自有忙處，互不幹涉。”舒醴宛然一笑：“再不濟就灌他一壺酒。”說罷抿嘴偷笑。

衆所周知，川家公子不勝酒力。有一年，川朗随父母拜訪舒家，因好奇天然儲酒溶洞便獨自前往一探究竟，至晚飯，久不見其返回，衆人尋去，竟見他因酒香醉倒洞内，後每每相見，舒醴就拿此事打趣，川朗隻淺笑不答。

酉時正，天色花青，船才到了江州。

此時江面漁燈點點，開春後乍暖還寒，江面濕氣氤氲。

舒醴出了船樓不禁哆嗦一下，箓竹趕緊拿了苔古絹地茱萸紋刺繡披風為舒醴披上。舒醴系結畢，搓着箓竹有些微紅的雙手：“莫要隻顧我，你快罩上短襖。”

川朗見舒醴搭了披風，不再多言，吩咐南山叫船工卸貨，他們要趕在住店前将貢酒裝車一同運走。

船行至江州，接下來不再是水路，需換馬馱運北上翻大巴山入關中，再取道褒斜至長安，這是出蜀入關的最捷徑。雖為官道，畢竟山遙路遠，此行又攜帶女眷，川朗神色略顯凝重。

裝車完畢，已是酉末時分，一行人趕在宵禁前打尖住店。

江州依山傍水而建，為巴郡郡治所在，魚米繁華。

江州是為山城，多青石闆巷路，暮色漸重，燈火尚未大起，舒醴深一腳淺一腳，險些踉跄摔倒，川朗眼疾手快一把扶住，倒叫一直不同他過多言語的舒醴有些不好意思，原本幼時頑笑打鬧的兄妹因為聯姻一事，多少生出些生分來。

此處多有過往商客，故而客店不少，找一家倒也不難。

“小姐，”箓竹和舒醴一間客房，梳洗畢，她見舒醴一路極少言語，試探問道：“您莫不是還生着川家少爺的氣？”

趕了一天路，舒醴頗有倦意：“也不是，隻是現下覺着多有不便，畢竟川朗……”她欲言又止，轉而又道：“小妮子，莫要胡亂猜忌，你且先睡去。”

箓竹知道小姐向來豁達，必也未真就惱了川家少爺，頭一歪沉沉睡去。

舒醴推開雲窗，閣樓臨江，徐風陣陣，醒了一半睡意。

年前及笄之禮後，母親曾試探于她，舒氏營酒，川氏鹽運，算是門當戶對，且兩家交好，三年未見，川朗已是朗月清風的少年郎。

隻一件，她終究将他視為兄長。

川朗待舒醴一行安頓好後，又去後院查看了貨物方才回客房，熄燈就寝，伴着江州夜間江水浪聲漸漸入眠。