箓竹就睡在舒醴卧房外間，聽到舒醴的吩咐便起身去添炭火：“小姐，你素來畏寒，箓兒再與你添床被子。”

箓竹添完炭火，至裡間雕花麋鹿楠木櫃中取來绫織花鳥裘被為舒醴鋪上，整理間舒醴摸到箓竹手指微涼，睡眼惺忪：“箓兒，過來與我同睡。”

“那怎使得！”箓竹自幼跟随舒醴，舒醴待她極好，情同姐妹，但也不曾不知輕重：“小姐若是再冷我去添炭火。”隻她未及轉身，就被舒醴一下拉進被窩：“如何使不得？你我自幼一同長大，早已是姊妹兩個！”說罷環抱箓竹沉沉睡去。

箓竹掙脫不得，但心頭暖暖烘烘，便覺室内的風也是溫的。

這風捧了炭溫擠出青蓮雕花窗戶去，一輪清月倒挂樹枝，月光如銀傾瀉到城門望樓。

突然，遠遠見城外塵土飛揚：“邊關急報！邊關急報！開城門！”

一襲甲胄的負羽傳令兵左手高擎羽檄，右手執缰，月誇下疾風，自西向直城門奔來，令聲刺破靜谧的夜。聞令，直城門夜間守衛速開城門，傳令兵穿門而去，直奔未央宮，隻留下踏踏蹄聲回旋在宮城巷壁。至未央宮前殿宮門，傳令兵縱身下馬，高呼“急報”過北阙。

武帝于宣室殿内批閱奏折，亥時三刻方就寝。中常侍春陀值夜溫室殿，才過一刻，遠遠聽到傳令兵自宮門疾呼而來，忙起身命黃門小生呈進來軍報，小心接過小步奔向内殿。溫室殿以花椒和泥塗壁，壁面披挂錦繡，以香桂為主，設火齊雲母屏風，有鴻羽帳，地上鋪着西域毛毯。

春陀叩于賬外輕喚：“陛下，邊關急報。”頓了頓，見賬内無回應，方輕挪了幾腳再近一些：“陛下？”

武帝睡得正酣，忽聞春陀禀報，緩緩起身應道：“何事？”

春陀忙起了封蠟，呈入賬内：“陛下，五百裡加急軍報。”說罷，俯身向前為武帝支起錦緞靠墊：“陛下仔細受寒。”

武帝睡意已去大半，接過來細看，右手持檄，眉峰微蹙，也不作聲，春陀方知不妙，他深知武帝脾性。

少時，武帝吩咐道：“宣衛青即刻觐見。”

春陀應聲急急退出，命黃門令出司馬門奔北第長平侯府而去。自司馬門往北行數裡，過三個巷口，即為長平侯府。黃門令過雙阙上台階，急急叩響鋪首，門環叮當劃過子夜。

“來了，來了！”門内家丁應道：“誰呢？”

“傳旨！”一聽宮裡來的，家丁不敢怠慢，趕緊開了門闩，迎那黃門令入内。

“衛大将軍呢？宮裡傳話來宣大将軍即刻進宮觐見。”黃門令不等家丁開口就問。

“這就通報将軍。”家丁将黃門令引入正堂，方遣女婢入卧室通報。

片刻，長平侯衛青着朝服從裡間出來，頭戴武冠，系青绲，加雙鹖尾，外穿绛袍，内穿皁緣領袖中衣，紫绶納于虎頭鞶囊内，腰束鞶帶，左佩劍。

“公公辛苦！”衛青抱拳，遂命馬奴套上車架，随黃門令匆匆趕往未央宮。

入宣室，武帝正坐于殿前，衛青伏首叩拜：“見過陛下！”

武帝也不寒暄，命衛青起身走近，遞過羽檄：“你看看。”

衛青接過來，旋即星目含怒：“請陛下下旨，臣必當殺得它片甲不留！”

武帝微微擡手：“今夜召你前來正與此役有關，但卻不為此事，此役吾等已籌謀多年，礙于太後喪期遲遲未發。如今太後喪期已過，現下有一件更緊要的，前些時日你姐姐也同吾提起，甚合吾心意，吾姐姐平陽公主有意于你，吾受人所托前來探探你心意，若你準肯，明日早朝吾就将這喜事和出征一同下旨辦了。”

武帝素來愛戴其姐平陽公主，憐其寡居，經衛子夫點破姐姐心意，便有心撮合此事。再則，與匈奴大戰将近，衛青雖已軍功傍身位居大将軍，然軍中素來講求威望，若要越過一衆老将挂帥出征，怕是不能服衆，倘能成與平陽之好，豈不兩全其美？

衛青握着羽檄的手一緊，旋即緩緩放輕：“臣無異議。”

武帝大喜：“那吾便可安寝了！”朗聲一笑，命衛青退下。

月華練白，宮牆疏影綽綽。

衛青獨行在宮門内，憶起與公主的初見，身份懸殊，不敢妄想，後來公主嫁與平陽侯曹壽，他亦娶妻生子，終是錯過。