等阿姮再次從庖廚回來，芈淵擱下竹簡，開口：“為寡人束發。”

阿姮沒反應，她沒想到楚王叫的是她。芈淵屈起兩指，不耐的在幾案上敲擊了幾下。

楚王在跟她下命令。

他坐在席上，沒有站起來的意思。

阿姮醒悟過來，急忙上前，屈膝跪在楚王身後為他束發簪髻。

這一次沒有再出錯。

阿姮起身去拿冠冕和為祭典準備的衮服，被芈淵制止，換成田獵穿的常服。

晚上是夏祭的祭典，楚王居然還要出去打獵。隻有國君才有任性的權力，想做什麼就做什麼，讓人想羨慕都羨慕不來。

阿姮默默為他套上衣袖，束好腰帶。

侍衛過來，說令尹昭伯和景梁大夫有要事禀報。

“請他們進來。”芈淵撣了撣袖子，坐回席上。

兩個中年男子跟在侍衛身後進帳，皆是衣冠濟濟，神情肅穆。

兩人向楚王行禮入座。阿姮随寺人跽跪在楚王身側。

楚王放松的坐在席上，一條長腿微弓，搭在膝蓋的手上不知何時多出一枚嶄新的箭簇。

修長的手指長了眼睛似的，熟練摩挲箭簇，總能避開鋒利的棱角，就像在逗弄剛剛長出牙齒的幼犬。

跪坐在楚王面前的兩個人，面白短須的是昭伯，鹂阿姊的夫主。臉盤瘦長、面相嚴肅的是景梁，景稚之父。

景梁看到阿姮，臉就沉了下去，說：“王上，薄媪老而昏聩，不堪主持王宮要務，您何不接受她的請辭，早立王後以安民心。”

“安的是景大夫的心吧？”旁邊的昭伯笑起來，一邊捋須一邊侃侃而談，“大王年少力足，正是體察民情、洞悉王道的大好時機，立後之事不可操之過急。以晉國為首的北方諸侯對吾國常懷圖謀之心，以臣所見，東方的齊國财貨豐饒，西方的秦國骁勇善戰，此二國與我楚國先祖都有交好。大王當與齊侯和秦公親近，從齊秦二國擇一宗室女，與之結姻親之盟，以對抗晉國……”

景梁憤然，瞪向昭伯：“莫以為别人不知你是何居心！你一味花言巧語、慫恿大王縱情玩樂，把遊獵當成正事！而昭伯你趁機把持朝堂，阻撓大王親政……”

昭伯的臉色變了，正要出言辯駁，坐在上首的芈淵拿箭簇敲打了幾下案面。

“這就是兩位愛卿的要緊事？”

兩人停止争吵，昭伯忙說：“大王的叔父王叔度派人送信過來，他在來郢都的路上不慎感染熱疾，不能如約抵達祭禮，請王上寬恕。”

景梁說：“叔度有謀反之心，他故意在路上停留，一是心虛不敢來朝，二是為了試探大王的反應，請王上将其治罪！”

“那也得等他到了再說！”昭伯沒好氣的叱了一句，又換了一副謙恭的面孔朝向芈淵，“今日的祭典是否如期舉行，請大王示下。”

“這是寡人即位後，王叔首次回郢都參加祭典。王叔抱病前行，寡人怎麼能夠懷疑他？請兩位愛卿不要多疑。寡人對王叔甚為想念，就将祭禮往後推遲幾日，衆卿随寡人一起恭候王叔。”

昭伯捋須颔首，景梁一臉不認同，隻有喏喏應答聲俨然一緻。

阿姮跪坐在芈淵身後，看不到他臉上的表情，隻能聽到他的嗓音，氣度沉穩，慵懶又不失威嚴。

原來，楚王令她為他更換常服時，就打算推遲祭禮了。

芈淵又道：“寡人巡狩的這幾個月，朝堂政事全仰仗幾位愛卿，寡人要好好嘉獎一番衆卿。祭禮雖然推遲，夜間正是獵狐的大好時機，請衆愛卿随寡人入山燎獵。”

昭伯和景梁面面相觑，掩飾不住滿臉的不情願。除了他們家的大王，誰願意整夜不睡覺，跑到山上捉狐狸？

“臣願前往！”一道洪亮的聲音從帳門處傳來。

昭伯和景梁本能的随聲附和，唯恐落于人後。等看到起哄的人，兩人的鼻子都氣歪了。

“景肱，你添什麼亂！”景梁氣得拿手指點他。

來的是那個叫肱的少年，原來他是景氏子弟。

景肱往王帳裡睃視一圈，目光落到阿姮身上，阿姮慌忙低頭。

被楚王冷眼旁觀暗中嗤笑時，中間隔了一張巫人面具，阿姮尚可以厚着臉皮裝傻。景肱一出現，她的自欺欺人便無可遁形，讓她頗有些不自在。

阿姮悄悄起身，準備趁昭伯和景梁向王上告退時溜出去。景肱沒給她機會，身影一閃攔在她面前。

“阿姮！”景肱面露爽朗的笑容，又有些腼腆，“早間多有冒犯，我，我并非巫人——我不是故意要騙你的！”

阿姮直往旁邊躲避，連說無妨。

景肱輕咳了一聲，低聲說：“你還要占蔔麼，我可以帶你到司巫那裡……”

“不要！”阿姮勉強維持的淡定崩塌了。

“你不能去。”

慵冷的嗓音從阿姮身後響起。楚王踱步過來，不知道他在跟誰說話，阿姮垂着頭不敢動。