沈川：“是喜事兒，我倆成親。”

不等夫妻倆驚訝，沈川胡謅道：“從前日子窮，梅寒跟了我我都辦不起酒，買了一方紅蓋頭，就把人背回了家。

“眼看兩個孩子都這麼大了，卻沒讓他過上好日子。眼下手頭寬裕些了，我就想給他把喜酒補上，今兒下山來就是置辦東西來的。”

楊嫂子喜道：“這感情好啊，便是楊屠子不去我都要去吃酒的！”

“你這人，我什麼時候說不去了？”說罷又責怪沈川，“這大喜的事兒你怎不早說，支吾半晌教你嫂子一下尋着了我的錯處。”

沈川連忙告罪，梅寒卻是臊得慌，這人真是什麼胡話都編得出來，還臉不紅氣不喘的，令人信服得很。

楊嫂子高興地問具體日子，一聽還沒定下來，就放下碗筷去了屋裡，提着一包點心風風火火出了門，說是隔壁院子的老太太會看日子，她請人幫挑個就近的好日子去。

走時還不忘跟兩個小兒說：“伯娘先用用給你們的點心，回頭再給你們買，啊。”

楊嫂子一走，幾人就放下筷子，閑聊着等人回來。

阿簡和小米見大人都放下筷子了，也跟着放下，楊屠戶叫他們先吃不用等，他倆也隻是乖巧地搖搖頭，言說等伯娘回來一起吃。

沈川梅寒自是說讓楊屠戶别管小的。

幾人說了會兒話楊嫂子就回來了，還沒進門呢就聽她喜滋滋的聲音：“二月初九，嫁娶納采的好日子！”

今兒是正月二十九，滿打滿算還有十天。

沈川是覺着有些晚了，梅寒卻覺着正好，夠把家裡收拾出來再準備一番了。

于是二人定下二月初九，高興地請楊屠戶夫婦到時帶着孩子去寨裡吃酒，夫婦兩自然滿口應好。

說到結婚，楊屠戶就想起先前賣野豬頭的事兒，跟沈川說：“半月前張财主家前腳辦了壽宴，趙财主家後腳就下了聘禮。

“先時聽人說張家擺了好大的野豬頭，望着好生氣派，恐怕後頭趙家辦事兒拿不出那樣大的野豬頭來，通判大人要怪罪趙家了，别結親不成結成了仇。

“我家栓子下學時跟同窗去看了熱鬧，回來說那豬頭才算不得大，還比不上你獵的最小那個野豬頭，更别說和大的比了。

“當時我就想張家壓趙家一頭的主意要泡湯了。

“卻說趙家下聘那日，聘禮一出門就叫人驚掉了下巴，打頭的野豬頭竟有整整八個，還個個比張家的大、個個單拎出來都威風極了！下聘的隊伍在城裡走了三圈，回回都從張家門口過。

“張家本來還想看笑話，沒成想氣得張财主半個月沒出門！”

楊屠戶想起來還覺着痛快，“這風頭本來該是張家的，偏生教他張家的三少爺攪和了，你說氣人不氣人？”

沈川也笑，笑完想起梅寒先前擔憂過這事兒，又問了一嘴：“李管事沒事兒吧？張家吃了癟，可别連累了他吃挂落。”

“沒事兒，老李好着呢，前兒夜裡還來尋我吃酒來着，說是不曉得你住處，不然指定叫人請你來喝酒。”

那日李管事先是要買野豬頭被張家三少爺截了胡，後是大張旗鼓回府裡叫人追上沈川，做足了誠心要買的架勢，做沈川的“托兒”。

這事兒叫上頭的三少爺他姨娘曉得了，還怪他失了張家風範，好生教他坐了一段時日的冷闆凳。

等張家吃了癟再翻出這事兒來，他便說錢孝敬給三少爺後他越想心裡越不安穩，還是想買下那野豬頭來，免得被趙家買了去，便是自己掏錢也要買，好替張家全了臉面。

隻道是可惜沈川幾人烈性，受了氣是再不肯把東西賣給張家了，他便是再低聲下氣，也隻得眼睜睜看趙家買了野豬頭去，自知辦事不力，被發落了也是應當，絲毫沒有怨言。

一番話真假摻半地說了，吃了幾日苦，再暗裡運作一番，卻是教三少爺姨娘實打實失了寵，他跟的大夫人起來了，他便是最受重用那個。

如今正是春風得意的時候。

沈川聽了也不得不說這李管事當真有手段，也沉得住氣，舍得孩子去套狼，眼光還放得長遠，難怪人是管事呢。

梅寒也有些若有所思。他向來是謹慎多思，這般劍走偏鋒的路子他是不敢的，隻沈川，真逼急了恐怕也是這路子的人。

吃了飯，離開時還早，甚至到了寨裡天還亮着，沒黑下去。

牛車趕進寨裡，先把每家要買的東西下了，因寨裡活兒還沒收工，沈川就跟人打了聲招呼，直接把東西送到人家裡去。

東西一一下完，剩下大半車東西都是他們自家添置的，就趕着車徑直穿過寨子，一直到最邊上他們屋才停下，

因近日得知寨裡的周二爺會燒窯，兩人便沒買碗碟，預備明日請周二爺籌備着建起窯來，再單拿錢請人燒制幾副碗碟。

他們開了頭，其他家想請周二爺開窯，自也得跟着付錢，賬才算得清楚。

沈川先把雞鴨提下車，剛準備把鐵鍋扛下來就笑出聲來，指着兩個小孩兒喚梅寒來看。

“你瞧瞧，今兒才換的幹淨衣裳，不小心蹭鐵鍋上了，一片黑。”

梅寒看了也笑，“還好是沒用過的新鍋，不然蹭一身鍋灰，那才叫難洗。”

兩個小孩被大人笑得摸不着頭腦，隻曉得身上髒了，低頭看又看不着，便抻着腦袋想看屁股後背。

奈何沒抽條呢，四肢短得出奇，努力半晌也看不着，動作卻滑稽得很，這樣滑稽的還是一雙，惹得沈川梅寒倆人站在一旁笑了好一會兒。

兩個小孩都好性，被這麼笑也不惱，反而跟着大人笑了一陣。

等把家什下完了，梅寒在屋裡忙活歸整起來，沈川見屋裡實在空蕩得很，連個桌椅闆凳都沒有，扛了鋤頭和鋸子到先前砍樹的林邊去，挑了個最大的樹樁子挖起來。

樹樁切面直徑約莫有五尺，瞧得出是一棵很上了年頭的樹，地底樹根盤根錯節，紮得極深。

挖了好一會兒才把樹樁周邊的泥挖到一邊去，又把根間泥土掏幹淨，比劃兩下，才用鋸子鋸木根。

到底是施展不開，隻這一個樹樁，就讓沈川弄了半個時辰。

及至樹樁挖出來，去掉粗泥，就扛到溪裡去，找來幾張樹皮擦洗起樹樁來。

梅寒身後帶着兩個小尾巴到溪邊打水時，瞧見沈川洗樹樁，問他：“你洗這個做什麼？”

“洗來做桌子，方便還好看。”沈川把樹樁翻了個面給梅寒看。

樹樁幾條粗根支在水裡穩穩當當的，切面平滑，木質也不錯，用來做桌子是能用的，且那幾條奇形怪狀的粗根，更為之添了幾分獨特的韻味。

“我回去放了東西來和你洗？”梅寒瞧着那樹樁也有幾分喜歡，覺着沈川想法好。

“不用，我這兒馬上好了，你先忙你的。”說罷沈川又道：“你少打些水，等明兒順道請周二爺燒一口大水缸，我把水缸挑滿你就不用跑這麼遠了。”

梅寒眼裡漾起一絲笑意，“沒多遠。”

沈川不需幫忙，他就端了半盆水回去，兩個小尾巴卻是落下了，都蹲在沈川身邊看稀奇，等沈川洗完扛了樹樁回去時，雙雙綴在沈川後面。

沈川把樹樁放在屋外晾幹水，趁天還沒黑，又拿了柴刀去砍竹子。

那些雞鴨還捆着腳，眼下還算精神，但既然一時半會兒不能宰殺了，就先搭個窩或做個栅欄出來，好讓它們活動活動，不然要是捆着時間長了，怕瘟了養活不起。

這一忙碌就直忙到入夜，瞧着夜裡不會下雨，就在屋後先圍了一小片地兒來關雞鴨。

回屋時梅寒剛歸整完，隻差燒火把刷鍋的水分燒幹了。

屋子是“皿”字形的，預備左右兩間屋子用來住人，爐竈就暫時起在了中間的堂屋。

沈川把樹樁也搬到堂屋來，因根下長短不一不大穩當，又拿鋸子來比着鋸了幾下，放着才算平穩了。

等忙活完半晚準備睡覺時，一家四口傻眼了。

“沒有床！”

忘了這一茬，兩人都有些哭笑不得，大半夜的再請耿老爹做張床也不切實際。

“這樣，阿簡小米先睡桌子上，我倆打個地鋪對付一晚，等明兒我琢磨着先做兩張床出來，耿老爹那邊忙着蓋房，先不勞煩他了。”

決定了，沈川就出門去找幾塊木闆來，準備鋪在地上隔絕地底的潮涼氣，他倒是糙，之前睡木棚子也早習慣了睡地上，梅寒還是緊着些的好。

梅寒留在家裡也沒閑着，先打屋裡拿了一床被子來，一半鋪在沈川新作的木樁桌子上，一半折在一邊，帶兩個小孩洗了腳就讓他們躺到桌上，多出來的一半被子翻過去一蓋又暖和又舒适的。

這桌子直徑五尺多，睡兩個五歲小孩兒倒是正好，頭腳都在桌上，不會伸出一截來。

等沈川抱了木闆回來，兩人也沒單獨到一間房去打地鋪，就打在桌邊挨着兩個小孩。

從寨裡分出來的第一晚，還是不放心讓兩個小孩自己睡。

也幸好沈川買了兩床新被，倆小孩一床，他倆一床，寨裡分的舊些那床還能給他倆當褥子墊在木闆上。

鋪地鋪時梅寒心裡還有些忐忑，等到兩人都睡到地鋪上就放心了，沈川還算規矩，與他隔了小一尺遠，不像平日逮着機會就要揩油。

不過規矩是規矩，人是不老實的，硬要伸手去握着梅寒的手，梅寒不給他握他也不說什麼，就一聲聲歎氣，一聲歎得比一聲長，好似受了天大的委屈。

梅寒聽着兩個小孩漸漸平緩了的呼吸聲，怕沈川把人吵醒了，才在黑暗裡瞪了沈川一眼，随即想起人看不見，便隻任由人将他手捉過去握着了。

沈川的存在感卻實在強得很，直教他睡不着，他也不知沈川是睡着了還是沒有。

那邊半晌沒動靜，梅寒就試着抽回手想翻個身，才動了一下就叫人捉住。

“幹什麼？”沈川用氣音問他。

梅寒不語，假裝睡着了。

沒裝多久，蓦地聽到一聲響亮的咕噜聲。

——沈川餓了。

今兒晚飯吃得太早了，且沈川在外面是收着飯量吃的，不禁餓。

梅寒暗裡笑了一下，在被子裡拍了沈川一下，也用氣音跟他說：“這會兒起來做飯要吵醒他們，你吃點零嘴兒墊墊罷。”

那零嘴還是楊嫂子給兩個孩子的，沈川聽出梅寒話裡的調侃來，也不惱，拉着人坐起來跟他一起偷吃娃的零嘴。

吃到一半沈川突然動作一頓，“壞了……”

梅寒：“怎麼了？”

“許大夫的學徒！我倆把他給忘了！”

許大夫醫館裡，等人來接等到天黑都沒等到的學徒默默爬上了床，曉得自個兒得明日自己上山去了。