那真是很多年前的事情。

魏宜青在初春薄雪裡，見到了自己将來的師父。那時他是孤身遊蕩在渾白天地間的一個小小孩子，逃脫“困龍地”求生而不會“生”——

數十年前山下曾出過讓無數正道修士震驚的大亂，即有邪修借秘術禁法在人間布一場改天換命的大局，時人稱布陣之地為“困龍地”。

此術以活生生的幼童做陣眼，一陣需十二個，一共有九陣，分列九地。

這邪修之所以能藏匿許久，是因為他與凡間百姓勾結。富有資财的凡間老爺為他提供合适的孩子，他為所求者在宅院裡布下能聚福的陣法——被他巧飾在困龍陣上。它在帶來福運的同時，也在一日一日地倒數着，等待九陣皆成時盜轉時運，偷天換日地為施陣人構建一副全新的順遂命途——以數不清幼子的血肉。

魏宜青就是一個被富家老爺秘密藏匿的孩子。他和很多年齡相似的幼兒被關在一處，等待着最終一日的降臨。

不幸中的幸運，那裡的孩子很多。因為那正值壯年當家人的貪婪和野心一樣深不見底，他要在那位神秘人到來前為自己選出品格最高的祭品。

所以魏宜青很小就懂得怎樣讓自己看上去“合群”——不能太虛弱到被剔除，也不能過分醒目到被确認選中。偶然的風寒、突發的心悸，他好像是一個有好命格又差點兒運氣的孩子。

特地吹的三夜冷風，刻意撞在尖銳物品上劃出的傷口——他就是這樣一天一天、一天一天痛苦又困惑地活下去。

直到以逢高道人為首的正派修士搗碎了困龍陣，直到逃竄許久的邪修被百丈峰柳折斬下頭顱。

魏宜青一下子可以自由了，可是他根本不知道該怎樣活。賣掉他求富貴的那對夫妻不是他承認的父母，他想，自己其實是天生地養的一介遊魂。

當年聶宿歸與魏宜青相見時，看見的就是這樣一個寒風裡衣不蔽體，皮開肉綻的幼兒。那孩子身上的血還很新鮮，是一層覆蓋一層，痊愈又破碎的虛弱身體——

這就是魏宜青生存的方式。

自從被一家好心人暫時收留之後，他的傷口就再也沒有好轉過——

他是故意的。

這是自被意外救起之後，他無師自通摸索學會的法門：讓自己處在“依附”的扭曲狀态，讓自己永遠零碎、永遠仰着頭擡眸等待着“被拯救”。

于是被救濟一段時間，暫享片刻人間煙火，到了有點舍不得的時候，已經是他清楚知道自己該離開的時間。

好像不應該這樣的，其實不應該是這樣的吧？

但他已經是被環境馴化完全的寄生獸。

直到看見那個熟悉又陌生的修士。那時正在狠狠按破自己翻卷皮肉的幼年宜青不知道為什麼，突然把粘膩的、染血的雙手飛快地背到了身後去。

也許是因為對方那時看起來和他一樣，像失去了世上所有可留戀的存在那樣失魂落魄；也許是因為，他雖然已經能一眼看出别人是否有施援的善心，卻已經實在、實在，越來越悲傷厭倦這樣的生活。

他們對視第一眼的時候，魏宜青和聶宿歸就知道彼此今後将會同行。

這是袖雲台這一脈傳承的最開始。

聽到大師兄用最平淡不過的口吻講述自己的過往時，蘭因不确定自己是否在不經意間露出了悲憫的神色。

因為她看見魏宜青的視線從她和玉聽臉上淡淡地掃過去，然後他輕輕笑起來。

“不必為我感到痛苦。”他說，“對我來說，這隻是一種交換而已。”

“世上的所有事情都不過是一場交換。付出金錢得到商品；付出時間和精力得到修為的增長；付出‘痛’，所以得到‘生存’。人永遠都在交換，付出，然後得到。除此之外，一切對我來說都不過是虛妄而已。”

他就是用這樣的信念經營着生活中的一切，所以一切事情都隻分為了兩類。

就像他用鑽研毒術交換安全感，就像他知道自己對仁濟堂掌櫃姑娘曾經的喜歡得不到理想的結局，所以不去開始這一場交換——他幾乎不會後悔。

隻是偶然夜深時會想起自己有她相伴的少年時光，微微地歎息——也隻是歎息而已了。

蘭因和玉聽看他的神色。

師兄沒有一點不穩定的情緒，面上隻是沉穩、淡然、從容——兼以一點微妙的、百花開後平靜的肅殺。旁者如果看到他的神容，是無法不去相信，他所說的一切也正為他所深信着的。

“我在廢墟之上，山中人間修行數十年，修到今天的品性。我曾經見死不救，我曾經惠及萬民；有人說我仁善，有人說我無情，”魏宜青微微笑起來，使人如見春山，“不知我就是因為仁善所以無情，因為無情所以仁善——”