“這就是我道所信仰的‘慈悲’。”

慈悲。蘭因的心被這詞輕輕地撥動。

她幾乎是刹那就完全理解了師兄的意思——或者說在二十年山中歲月的相伴裡，她早已在并不清楚時就對此心知肚明。

蘭因微微轉過頭去看師弟，但玉聽神色一動不動，漂亮眉目在夜燈裡像一尊玉塑。隻有燈火在眼裡一刹那流轉，迎接魏宜青沉吟後的低語：

“我剛才說，想做一個讓自己不解的決定。”

他慢慢地說：“今夜的來者，也是生我的人、賣我的人、為困龍陣這把熊熊大火添柴的客人——我和他闊别近四十年了。”

魏宜青不想知道逢高尊者為什麼會給這樣的人指引，隻是擡眸看向兩人：

“他現在是我的病人。”

“我這麼多年來從不猶豫，這是第一次。”

蘭因若有所感，仿佛預見了他下一句要說什麼，隻是用目光去追他眼睛：“所以——”

宜青的眼睛籠在長而濃密的睫毛下：“我的心說，我還是恨他。但它又告訴我：我想給他解藥，讓他平安回到山下——

你告訴我……該怎麼選？”

蘭因把手擱在桌上，腕間珠串發出清脆的“砰”一聲輕擦。不止師兄，連玉聽也順着響動看過來，但蘭因隻看着泛起波紋的茶面，問：

“隻問你的心裡，從前還是現在更多？今日之我，昨日之我，師兄定奪。我不覺得自己有資格告訴任何人怎麼做，但你的所有選擇，仔細想過，我都認可。”

“隻是，”她猶豫了片刻，還是說，“既然師兄提出了這樣的問題，其實就說明……你已經做好決定了吧？”

魏宜青沉默了很久，然後點頭。

他内心深處有聲音說：這應該是自己做過最重大的決定。

絕不隻關系到決定一個他不在乎的人的生死。

他應該是覺得幸運的，因為幼年時受到的創口将要結痂脫落了。但最該感謝的是，撫慰平生的人是他自己。風裡雨裡走過數十載，那個舊年的殼子被時間風蝕得逐漸剝落，而他終于将完成這一場漫長、漫長的繭蛻。

第二天的清晨下了小雨。

是蘭因最喜歡的那種天氣，趕在人起床之前停下，但是目光所及的一切，包括風和早間的氣息，都像是被洗淨後的清新。道旁的枝葉沐過一場細雨，是好像迎過了新生一樣的青綠。

蘭因順着小道走，迎面碰見從山下歸來的師兄。

她擡頭看見了魏宜青的神色，就知道對方是什麼心情。所以蘭因也笑起來，笃定地問：

“他已經走了嗎？”

魏宜青點頭，順勢把手中的玉瓶遞給蘭因：“我從前答應過給你的。這一味毒曾經用到柳折的蛇毒。我今晨出門時特地問他多讨要了。你和玉聽明日就要離山，再把這一份帶上吧。”

蘭因接來打量：“柳折不是向來寶貝他那蛇身麼，說妖修到他這個年紀渾身都是寶。怎麼今天倒這麼大方。”

她把那瓶子收好，然後看一眼洞秋庭院的方向，話頭一轉，語調不改：

“我從前和師兄說過的。明日一别，也許并不再見。”

“假如魂歸天地，我希望自己能化成一蓬灰，就葬在洞秋庭中的桂樹下。上一年我留着的生辰願望，就是這個。死未必不是好事，但是如果你……你們那時想我，就到庭中和桂樹共飲一杯酒吧。”

魏宜青心中似有萬語千言，但是他知道什麼也不必說，因此隻是點頭：

“好。再會，蘭因。記得我等着和你再會。”