白子睿撅着腚趴在青石竈台前，指甲蓋摳着硫磺晶粒數星星。三塊玄武岩支起的破竈台，地火餘燼藍得跟鬧鬼似的。他掐着《道德經》裡七拼八湊的"引氣訣"，地火突然炸成九條火蛇，在凹槽上扭出個離火符——活脫脫城隍廟跳大神的朱砂符，還是赝品。

灰霧裡的人參精又開始跳大神。白子睿藥杵掄出殘影，參須碎得比王婆切瓜還利索。當地脈靈乳裹着光點轉圈時，灰霧深處傳來打更似的梆子響——敢情《道德經》裡寫的"金液還丹術"，原是街邊賣大力丸的戲法？

"給老子凝！"白子睿掐出個歪七扭八的坎水印。參髓骨粉在離火陣裡轉了九圈半，終于憋出三顆醜丹。頂頭那顆浮着雲紋活像老樹皮，剩下兩顆灰不溜秋賽煤球——正應了當年話本子裡哄人的話：“中品如金玉，下品勝糟糠啊！”

吞丹那刻，白子睿感覺三百根骨頭被鐵匠鋪連環錘。蜷在灰霧裡運轉《元始玉虛功》時，恍惚看見有人舉着破燈盞忽悠："此乃易經洗髓之大造化！"待藥勁化開，他對着虛空揮拳叫嚣：“小爺現在能撂倒十個镖師！”

意識歸位後對着岩壁全力一擊。

"果然空間裡都是唬人的把式！修為帶不出來！"白子睿甩着紅腫的爪子龇牙。洞外月亮才挪了半寸屁股，灰霧裡八個時辰的煎熬，擱現實不過撒泡尿的功夫——活脫脫像是當年看過的"縮地成寸"的江湖戲法，隻不過這個戲法是自己變得。

真正的煉丹開始後，他意外發現現實竈台更精妙。

白子睿蹲在青石闆竈台前，眼見着地火舔上第三片老山參，石闆紋路突然活過來似的扭出個先天八卦。骨粉在離位轉成個星雲團，和兌位的人參精粹撞出"咣當"一聲響，震得他差點咬到舌頭。

“他奶奶的，鍋要炸！”

四顆丹藥蹦出火苗時，最頂上那顆泛着玉色光暈。白子睿捏着丹丸的手直打擺子——中央那顆表面龍鱗紋活似老龍王蛻皮，正是《道德經經》裡吹噓的"雲龍顯聖"異象。

"上品丹！"

"祖墳冒青煙了嘿！"白子睿捏着丹藥的手直抽抽，瞥見邊上病秧子咳得小臉煞白，抄起丹藥就往人嘴裡塞，"吃你的吧！"跟填鴨似的怼進去，眼見着那臉盤子從白菜幫子變水蜜桃。

眼見着蒼白小臉秒變紅潤，心裡直抽抽：“老子還沒嘗味兒呢！”

剩下三顆灰撲撲的中品丹在掌心打轉，白子睿嫌棄得直咧嘴：“這玩意兒喂村口阿黃都嫌喇嗓子，能煉上品丹誰還吃這破爛貨，老子現在可是能搓仙丹的主兒！”

往獸皮袋裡揣中品丹時，活像揣着三粒羊糞蛋。轉念想到封神空間裡那口青石闆竈台，又樂得見牙不見眼——下回非得整出能閃瞎人眼的極品丹不可！

昏迷少年胸口的爪痕眼見着生粉肉，白子睿扒着人家衣襟直咂舌："這恢複速度，城隍廟的泥菩薩見了都得磕頭！"肚子突然"咕噜"一嗓子，吓得他竄出山洞老遠。

岩縫裡幾枝紅果子探出頭，表皮金紋比縣太爺腰帶還花哨。白子睿兩指一搓："薅羊毛誰不會？"整株果樹在灰霧空間裡落地生根。果肉爆汁的瞬間，他舒服得直哼哼：“比二哥帶的怡紅院的桂花糕還甜。”

石壁陰處的灰蘑菇傘蓋紅斑點點，活像《青囊藥典》裡要人命的"血斑蕈"。白子睿賭瘾上頭："萬一是寶貝呢…"蘑菇剛進嘴，喉嚨就像吞了烙鐵，哇地吐出灘黑血。

"他娘的！"白子睿扶着岩壁幹嘔，"閻王殿前跳大神，差點把命搭進去！得虧有這金手指，要不直接見閻王！"擡腳把毒蘑菇碾成爛泥，灌下整筒開水壓驚。喂少年喝水時見人睫毛直顫，吓得他滋溜鑽進空間。

第五爐丹帶着龍吟聲出爐時，後背傷疤針紮似的疼。白子睿龇牙咧嘴："合着這丹藥跟怡紅院的姑娘似的，光看不能摸？"抄起藥杵哐哐砸虎骨，“老子還不信邪了！”

白子睿龇牙咧嘴退出空間，摸着新煉的丹藥直哼哼：“該給老子補補了…”

這回丹成五粒，中間那顆活像戲班子偷藏的冰糖——透亮得能照見人影，丹紋在月光下扭成個歪七扭八的北鬥陣。白子睿捏着這粒"仙丹中的狀元郎"，嘴咧得能塞進半拉西瓜：“竈王爺都要失業了！老子這手藝，放到煉丹爐子堆裡也是頭牌！”

《道德經》在肚子裡剛轉完三圈，渾身骨頭就跟鐵匠鋪開張似的"叮鈴哐啷"響成片。毛孔裡滋出來的黑漿子糊在粗布衫上，硬是給衣裳鍍了層陶俑殼子，擡手時碎渣子簌簌往下掉，活似廟裡年久失修的泥菩薩。

待那股子熱乎勁褪去，白子睿對着月光瞅自己這身新皮囊——嚯！這白淨勁兒，擱窯姐兒臉上能值十兩雪花銀。他朝洞壁掄了拳，裂紋"噌"地竄到頂，震得洞頂蝙蝠集體表演空中轉體。"鍛骨三重？鍛骨三十重還差不多！"他嗅着身上堪比酸菜缸裡腌了三年的馊味，醫學生那點窮講究勁兒直沖天靈蓋：“這味兒給閻王爺聞了都得開窗！”

暗河成了現成的澡堂子，白子睿扒衣裳比扒蒜還利索。月光順着石縫漏進來，照得他這身新皮活像剛出蒸籠的白面饅頭。這厮掬水往胸口潑，瞅着水珠子在月光下滾成銀豆子，嘴欠勁兒又上來了：“得虧沒其他人在場，要不這波福利放送得按眼收費…”

“你是何人？”

冷飕飕的少年音從後脖梗子炸開，驚得白子睿差點表演倒栽蔥。扭頭就見那昏迷整天的少主跟個門神似的杵在岩壁前——玄衣連個褶子都沒有，鎏金腰牌亮得能當銅鏡使，活脫脫剛在棺材鋪裡當完模特的架勢。