可如果不是巧合，桑懷裡又是出于何故？明明天家待他不薄。

越到這時候，魏淵越是警惕，又怕冤枉了人，特意叮囑崔檀：“此事不急，務必詳查。”

“臣知道輕重。”崔檀遲疑片刻：“殿下，請恕臣多嘴，臣以為，而今桑相雖嫌疑重大，卻也不是唯一的嫌犯。此前臣便派人往冬福兒的家鄉去了，想來不日便能回京，到時或許能有些新線索。”

魏淵不知他為何會為此事惴惴，隻覺他做事老到幹練，便嘉獎道：“崔卿做得很好，正該如此，免得誣了忠良。”

想了想，又道：“依孤的意思，在有确鑿證據之前，此事先不必報與陛下。”

永德帝那麼信重桑懷裡，哪裡能聽得一點“相父”的壞話？就連魏淵這個姐姐提了一兩句，他都反應劇烈，最好還是不要讓這些可憐的臣子觸黴頭了。

崔檀聞言苦笑一聲：“謝殿下好意，不過已然遲了。”

魏淵不解，但聽崔檀道：“刑部尚書馬三味昨日已将此事呈報陛下，今日受了陛下申饬，正閉門思過。”

“馬尚書？刑部主管複核，他是怎麼繞過你……”魏淵說到一半忽然反應過來，笑容玩味：“也怨不得誰，畢竟槍打出頭鳥。”

官場上的彎彎繞罷了，這個馬三味，也算是在昭公主這裡挂了号的人，志大才疏，好高骛遠，汲汲營營，偏偏身世清貴，乃是已故靖國公的獨子。靖國公一生骁勇，又是為國捐軀，不好虧待功臣之子，便把他安在了刑部尚書這個職銜，反正上有崔檀和皇帝壓着，下有幾個侍郎侍中規勸，旁有禦史台監督，也鬧不出什麼岔子。

這回想來是馬三味眼饞崔檀獲得如此重大線索的功勞，便捷足先登，先行一步回禀了聖人，可自己又是個草包，瞧不出聖人對桑相的偏私，受了申饬也是活該。

不過聖人畢竟有分寸，閉門思過不輕不重正正好，關着吧，關上一段時日，說不定能讓這纨绔清醒清醒。

魏淵心疼的是崔檀：“見你神色平淡，好像已經習慣了，可見這樣的事不止發生過一回。不必一味容讓他，他是功臣之子，你更是砥柱忠良，待自己好些。”

崔檀渾不在意地笑笑：“殿下賞識臣，臣已别無所求。”

魏淵不贊同，可也不想與他争辯這個，便道：“你自己心裡有數便好。”

-

大抵好事總是成雙，次日，周靖查那攔信之人的事也有了眉目。

“是京中錦繡綢布莊的東家。”周靖說起這事好像都覺得匪夷所思，丈二和尚摸不着頭腦：“臣的探子見他派人送出一封信，為免打草驚蛇，就先沒有動作。”

他擰眉：“不過，殿下，臣的探子上報，這封信送進了咱們府裡。”

送進了長公主府？這可真是有意思了。

“有内鬼？”魏淵問：“不曾看到收信之人？”

“不曾。不過據探子回報，這位黃員外每每會客，總是在群賢茶樓的天字丙号雅間，臣會繼續派人盯着。”

魏淵對此事着實好奇，敵在暗總是讓人心裡不怎麼舒服，便道：“靖伯可敢護送孤會一會這幕後之人？”

對方冷眼看戲這麼久，這風水也該轉一轉了。

-

二月二，群賢茶樓。

一隊官兵突然闖進，為首的一揮手：“包圍茶樓！”

衆衛士便各盡職守，或疏散茶客，或擒拿跑堂，另有一隊精銳直奔天字丙号，将那屋圍得鐵桶一般，掌櫃的正要上前來，險些被一塊令牌頂住了鼻子：“大理寺辦案！”

掌櫃不敢再多說什麼，剛給小二使了個眼色，便被察覺，立刻有衛士将二人一并拿下，為首的小将冷笑一聲：“鷹視狼顧，一看便絕非善類。”

包圍完成後，一輛馬車停在茶樓門前，馬車上步下一人，正是魏淵，周靖亦步亦趨随侍一旁，那小将便矜矜業業上前來引路：“殿下，三樓左首第一間便是。”

魏淵點點頭，沒多話，見長公主殿下到來，層層把守的衛士讓開一條道，小将禀報：“吾等并未開門，那二人正在屋内。”

說着，走在魏淵身前往門上輕輕一推，門便開了，意料之外又情理之中地，雅間隻有一人，正獨坐飲茶，一副悠哉悠哉之态，聽到開門，蓦然擡眼。

兩相對望——

那人一下子愣住了，雙眼圓睜，魏淵亦然，她無論如何也想不到此人會出現在此處，眯起眼睛，心念如電将這幾日發生的事情串聯起來，一瞬間把許多事情想通，一時隻想冷笑。

笑自己傻。

她緩緩走到那人身前，一把掐住了他的脖頸，逼迫他看向自己，留出幾分的指甲因為太過用力繃斷一片，指尖一痛的同時也在那人頸上留下一道血痕：

“……雲歸妄。”