謝雲瀾捏着染血的密報站在船頭，江風掀起他月白錦袍，露出腰間明黃的四皇子玉牌。

謝雲瀾的皂靴碾過青石闆縫隙裡的血沫，河道總督的屍身正順着胥江支流漂到碼頭。

他彎腰撥開屍體緊攥的手指，半枚青蚨銅錢黏在掌心，背面"沈"字暗紋被血漬洇得妖異非常。

"殿下，這已是本月第三位了。"長青遞上油紙傘，傘骨突然迸出銀針。

謝雲瀾側身避開，看着暗器釘入身後槐樹，針尾系着的絹帕遇雨顯形。

此針倒讓長青想起一個人來——那個妖女。

"查！"他将密報揉成團塞進袖中，"查清楚這三年來沈娘子的底細。"

轉身時，船舷上的青銅獸首突然發出暗啞的笑聲，他猛然拔劍，卻隻斬斷半片飄落的冰纨。

雨幕深處傳來琵琶聲，長青握着劍柄的手沁出汗來，"殿下，該啟程了。"長青壓低聲音。

謝雲瀾猛然驚醒，指尖深深掐進掌心，鮮血順着冰纨紋路滲進地裡。

長青瞳孔驟縮，他分明看見主子袖中露出半截染血的銀梭，正是三年前月蝕沉入冰湖時的那把。

三年前的雪夜，長青永遠記得謝雲瀾站在冰湖邊的模樣。

禦林軍的火把将湖面照得透亮，月蝕的倒影在冰下搖曳，宛如被困在琥珀裡的蝴蝶。

那夜他們躲進城郊破廟。長青趕來時，守在門口，聽見謝雲瀾昏迷時的呢喃："别怕，我會護你周全。"

月光透過窗棂照在主子背上，長青看見他肩頭新烙的印記，與月蝕肩上的灼傷一模一樣。

長青輕歎一聲，殿下為了這個妖女抗旨不遵，受到鞭刑，九死一生。