"逆子！"皇帝将龍泉劍擲向蟠龍柱，劍鋒擦過謝雲瀾肩頭，削落一縷發絲。他順勢跪伏在地，後頸露出道舊疤，正是當年太子縱馬踏傷所緻。

太子膝行三步，腰間的和田玉禁步撞碎在漢白玉階上。

他顫抖的指尖剛觸到龍袍下擺，皇帝突然擡腳碾住他手指："看看你的好門生！"染血的密信甩在臉上，揚州刺史的供詞裡夾着北戎狼頭箭簇，箭杆刻着太子府的鷹紋。

"兒臣冤枉！"太子的額頭在鎏金地磚上磕出血印，十二旒冕的玉珠纏住脖頸，"定是有人仿造兒臣筆迹..."話音未落，謝雲瀾溫潤的嗓音在殿柱間響起："父皇息怒，太子殿下仁厚，許是遭奸人蒙蔽。"

月蝕在殿外飛檐眯起眼，看着謝雲瀾袖中滑出半粒藥丸。染着鶴頂紅的蠟丸滾到太子膝前，被他慌亂中塞入口中。

螭吻陣在暴雨中泛起青光，謝雲瀾的菩提手串突然盡數崩裂。他俯身拾珠時，三百顆玉髓珠竟在地面拼出四爪蟒紋，正是他暗藏的親王儀制。

太子突然暴起，染毒的指甲抓向他咽喉："是你！那尊送子觀音..."

"皇兄慎言。"謝雲瀾徒手攥住毒爪，腕骨發出瘆人裂響。他沾血的指尖撫過太子眉心，将鶴頂紅混着胭脂抹成往生咒："三年前重陽夜，皇兄往臣弟酒中添料時，可沒這般失态。"

暴雨劈開螭吻銅身，藏在龍腹的密賬遇水顯形。江南漕運、軍械走私、北戎歲貢...每筆黑賬都壓着太子印。謝雲瀾忽然咳嗽，帕子掩住的唇角滲出黑血，正是太子當年下的慢性劇毒。

"來人！剝了這逆子的蟒袍！"随着皇帝嘶吼，八名金甲侍衛按住太子肩頭。織金雲錦撕裂聲裡，月蝕在檐角捏碎藥丸。淡紫色的煙霧順着蟠龍柱攀援，太子中衣上突然顯出血字——"青州軍糧案真相"。

謝雲瀾的瞳孔驟然收縮。那些用雪蟾血寫的密語，正與他書房暗格裡的賬簿一一對應。皇帝手中的龍泉劍突然調轉方向："老四，你來說說青州案的二十萬石軍糧..."

"父皇明鑒！"謝雲瀾撩袍跪地，袖中暗藏的鸩毒瓷瓶卻被月蝕的銀梭擊碎。毒液濺在太子的赤足上，瞬間腐蝕出北鬥七星狀的血洞，正是三年前北戎刺客的獨門标記。

月蝕嗤笑一聲，翻身而走。謝雲瀾，你也不過如此。

月蝕悄然潛入謝府，掀開謝雲瀾更衣室的青磚，暗格裡整整齊齊碼着三百尊送子觀音。每尊蓮花座下壓着嬰孩生辰帖，最早那份的日期，正是二十年前淑妃難産暴斃之夜。

殿内。

皇帝癱坐龍椅時，暮光正穿透謝雲瀾的冰裂紋玉冠。他跪捧認罪書的身影清癯如竹，袖口露出的腕骨還留着鎖鍊傷痕："兒臣潛伏三載，終不負聖恩。"

當禁軍從太子府挖出僞造玉玺的模具時，謝雲瀾正在偏殿更衣。他撫過新換的四爪蟒袍，将染血的太子禁步碾成齑粉，撒入螭吻燃盡的香灰中。