早在楚洵站起來後，阮蓁便背過了身去，很是認真地采花，聞言愣愣轉身，一臉的無措，指了指自己的心口，“表哥，你找我？”

楚洵點點頭。

阮蓁乖順走過去，低着頭朝楚洵服了服身，算是見過禮了。

楚洵道：“玉枝想要畫像，既然蓁表妹也在，那便一起罷。”

幾乎是刹那間，阮蓁便明白了楚洵的目的，他要避嫌，若隻是單獨給連玉枝畫，難免有私相授受的嫌疑，而若是給兩個表妹都有作畫，旁人隻會贊一句楚世子友愛姊妹。

能得一副楚洵的丹青，阮蓁求之不得，擡起眸子正要應下，卻對上一道暗含警告的目光。

這連玉枝是老夫人親外孫女，而她不過是楚洵表姨母的女兒，說是國公府的表小姐，但其實不過是寄人籬下的窮親戚，哪有和正經小姐打擂台的道理？

阮蓁低眉順眼道：“表哥，我還要去求平安符，便不麻煩表哥了。”

連玉枝為她的識趣投去一道贊賞的目光。

怎料楚洵卻十分堅持，“長生，你去幫表小姐求平安符。”

既然楚洵把她的話堵死了，阮蓁也隻能是恭敬不如從命，不過她也知道連玉枝定然不滿意這個結果，因而都不敢擡頭去看她，隻拘謹地坐在吳王靠上，将手交握于膝上，垂眸盯着手背瞧，看起來甚是局促。

倒是連玉枝，眼珠子就沒離開過楚洵，看着看着就發現不對勁來，這表哥怎麼是畫的雙人合像，氣得她小臉皺成一團，“表哥，你就不能單獨為我作一副畫？”

盡管今日連玉枝上了個大妝，滿頭的钗環也盡是貴重的，但即便如此，也隻能說是富貴逼人，和美人是不大沾邊的。

反觀一旁的阮蓁，面若冷梅，氣若嬌蘭，雖着布衣，卻難掩絕色。

兩人出現在同一副畫中，難免叫她相形見绌。

可楚洵卻并不應聲，隻道沉聲道：“别動，好生坐着。”

連玉枝扁扁嘴，卻如坐針氈，表哥的畫多會被外頭的人傳閱，若這幅畫不慎傳出去，自己被一個小官之女壓了顔色不說，阮蓁還可踩着自己揚名，豈不是賠了夫人又折兵，她可不作這賠本的買賣，遂捂着肚子站起來，“表哥，我似是吃壞了肚子，今日這畫且先欠着。”

方才阮蓁一直低着頭，并未察覺這其中的交鋒，還暗忖這連玉枝好端端的怎就鬧肚子，這國公府的夥食向來是十分幹淨的，直到他看見石桌上那副雙人畫像，以及楚洵撂下毫筆時那成竹在胸的微笑，似乎明白了什麼。

她試探地道：“表哥，還作畫嗎？”

果然楚洵道：“我還有事，表妹自便。”

被她猜中了。

原本以為他是想利用她避嫌，不成想他壓根就沒想過給她們作畫，隻不過稍稍利用了女子的嫉妒心，便将連玉枝拿捏住了。

如此智多近妖，那麼她的那些心思，在他眼裡是否是無所遁形？

阮蓁心中微漾，面上卻不顯，微微一颔首，弱聲道：“表哥，那我先去了。”

當阮蓁的身影消失不見，一個風流俊逸的青衫男子，騎着一頭白獅從林子深處走來，望着阮蓁去時的小道，不由得搖了搖頭，“文仲，這便是你要硬塞給我的表妹？”

蘭衍那一日目睹了阮蓁欲跳河的事兒，便多嘴問了一句這位小姐的事，方知她是因為家中父親要将她嫁給一個瘸子，這才想不開要跳河，當時他便歎道：“如此佳人，若是生在好一點的人家，隻怕是配王孫公子也使得，何至于嫁給一個瘸子？”

本也不過随意一歎，哪想到文仲卻當了真，沒幾日便來尋自己，要讓他娶了這個表妹，以杜絕她那門不合時宜的婚事。

蘭衍因着風流太過的緣故，婚事一直也不大順暢，家中長輩也催得緊，便勉為其難答應先相看相看。

哪想竟是個不中用的，怕連玉枝怕成這樣，如何上得了台面？

“你這表妹，性子太懦弱，可當不起我蘭家的宗婦，依我看不如我納回去做個妾，如何？”

蘭衍乃是安國公府的世子爺，安國公府與英國公府世代交好，都是大梁甚為顯赫的勳貴世家，蘭衍若是納妾，那也定然是小官家的女兒，阮蓁的父親不過是區區江州通判，當他的妻實在太過高攀，做妾正合适。

楚洵從馴獸獅手中接過缰繩，一個跨步騎坐在一頭雄獅上，山風将他絞金卍字紋玄袍吹得獵獵作響，越發襯得他身姿道骨仙風，似個未出世的仙人。

聞言，他微微側身，隻冷冷掃了蘭衍一眼，便叫蘭衍笑容凝固，舉手投降，“得，我錯了，你表妹怎會做妾？”

“那我不娶了，成嗎？”

楚洵擡起倨傲不羁的下巴，冷冷道：“我家表妹花容月貌，性子柔順，又是官家小姐，配得上世間任何男子，怎地你還嫌棄上了？”

有這麼護短的嗎？

這是一句不提她那等同于無的家世，以及軟弱可欺的脾性，簡直就是空口白牙颠倒黑白，蘭衍磨了磨牙道：“你将她誇得天上有地下無的，你喜歡，你怎不自己娶，何故要來禍害我？左右你不也是不曾娶妻？”