羨予朝林夫子略欠身施了一禮，示意他不必如此，“您說。”

“老朽向小姐擔保，項颍以後不會再做這樣的事了，萬望施小姐對此事保密。”林孝通撐着桌子站起身來，沖羨予拱手作揖。

羨予可不敢受這樣德高望重的老先生一禮，趕緊示意延桂上前扶了一把。

她明白，這是要保全項颍。讀書人最講究名聲，若是項颍替人作假的事宣揚過盛，恐怕要影響他未來十餘年。

“我會守口如瓶，”羨予點頭應下，“也請項公子以後勿行此事。”她隻要得到一個承諾就夠了，士人重名，所以也重諾，林孝通親自擔保，自然沒什麼可質疑的。

她言盡于此，正準備離去，卻突然被項颍憤怒的聲音打斷了。

本來方才見這位不知從哪兒來的“貴客”輕視自己就不滿，現在竟然還要夫子低聲下氣去求她。項颍想起夫子要給她行禮就怒火中燒，回頭呵問羨予一句：“你懂什麼？！”

少年還跪在夫子面前，半側過身看向羨予。他的視線從下往上看，眼皮壓住了些許瞳仁，眉心蹙攏着，瞳孔黑得過分，但仿佛有壓不住的火星。

這樣的神态完全破壞了他儒雅的學生氣，如同一隻記仇的幼狼。

“來找我的人本就不學無術！若是他們安分守己，怎麼會知道我？還主動來找我？”項颍不自覺加大了音量，“他們輕松擁有了家族的權勢和地位，所以嬌縱難以靜心，卻偏偏還于學業成績上貪心。”

說到這兒，項颍譏諷一笑：“施小姐不知道麼？先有客戶需求，才會催生交易。”

被他指桑罵槐地暗諷一通，羨予卻并不生氣。十六七歲這個年紀，憤世嫉俗倒也正常。

他回私塾之前，林夫子已經和羨予談過一陣。

私塾如今二十來個學生，項颍是最在意林夫子的。林孝通會給窮困學生補貼筆墨，項家也不富裕，但他偏不要，甯願自己去做工掙錢。

他是要強的人，讀書學問樣樣要争第一；也是知恩圖報的人，他十二歲考中秀才，夫子和學長都覺得以他的能力，必定能考上進士，甚至能連中貢士。

但從他考完童試後已有兩次秋闱的機會，項颍都沒去，就是因為擔心自己離開沒人幫林夫子的忙，想着多攢些錢留給夫子再走，畢竟去州府趕考一次沒有一個多月回不來。

林夫子講了好一段得意門生的善心，為的便是給項颍求情。

誰曾想這小子咄咄兩句，把他好不容易建立起來的好印象全破壞了。林夫子扼腕歎息。

羨予被項颍反問的“交易論”勾起了興趣，倒也不急着走了，好整以暇地掉了個頭，垂首看着筆直跪着的項颍道：“照你這麼說，不管代寫後續有什麼惡果，純粹是他們咎由自取咯？”

“權貴無德，教子無方。那群草包嘗到代寫文章的好處後往往會更加貪婪，幾乎所有文章都是我代筆。”

“如此輕易就能獲得成果，不勞而獲的心思已經根治他們心底，當然要惡果自嘗。”項颍毫不畏懼，直直盯着羨予。說出心底壓抑已久的話，反而讓他輕松許多。

林夫子聽得卻是心底一驚，“項颍！慎言！”

項颍年少輕狂，對誰都敢直言，他卻是知道隐患的。施小姐自稱是縣學某學生的姐姐，身份可想而知的尊貴，這樣的家庭若是想動一個毫無根基的年輕學子那是再容易不過。

眼前這少年這次掃射範圍更加大，羨予反而聽笑了，重新回到林夫子對面坐下，頗為好奇地開口：“我倒是有一個問題，你這樣敵視所謂的權貴階級，想必是吃過他們的苦頭，知曉其中利害的。”

她含笑問道：“但你依舊在給他們的兒子寫文章，不怕激起他們家族對小輩教育的肯定嗎？”

“若是兒子讀書不好也就罷了，現今能寫出這樣好的文章，那必然要在功名上争一争了。若是他們要直接動用關系，要給兒子内定一個秀才怎麼辦？”

項颍冷笑一聲，剛要反駁，就被羨予打斷。

羨予：“我知道，你聰明，你的成績可不是一般人能壓住的。”

“但你的同窗們怎麼辦？他們人人都有你這樣的頭腦嗎？若是他們本來最多隻能考上秀才，卻被你口中的草包花幾百兩銀子就黑下了名字，你待如何？”

項颍被她接二連三的問題砸了一腦袋，差點就要順着羨予的思路走了。

但他很快理清了，羨予的問題都是建立在“權貴一定要給兒子争功名”的基礎上的，冷斥一句：“你這是詭辯。”

見施小姐并未動怒，林孝通也稍稍放心了一些。施小姐願意親自來拜訪這小舊私塾，還能應承自己的諾言，顯然教養極佳，并非眼高于頂、懷恨在心之人。

羨予不去看瞪着自己的項颍，轉頭跟林夫子說：“夫子讓項公子起來吧，一直跪着也不好。”

項颍這才被允許起身入座，坐下時還忍不住揉了揉自己的腿。