王忠是泗江縣衙的一名主簿，今日輪休，陪懷孕的妻子到九宣寺敬香還願。妻子月份大了，一日内上山下山折騰不便，便決定在寺内留宿一晚，第二日再回城内。

本來以為今日留在九宣寺的隻有他們一對夫妻，結果就見到主持親自引着三人前往齋舍。

前面那人一身玄衣，氣度不凡，身後兩名侍從都挺拔威嚴，佩刀随行。從前從未在泗江縣見過，那必然是外來者了。在聯想到太子已經到達臨近的甯遠縣，王忠很難不多想。

入夜，王忠借着起夜的機會路過了那名玄衣貴客宿下的齋舍，門口有他随行的一名侍從值守。王忠感覺侍從的眼睛一直觀察着自己，他裝作毫無所覺，飛快回到了自己的齋舍内。

他扶着桌子灌下一口冷茶，忍不住回憶方才所見，看那守衛佩刀的花紋，怎麼這麼像禁軍？

旁人認不出來，他好歹是一縣主簿，總該有點見識。

王忠倒吸一口涼氣，若真是太子駕臨九宣寺，那縣令大人估計還不知道，他得趕緊回城禀報。

窗外，雨突然大了起來，下得又急又兇，呼嘯的風仿佛要掀走這座安靜伫立的古刹。

王忠無法，隻好等明日清晨再下山。隻求那時雨停了。

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鐘晰被主持引着到了一間齋舍，孔安和豎七迅速排查了四周，回來禀報稱除他們和寺廟僧人外，隻有一對夫妻留宿。

鐘晰沒什麼表情的“嗯”了一聲。

入夜，風馳雨驟，窗外樹影搖晃，傾盆大雨仿佛要把九宣寺當成一片池塘灌滿。

鐘晰一直坐在桌邊，看着燭心火苗輕微搖晃，昏黃燈光映出他如墨般深邃的眉眼。

四周的風聲雨聲仿佛都離他很遠，他都能聽見屋外換班的孔安對豎七感歎，還好聽了主持的話沒有連夜下山。

他心中思緒紛亂如麻。三年前他為了扳倒大皇子而一步步謀算時，都沒有這麼不安過。

原本一直未能解釋“程望之”的謊言，就是擔心羨予得知真相後要遠離自己。如今他看明了自己的心意，這個後果更是不可接受的。

鐘晰自嘲地笑了一聲，手指安靜地搭在桌上，眸中光亮随着燈火閃爍，濃密的睫毛垂下來，遮住了眼中神色。

這位踐行着自己的計劃、逐漸收攏大權的上位者，此時竟然顯得有些寂寥。

也許菩薩真的慈悲憐憫我，才派人來點醒我。

可你能不能憐憫我呢？

羨予啊……

羨予在泗江縣客棧住了一晚，當夜又下了一場急雨。

離開客棧時，外面的青石闆路還是濕的，稍顯泥濘，但烏雲已經散去了，外頭天光大亮。小二手上搭了一塊帕子，帶着熱情的笑容問她們要去哪兒。

青竹答：“去九宣寺。”

小二擦了擦手，誇張地揚起手臂，“貴客從外地來上香的吧？九宣寺那山上天氣向來難測，昨夜城裡有雨，山上怕是有大雨。”他表情誠懇，嗨了一聲，“今日不知能否上山，我叫人替您把這間客房留着，您若是今日要回來還能住。”

青竹給懂事的小二打賞了一塊碎銀，他滿意地捧着走了。

方才那小二說的煞有介事，青竹轉頭問羨予：“小姐，還去嗎？”

“不去怎麼知道能不能上山，走吧。”羨予跨出門檻。

車架緩緩向着九宣寺駛去，白天雨停了，這才讓她有繼續上山的想法。

出城時，一個滿身泥濘的人擦着他們的馬車向城内跑去，讓坐在白叔旁邊的延桂小聲罵了一句。那人身上的裝束都快認不出來了，但看起來還是個士人，怎的如此慌亂？若是沖撞了小姐有他好果子吃。

滿身泥濘的泗江縣主簿王忠飛奔進城，直奔縣衙。

此時泗江縣令趙大人剛用完早膳，摸着自己圓滾滾的肚子走了兩步，又回桌邊坐下了。見王忠一身狼藉、鞋上全是泥濘、衣服也被刮破了，縣令還以為他是逃難來的。

王忠上氣不接下氣，聲音嘶啞道：“大人，那位怕是已經到泗江縣了。”

趙大人慢悠悠短期茶杯，“誰啊？”

“還能有誰？太子啊！殿下啊！”

哐當一聲，趙大人打翻了手中的杯盞，驚問：“太子禁軍不是往東去了嗎？”

王忠解釋，他昨日在九宣寺見到三人，一名玄衣公子帶着帶着兩名侍衛，那名公子的年紀外貌身量都能和太子殿下合上，而且其中一個侍衛佩刀有禁軍紋樣。他一邊說，一邊端起茶壺猛灌了幾口，“那姿容氣度，應當不會有錯。”