暑熱将至，因溫昭儀身懷龍裔，胎相不穩，太後下旨取消今年皇家别苑之行，以帝王血脈為重。

俞沅之正與從遠郊歸城的阿娘一道編花繩，小厮氣喘籲籲将一封宴書送到她面前，六日後丞相夫人壽辰，居然邀她為家宴賓客。

阿娘驚詫之餘面露擔憂，人人皆知霍氏一族權傾朝野，乃邺國最頂尖的世家高門，禮數多規矩嚴，一個不留神沖撞勳貴，輕則被嘲諷貶斥，重則腦袋難保。

俞沅之微笑搖頭，再三安撫阿娘，既是喜宴，豈會遭難，然而那封燙金紅帖握在手中，她卻覺得有如千斤重。

籌備賀禮，挑選衣飾，足足忙碌四日之久。

羅羨仙将一匹石榴紅綢緞搭在俞沅之肩旁，示意她瞧銅鏡裡的模樣。

“不成。”她斷然拒絕。

羅羨仙道：“好看極了，為何不成？”

女子特意挑選上等布料送來，還帶了一箱子珍寶首飾，盡數華貴。

“誰說的來着，什麼眉黛奪将萱草色，紅裙妒殺石榴花，你本就生得美，平日素淨，偶爾明豔一回，必定驚為天人。”

俞沅之撲哧笑出聲，道：“這布料還是留着你年底做件帔子，更為适宜。”

羅羨仙聞言羞紅了臉：“妮子沒大沒小，讨打！”

兩人鬧在一處。

羅羨仙玩鬧累了，喝茶歇息，随意問道：“丞相夫人壽宴，你那姓霍的夫君，趕得及回襄京？”

俞沅之急道：“亂說什麼！”

女子托起下巴，談及三皇子家宴那晚情狀，繪聲繪色，并稱三皇子妃記挂得很，聽聞她身子不舒坦，欲遣人探望，好在羅羨仙編了個由頭及時阻攔。

“你都不曉得，世子像隻敗了的鬥雞，十多年來我都沒瞧過他如此模樣，你與世子究竟有何過往？”女子困惑問道。

俞沅之一頭霧水，将僅有幾次交集悉數告知，再三澄清兩人毫無瓜葛。

羅羨仙蹙眉：“也罷，世子出了名的沒心沒肺，隻曉得花言巧語，行事與稚童不相上下，任性又沖動，偶有玩鬧無需理會。”

俞沅之不以為然，輕搖了下頭，道：“我倒覺得，他不像表面看上去那樣簡單……”

敲門聲打斷談話，棗花告知午膳已然備好，幾人從殿中離開。

暖陽由窗映入，照在那匹石榴紅綢緞上，光彩奪目。

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壽宴當日，俞沅之依照宴書所寫時辰至丞相府恭賀。

霍府二字棕匾高懸，古樸肅穆，踏進門檻，前廊張燈結彩，賓客如雲，數十名仆從垂首引路，她被帶至北苑月蘭閣，向丞相夫人問安。

印象中，丞相夫人寬和慈藹，與張揚跋扈的越國公夫人截然不同，平日深居簡出，每月都會入宮探望外孫七皇子。

閣内，幾位夫人正陪丞相夫人叙話，三四位高門千金站在各自娘親身旁。

俞沅之不急不躁，規矩請安，禮數周全。

“呦，是俞姑娘呢！”

蔣夫人識得她，親昵招呼。

蔣禦史刻闆腐朽，從不攀附太後或皇後任何一方，但其民望甚高，地位不凡，蔣夫人脾性随和，與誰都能相處得來，故而三皇子生辰宴，丞相夫人壽宴都為座上賓。

屋内女眷紛紛朝俞沅之看來，蔣姑娘一身鮮嫩柳綠羅裙，歡喜向她示意。

丞相夫人讓她走近些。

俞沅之緩步上前，一雙杏眸盈盈笑意，舉止大方得體。

丞相夫人關切她的身子，又問她近來念了什麼書，俞沅之一一答了。

婦人滿意颔首，轉頭看向侍女：“彌哥兒現在何處？”

侍女稱小公子與奶娘正在南苑玩。

彌哥兒是霍雲州之子，霍相長孫，俞沅之曾在宮中巧解風筝線，救過那孩子一命。

“你是彌哥兒的恩人，早該設宴答謝，奈何雲州臉面薄，竟糊塗遮掩着，不久前我才知悉此事，這份情霍家會記在心裡。”

在場衆人不明内因，聞聽丞相夫人之語面面相觑，瞥向俞沅之的目光裡，不由得帶着幾分疑惑，以及羨慕。

能被霍家稱為恩人，這輩子榮華富貴定是享之不盡。

蔣夫人瞧了眼自家女兒，面容浮現一絲失落。

“淨鄲，帶幾位夫人去鶴亭賞花，越國公夫人快到了，一處熱鬧。”丞相夫人吩咐侍女，而後看向俞沅之道，“你随我去向丞相請個安吧。”

說罷，婦人緩緩起身，牽過她的手，一同朝閣外走。

屋内鴉雀無聲，雖說丞相府鶴亭堪比禦花園壯觀，尋常連影子都見不得，但凡事就怕相較，賞花何時都能賞，向霍相請安卻是千載難逢的露臉良機。

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霍宅前院。

三位中年男子分别坐在石桌三面，桌上茶香四溢，旁邊站着幾名年輕男子，各個身姿挺拔，風度翩翩，霍雲州為左數第二位，但之中不見霍琅身影。