俞沅之攙扶丞相夫人穿過長廊，緩行至此。

衆公子請安。

兩名中年男子也立刻起身，拱手賀道：“大嫂，壽比南山！”

婦人笑着應下，看向唯一坐着的人，道：“老爺，這就是妾身與您提過的，俞家姑娘。”

俞沅之忐忑不安，猜不透丞相夫人究竟要做什麼，唯有不卑不亢，恭敬施禮。

霍相瘦、面黃、眼窩深、胡須花白，若換身百姓衣裳，乍看下與教書先生無異，然而與其對視時，那雙眼鋒銳有神，仿如尖刀，能輕易刺透萬物，半點小心思都藏不得。

與太後娘娘如出一轍。

“嗯。”

霍相沒什麼表情，點了點頭。

丞相夫人繼續介紹：“這二位是越國公、景山侯。”

景山侯是霍相與越國公堂弟，約四十上下年紀，尖臉吊眼，面相稍顯刻薄，但在俞沅之施禮時溫和回應，反觀越國公，微胖圓臉，瞧上去憨厚，面對她卻毫不遮掩鄙夷神色，鼻子哼了一聲，好似施舍一般。

俞沅之心頭一沉，此人是霍琅父親。

丞相夫人看向站着那幾位年輕公子，介紹道：“霍榕，越國公長子。”

霍榕成親後，身子強健不少，經其父推舉安排，官職升得迅速，名望大增。

“雲州你已然見過，這三位是景山侯府公子，霍雲胥，霍雲澤，霍雲赫。”

俞沅之依次施禮，幾人回禮。

霍雲赫在兄弟中年紀最小，放下手臂，臉頰染了幾分紅暈，咧嘴問道：“大伯母怎不向我們介紹這位姐姐，隻顧讓姐姐識得我們。”

丞相夫人不禁笑了：“你這皮猴，一年未見還是沒個正形。”

景山侯忙不疊補充道：“大嫂不知，如今就連我都管不住這小子，應當讓他住在府裡，由您教誨才不至失禮。”

霍雲赫好奇地打量俞沅之，霍雲澤蹙眉，撞了下他的胳膊。

丞相夫人看向越國公，問：“三公子呢？”

越國公歎氣，眉頭緊皺：“說是在外辦差才遲遲未到，我已派人去催，素日散漫慣了，毫無規矩，讓大嫂見笑。”

丞相緩聲道：“北營急務，霍琅今日方才歸京，應當趕得及。”

俞沅之眼睫低垂，越國公與景山侯待親子的态度天差地别，同樣是規訓，景山侯嫌棄中不掩親昵，越國公則滿是埋怨，即便霍琅因差耽擱，在其心中也是沒規沒矩，有失分寸。

這是親爹？

丞相夫人講起俞沅之曾在宮中搭救彌哥兒一事，景山侯頗為感慨，趁機提及恒國皇子來朝國宴，順意不住口地誇贊。

談笑間，越國公鼻哼一聲，道：“世上巧合未免太多，一個女娃，怎就莫名守在那荒僻之地，又莫名知曉彌哥兒遇險施以援手？大嫂還是要警惕些，防着某些卑微之人居心叵測，意圖谄媚诓騙。”

若先前是表面輕蔑，此言一出就是正大光明诋毀。

幾位公子相顧沉默，氣氛稍顯尴尬。

俞沅之擡眸望向越國公，肩膀止不住顫栗，眼中隐現怒火，欲開口争辯，卻被丞相夫人制止。

婦人唇角笑意略減，平靜道：“我雖終日居于後宅，也不會糊塗至此，這孩子脾性如何，倒能瞧出幾分，何況當時俞姑娘不曾透露身份，若非雲州偏要尋人，恐就此作罷。”

越國公随意道：“玩笑一句，我自然相信大嫂眼光。”

景山侯雙手撫膝，暗自搖頭。

丞相是何人？倘若俞沅之意圖謀害再行施救，隻怕現下墳頭草已然三尺高。

“霍将軍到——”

下人通報聲打破僵局，霍雲赫率先反應，高聲道：“三哥來了！”

衆人視線齊齊落在石牆處，一道玄衣身影闊步入院，男子原本神情肅穆，卻在瞥向前方時，目光一頓，突變柔和。

俞沅之即刻避開對視。

霍琅踏上青石階，走到石桌旁，向長輩問安。

丞相夫人慈和應下，拉過俞沅之介紹道：“這位是越國公府三公子，霍琅。”

她攥緊掌心，佯裝不熟，語氣疏離朝男子福禮：“三公子大安。”

霍琅挑眉，未應。

霍雲赫喜武，素來将霍琅奉若神明，雀躍插話：“堂哥他可是赫赫有名的鎮國将軍！”

景山侯“哎”了一聲，笑念霍雲赫成日以霍琅為楷模，意在來日也能身披铠甲，為大邺南征北讨，然而兩月前還曾摔下馬，磕得渾身瘀傷。

衆人随着笑。

此時，石牆一角露出個小腦瓜，懵懂歪頭，忽地瞧見什麼，嘴巴咧開，小短腿蹦蹦跳跳朝院内跑，奶娘在後追，急切喚着：

“小公子，您莫要跑——”