鍋裡的水正翻騰得緊，姜鈴兒揭開鍋蓋，挽起的袖口露出一截雪白手腕，指尖拈着幾株青碧草藥，輕巧地抛入沸騰的鍋中，那沸水便似受了驚一般，泡泡頓時少了許多。她嘴角微揚，露出一個滿意的笑，取過棉布包住鍋蓋把手，輕輕将蓋子複又蓋上。

藥香在空氣中愈發濃烈了，帶着幾分苦澀，幾分清冽。

藥杵與石臼的碰撞聲起起落落，最終歸于寂靜。

姜鈴兒瞥了眼竹椅上的男子，輕咳一聲道：“三師兄，這竈膛裡的火若是再不添柴，怕是要熄了。到那時，我可不去後山給你采火絨草。”

涼遲被她這一聲嬌嗔驚醒，手中的瓷瓶已被握得溫熱。他望着瓶身上蜿蜒的冰裂紋，恍惚又見那人眼尾的紅痕，直到肩頭被人輕推，才發覺黃衫少女已立在跟前。

“玲兒……”他對着眼前黃衫少女倉促一笑，拾起腳邊的枯枝塞進竈膛。

火星迸濺，枯枝頓時燃起熊熊火焰，熱氣自鍋蓋縫隙間絲絲縷縷地溢出。

“呀——”姜鈴兒慌忙掀蓋，銅勺舀起山泉水潑進鍋中。水珠濺在她手背，燙出幾點胭脂色的紅痕。

涼遲面上微紅，起身歉然道：“對不住，玲兒，我……”

姜鈴兒拭去額間被熱氣蒸出的細汗，擺手一笑，止住了他的話頭。

涼遲無奈輕歎：“我這般幫倒忙，倒不如你一個人來得利落。”

姜鈴兒已背過身去，重又執起藥杵，“咚咚咚”研磨藥粉，口中道：“三師兄這話可不對。莫非忘了，前日曬藥遇雨，若不是你搶收得及時，我和二師兄可就全白忙活了。”

涼遲低垂眼簾，火鉗又往竈膛裡添了些甘草，澀然一笑：“你這張嘴啊，難怪連素來冷面的二師兄都……我分明淨添亂，經你這般說來，倒似真派上用場一般。”

姜鈴兒斂了笑意，一雙明眸定定望着涼遲，正色道：“三師兄，我并非說虛話。且不說你劈柴燒火、晾曬藥草，單是陪我說說話，我便已很是歡喜了。”

對上那雙黑白分明的眼睛，涼遲眼前卻浮現另一張面容，不由輕歎，轉而又望向竈膛中躍動的火焰，故作輕松道：“這話說得違心了，若是二師兄得空，玲兒眼裡哪還容得下旁人。”

姜鈴兒聞言，白玉般的面頰頓時飛上兩抹輕紅，恰似初春枝頭才綻放的桃花。她背過身去忙活，不再接話。

涼遲心中本就千頭萬緒，又素來不似希悠、希勻那般愛打趣人，見姜鈴兒默不作聲，便也住了口。

蒸鍋又響起沸騰的嗚咽，涼遲望着白霧後少女模糊的輪廓，忽然想起某個雪夜，那人這樣隔着氤氲藥氣對他笑。他閉了閉眼，将裝了藥粉的青瓷瓶揣進袖中。

姜鈴兒撈起鍋中草藥置于木盆，又添入新的藥材。望着滿鍋碧色莖葉，再瞥見檐下堆積如山的藥草，不由輕歎。

涼遲擡眸問道：“可是累了？不如換我來，你且歇歇。”

姜鈴兒望着檐下草藥，又歎道：“這些不知還要熬到幾時。”

順着少女的目光望去，那綠油油的藥草在日光映照下，竟泛着瑩瑩碧光，宛如翡翠。涼遲略一沉吟，答道：“一紮需熬四個時辰，檐下那些，怕是沒有半月工夫，底下的藥草是輪不到進鍋了。”

姜鈴兒心中煩悶，手下搗藥的力道不覺重了幾分。“啪”的一聲脆響，震得涼遲身子微顫。她歉然一笑，語氣裡卻帶着幾分埋怨：“淨氣凝神的成藥明明不少，真不知寂空山神為何偏要現制……”

聽她這般抱怨恩師，涼遲隻輕輕一歎，并不應答，隻聽少女繼續道：“……現制也罷，偏又這許多。不知道的，還當是要打仗了，給将士們備藥呢。”

涼遲失笑：“逞完口舌之快，不還得老實幹活？”說着起身接過她手中藥杵，手法娴熟地搗起藥來。

姜鈴兒争搶不得，隻得蜷在竹椅上看顧竈火，跳動的火光映在她臉上，為那如玉的肌膚添了幾分暖色，更顯得眉目如畫，恬靜可人。

西窗漏進的光漸漸凝成琥珀色，宛若一匹輕紗斜斜垂下。

姜鈴兒伸手探入日光中，淺笑道：“真好，明日想必是個晴天。”

涼遲輕笑：“有甚好？天晴了屋裡更悶，熱辣辣地叫人心裡發慌。”

“我這聲好，可不是為自己說的。”少女眼波流轉。

“哦？”涼遲手中藥杵不停，“不為己，卻是為誰？”

“前幾日下山給爺爺送東西，正趕上瓢潑大雨。”姜鈴兒望着竈膛裡的火苗，輕聲道，“那雨大得險些掀翻了我的傘。爺爺在山下木屋避雨時……”

涼遲心頭忽地一緊，搗藥的手不覺慢了下來。

“誰想那樣大的雨中，竟還站着個人。”姜鈴兒繼續道，“雨急風驟，她又穿着一身黑衣，若非爺爺歎了句‘癡人，雨這樣大也不避一避’，我險些沒瞧見。”

涼遲手中藥杵頓住，片刻後重重落下，冷笑一聲：“管她作甚！又沒人逼她淋雨！既然樂意，便讓她淋個夠！”

說着手上力道愈發重了，震得案台微微顫動。未篩淨的藥粉随之揚起，在斜陽裡浮浮沉沉，形成一片朦胧的霧霭。

姜鈴兒心頭一凜。素來仁厚的師兄竟說出這般刻薄話，手上力道更是透着股咬牙切齒的狠勁。她頓時恍然大悟——山下那女子，必是瑤歡仙君。

平日裡常聽四師兄五師兄拿他二人打趣。可惜自己久居寥寥山，始終無緣得見那位傳說中的瑤歡仙君。此刻見涼遲這般反應，倒叫她愈發好奇起來，隻是涼遲面色沉沉，眸中無笑，隻得按下不問，自顧自地往竈膛裡添着枯枝，小心翼翼地撥弄着火候。

鍋中咕嘟作響，藥湯翻湧。

她估摸着時辰已到，便将熬好的藥渣撈出，又投入一大包新鮮草藥。原本清可見底的泉水，經這一番熬煮，已化作一汪深潭般的碧色，零星的草屑浮沉其間，恰似雨後河面上新生的浮萍。

姜鈴兒又坐回原位，盯着竈膛裡蜷曲的枯枝，火光在她眸中投下搖曳的影。

又一次火星噼啪炸開後，搗藥聲戛然而止，久久沒有響起。

姜鈴兒擡眼望去，隻見涼遲立在原地，目光直直望向門口。

逆光處，一道人影靜立。

“你來做什麼？”涼遲的聲音冷得像冰。

那人卻不答話，隻緩步走近。待她行至光亮處，姜鈴兒才認出是那位戰神之女。如今既知她與涼遲的恩怨，自不能如從前般笑臉相迎，隻靜靜望着她。

倒是紀棠依舊如常，一襲粉裙明媚如初，察覺姜鈴兒的目光，她微揚唇角，綻出一個笑來。

姜鈴兒被她這一笑弄得有些局促，不由也回了個腼腆的笑容。

“多謝你那日的枇杷。”紀棠将手中布袋遞到姜鈴兒面前，“這是我院中新結的碧露果，給你嘗嘗鮮。”

姜鈴兒連連擺手：“幾個果子罷了，怎敢當仙君厚賜。”

聽她改口稱“仙君”而非往日的“仙子”，紀棠提着布袋的手指微微蜷縮，面上笑意卻絲毫未減：“不過是個心意，不必推辭。”

姜鈴兒正要答話，涼遲卻突然擋在她身前。透過他的肩膀，她瞧見那粉裙仙子的眸光漸漸冷了下來。

“戰神之女的厚賜，我們消受不起。”涼遲的聲音冷峻，“師尊正在藏書閣，出門西行便是，仙君請便。”

紀棠收回手，自顧自從袋中取出一枚碧露果，輕輕咬了一口。涼遲眼中閃過的一絲嫌惡，盡數落入眼底，她卻仍是一派雲淡風輕的模樣。

姜鈴兒又注意到，涼遲袖中的拳頭已悄然攥緊。

“我是來找你的。”紀棠直視涼遲，開門見山道。

涼遲沉默。

姜鈴兒亦屏息不語。

紀棠仍在慢條斯理地吃着果子。

日影西沉，屋内光線漸暗，竈膛裡的火也漸漸熄滅。這一日的三鍋藥草已然熬制完畢。