在王鏡的指揮下，不過幾個時辰，原本混亂的山寨就秩序井然。

王鏡正審閱着手中的物資清點冊，這時士兵跑來禀報，嚴白虎醒了。

王鏡微微一頓，便放下了手中的冊子，朝關押俘虜的地牢走去。

地牢陰暗潮濕，火把搖曳。

嚴白虎癱坐在石牢角落，傷口滲出的血已結成黑痂。鐵鍊鎖住他的脖頸、手腕和腳踝，石磚上留有掙紮過的暗痕。

他聽見牢門鉸鍊響動，擡頭時正對上王鏡玄色的袍角。

“你是誰？那個和我打的女将呢？”

“我是你未來的主人。”王鏡穩步走進，火把的微光映照着她冷淡的面龐。

嚴白虎聞言，先是一怔，随即仰頭大笑起來，滿是嘲諷與不屑：“我乃東吳德王，你有什麼資格做我的主人？”

“虎者，不過是山間野獸而已，有什麼資格敢妄自稱王。”

嚴白虎的東吳德王是他自封的，如果人人都能自封為王，這王位也太不值錢了點。更何況，王鏡自己都未曾稱王。

老虎再兇猛，與人相比還是少了一百個心眼。嚴白虎不就落到自己手裡了嗎？

嚴白虎冷哼一聲，惡狠狠道：“要殺便殺，少弄這些虛招！你們連放冷箭這種陰險的事情都幹得出來，有什麼手段都使出來吧！”

獵虎容易訓虎難，王鏡勸自己要有耐心。

她在地牢内踱步，緩步繞過刑架，手指劃過木架上蒙塵的鐵鈎，突然攥住一根纏着倒刺的牛皮鞭。

她手腕一抖，鞭梢甩出尖嘯，破風聲驚得嚴白虎渾身一顫，鐵鍊嘩響，他的後背緊貼石壁。

鞭影忽上忽下，鞭梢在他鼻尖半寸外遊走，倒刺刮過耳畔時勾斷一縷亂發。

嚴白虎眼皮抽了抽，喉結滾動咽下唾沫。

緊接着，王鏡慢悠悠地掏出三根銅針。

一看到銅針，嚴白虎瞳孔驟縮，那日被銅針刺中後瞬間失去意識的恐怖記憶如潮水般湧來，他頓時如臨大敵，警惕地盯着王鏡。

王鏡嘴角挂着一抹似有若無的笑，緩緩蹲下身，将指尖的銅針輕輕摁在嚴白虎胸口。

“若是我把銅針刺入你的心肺，該會如何呢？”

嚴白虎徹底慌了，大氣都不敢出，他從未見過如此狠辣又捉摸不透的女人，簡直就像個酷吏。重重壓迫之下，他所有的倔強與反抗轟然崩塌。

他終于從牙縫擠出話：“有話，好好說……”

“你究竟是什麼厲害人物?”

王鏡微微仰頭：“看來你的消息還真是落後。你不知道吳郡如今已經歸我了嗎？我乃丹陽郡主，現今手握丹陽、吳郡兩郡之地，數千丹陽精兵皆歸我統轄。”

嚴白虎聽聞此言，臉上的神情從憤怒轉為震驚。

他原本以為隻是遭遇了一股難纏的勢力，卻沒想到眼前之人竟有如此大的來頭，已然坐擁兩郡之地，手握實權。

他的腦海中迅速閃過這些年在江東的種種争鬥，自己苦心經營的勢力，在這突然冒出的郡主面前，竟如此不堪一擊。震驚之餘，他的心底也泛起一絲惶恐，意識到自己這一次，怕是真的栽了。

“猛虎關在籠裡久了，爪牙會鈍，骨頭會爛。我給你兩條路，要麼爛死在這地牢；要麼帶着你剩下的弟兄，替我打下會稽郡。若勝了，加官進爵不在話下，即使敗了，也能死在山河之間。”

她微微一頓，眼中閃過一絲銳利的光芒，繼續道：“君為猛虎，然困于淺灘；吾有江海，可縱虎歸山。你難道甘心做一輩子賊寇，被人唾棄，遺臭萬年?”

嚴白虎的目光遊移不定。王鏡的話，如同一把銳利的匕首，直直刺進他心底最深處。他想起曾經縱橫山林的意氣風發，也想起如今淪為階下囚的落魄與不甘。

但他清楚，這是他唯一的機會。

最終，嚴白虎跪了下來，額頭抵住濕冷的石磚。

“末将嚴白虎……拜見主公。”

王鏡望着他弓起的脊梁，雲淡風輕地開口：即日起命你為山越招讨使，專司平定叛亂。糧草補給皆由我掌控，往後勝仗歸我，敗績由你擔責。”

嚴白虎聽得一頭霧水，不禁撓撓頭問：“招讨使是什麼官職？很大嗎？哪幾個字啊?算了算了，我也不識字……”

“你是文盲？”王鏡難以置信地反問，“那你怎麼還曾經自封德王——‘德’字會寫嗎？”

他臉上一陣白一陣紅，神色極為不自然。他眼神閃躲，小聲嘟囔道：“‘德’字比劃多，看着就厲害。”

嚴白虎的文化水平，在王鏡麾下一衆人裡創下新低。