華臻與身後的人挨得近，卻感知不出他是何人，正欲開口，那人先帶着歉意道：“對不住，在下原本是想救姑娘。”

褚瀾将頭撇開，盡量離華臻遠了一些。這距離實是冒犯了。

華臻呼了口氣，擡頭向上望，隐約看見了洞口的輪廓，“公子可讓我先上去？”

“自然。”褚瀾忙道，“還好未墜入洞底，姑娘往上一躍，踩在在下身上便可觸洞口。”

随後他一頓，又道：“姑娘能跳上來麼？還是在下托你？”

“得罪了。”華臻吸氣，松開匕首，用力上躍，雙手摳進洞壁中。雙腳一隻踩在褚瀾肩上，另一隻被他用力托舉起來。

華臻來不及松氣，奮力往上爬，終于攀上了洞口。

她俯身向下，為難道：“……洞底太黑，我看不清你。”

褚瀾卻毫不在意，額間的汗水滴落到眼睫上，他伸手從腰間抽出一捆繩子，“在下将繩索抛上來，姑娘找到繩索将我拉上去即可，可以嗎？”

“将繩端系到樹幹上也可。”

華臻眼睛快速眨了兩下，往四周看去，果然一片模糊。

豆大的汗珠密布她整張臉，她聽見洞底那人的呼吸聲。他沒有再繼續說了，似乎是在等她思考。

“我試試。”華臻還是開口。

啪嗒一聲，華臻伏在在洞口附近，順着聲音摸過去，雙手沾滿濕冷的泥土，終于探到麻繩的觸感。

她雙手握緊繩端，緊咬住嘴唇，用力往上拉。

終于，男子的手攀上洞口，華臻往後退了幾步，眼前出現了一團黑乎乎的身影。

褚瀾抹了把額間的汗水，眼神落到華臻握住繩結的手心上，麻繩粗糙，她不知用了多少力徒手将他拉上來，手心已是能窺見點點血痕。

“你還好嗎？”

華臻的心跳這才緩了下來，她把繩索一放，冷靜開口道：“你為何會随身帶着繩索來此處？”

恰好又在她踩上陷阱時突然出現。

褚瀾愣了瞬，複才将地上的繩索收起，“在下方才路過此地，發現一陷阱中有兩位女子，于是便去尋了繩索，折返時又碰巧遇見姑娘。”

“在下要去找她們了，告辭。”

“且慢。”華臻開口，“或許她們是我的友人。”

“此林中的陷阱洞口極深，就算武功高強也很難輕易出來，隻是不知設在村莊附近，所害的是何人。”褚瀾在前引路，“小心此處有荊棘。”

“到了。”

褚瀾俯身詢問：“姑娘？”

“我們在呢！”果真是趙茗的聲音。

華臻聽着褚瀾下放繩索的聲音，從袖中拿出一片小小的竹葉，輕放在嘴邊，很快不遠處傳來同樣的回聲。

公孫遊他們會趕過來。

趙茗爬上來後看見華臻的臉驚了驚，羞赧道：“你也來找我們了，都怪我不小心……”

她轉過頭欲向褚瀾道謝，剛開口便頓住了，“公子，多謝——”

趙茗迅速轉頭，将身子隐在華臻身後。

“多謝救命之恩。”

她的心撲通撲通跳起來。

若她沒看錯，不，她不會看錯的，她為了躲避褚瀾，将他的畫像看了上百遍，早已爛熟于心，怎得今日這樣倒黴？！

隻盼褚瀾根本未将她放在心上，也是——誰會将未來嫂嫂的畫像看上百遍？

華臻不知趙茗這是何意，正巧公孫遊等人也走了過來，趙茗順勢站在幾人身後。

褚瀾向幾人行了一禮，爽朗道：“在下前往晉國，原是在村中落腳，途徑此處遇見諸位也是緣分。”

公孫遊回道：“多謝公子施以援手，我們也是途徑此處，欲在村中歇一晚。”

褚瀾提議，“今日也走不成了，不如在下引路，帶你們去客棧。”

華臻道：“多謝。”

随後握住期晚的手轉身走了，趙茗趕緊亦步亦趨地跟在她身後。

直到進了客棧，華臻的眼才舒緩了一些，褚瀾背對着幾人跟掌櫃交談，片刻後回頭，華臻才在燈燭旁看清了他的模樣。

與他的言行一般，端方溫潤。

他額角有幾處擦傷，滲出淺淺血絲。鬓角也沾了些泥土，白衣上幾乎已是灰撲撲的大片，可他仿佛并未放在心上。華臻回過神，看見他手中拿出一個物件朝她走過來。

褚瀾盯着華臻的眼，片刻後卻轉頭将東西給了一旁的期晚，“這位姑娘方才雙手受了傷，這是我問掌櫃要的挫傷膏，外用即可。”

期晚道了謝，這才發現華臻的手心有幾道深深的紅印。

公孫遊适時走過來：“瀾兄，方才還未跟你聊暢快。”

褚瀾一笑，做了個請的手勢。

兩人一走，華臻的視線才回到縮在角落的趙茗身上。