玉映低着頭，手指絞在一處，欲言又止地看向前頭兩個挺拔的背影，忍不住開口：“王、王上，要是他不信我說的話怎麼辦？我原來騙過他，他定是會懷疑我的……如今您又放了消息，說不定一見面就将我給砍了。”
“不會。”華臻答得笃定。
“為何？您認識莫将軍？”玉映小跑跟上她。
華臻兩手按在玉映肩上，正色問她：“烤鵝好吃嗎？”
玉映不知華臻怎麼突然問這話，隻得平心而論，愣愣點頭：“好吃。”
冷冰冰的聲音自另一畔響起，淵眠從來手中都握着把長刃不離身，抱臂在胸前。
“吃了王上的烤鵝，就要為王上做事，你以為都是白白吃喝？”
玉映咬牙，她分明就是出了狼穴虎口又進了獅子窩。
淵眠說得對，哪有什麼好事砸到她頭上，好在衛王沒有楚王長得惡心，她願意跟着衛王，走在泥石子兒路上，玉映有一搭沒一搭踢起路上的小石塊，“我這算是叛國麼。”
華臻回：“算，不過你如今後悔也已來不及了。”
玉映搖頭：“我沒有後悔。”
她本就沒有什麼要做的事，在楚國這麼些年也沒受過楚王半點恩澤，她更沒讀過書識過字，詩詞歌賦樣樣不通，不知道除了楚國外還有多少諸侯國，知曉華臻是衛國的女國君之後還震驚了好久好久。
“王上如今是一國之君，要什麼東西得不到，為什麼要來摻和他們幾個的事？”玉映好奇，“我是說——若是不小心暴露了，還得連累衛國，得不償失。”
淵眠道：“你從小到大就沒什麼志向？”
玉映看她的眼神更古怪，她沒有啊——她該有什麼志向？
幾人穿過矮牆，眼前已有一片茂密竹林，玉映正好擡頭望天，想起自己在莊子裡的日子，家中長輩還在時，雖然家中窮，每日聽到鳥鳴和風吹草葉聲，想起今秋收成好，就覺得幸福得緊。
可惜後來家裡隻剩她一人，為了生計她才去了隔壁莊，又給人騙了上了奴籍。
“過幾日我去城裡瞧瞧叔母，她若願接濟我，我就拿錢回去贖身，再回莊子好好種糧食。”
城裡實在是太過可怕，她不要再來了。
淵眠輕抿下唇，片刻後跟她道：“不必去求你親戚，日後的事王上會給你安頓好，把你完好地送回去。”
其實淵眠也就是嘴巴毒了一些，外表瞧着冷酷了一些，人還是挺好的嘛，玉映想到這兒，大起膽子拍了她一掌，咯咯笑道：“這麼說，我也不是一直都倒黴啊。”
她樂滋滋地想，遇見她們應該算是幸運罷？
·
日暮西山，天色漸暗，終于有大隊馬蹄聲由遠及近而來。
林中，淵眠推了昏昏欲睡的玉映一把，玉映如繃緊蓄勢的弦上箭般奔了出去。
盈盈——
凄凄慘慘摔了個底朝天，她吃痛擡眼，大片陰影投下，高頭大馬前蹄躍起正要直直落下！
完了，出師不利，她就要交代在這兒了。
雙眸緊閉，指尖摳進地上的泥塵，可預想中的疼痛并沒有襲來，玉映艱難緩慢地睜開眼。
仰頭見莫赤箍緊缰繩一臉迷惑地看向她。
馬頭被調轉了方向，馬蹄堪堪劃過她身側的泥地，顯出一條長痕。
“是你……”玉映驟然咬唇，慌張地想要往後退。
果真下一刻長刀架上她的脖頸，莫赤厲聲問她：“要逃到何處去？”
玉映渾身發顫，聲淚俱下：“如今我是被抛下的棋子，如果不逃，哪還能有好下場？總歸是你們貴人博弈，苦了我這平民百姓。”
“若王上還有些許良知，就請将軍放我一條生路罷。”
“王上？”莫赤細細揣摩，思忖後問她，“你不是公子的人？”
王城部下幾刻前來報，是公子琲指使玉映暗中解決了張太史，原因尚且不明，可她話中的意思倒像……
“你與王上心在一處，他重用你，願将兵權悉數交于你，可誰能說得清楚數年之後，将軍又會不會如同今日被厭棄的太史大人一般無狀慘死？”
“而這厭棄的緣由隻因先前太史并未将衛國王姬帶回楚國，使王上在諸侯國前失了面子。如此色令智昏胸無丘壑之人，怎堪的做了這一國之君！”
“如今還要一石二鳥，把他那早就看不慣的兒子一并給解決了——”
危言聳聽！
“妖女休要信口雌黃！”長刀又挨近玉映幾分。
玉映隻是冷笑：“将軍刺罷，反正我這一路被王上的人追殺過來，已是沒有退路了。”
城門就在咫尺之外，莫赤隻思量了幾瞬，收起長刀叫人将玉映綁上了馬，一路奔往王城。
·
“什麼？！”楚王一把推開桌案上成山的折子，臉上橫肉抖動，“他要造反？！！”
昨夜被張太史死訊驚了一跳整宿未曾入眠，他午後便多在榻上眠了幾個時辰，誰知眼睛一睜便聽說他那小兒子帶了大隊私兵朝宮門口壓了過來，誰能告訴他發生了何事？
或許是年紀大了，他站了會兒便覺得頭暈目眩，扶着内侍的手緩緩坐下，渾濁的眼珠轉動，目光落到桌案上壓在最底的藏青絹布。
那是他早立好的立太子诏。
預備晾他幾年，待他不再這般心浮氣躁時再昭告天下。
楚王歎出一口長氣，抽出那卷诏書，猛地扔到殿中紅柱上。
“莫赤呢？莫赤走了這麼久，還沒走到王宮？”
這逆子，怪不得前幾日舉薦莫赤前去邊境攘平異族，原是早生了逼宮的心思。
内侍回他：“快快快……快到了。”
還有一事他不得不說，他呈上一塊鎏金令牌。
“方才統領派人過來，說是衛王求見。”
“你說誰？”楚王即刻扯過那塊牌子，看了又看，确認令牌工藝不似作假後心中一凜，喃道，“華臻為何今日來楚？是早有預謀還是出了什麼事……”
偏偏都趕到一處去了！
越琲早不逼宮晚不逼宮今□□宮，華臻早不來晚不來今日要來。
内侍補充道：“統領轉述，衛王說宮門今日不暢，如果進不來……那就等何時通暢了再來拜訪。”
竟讓她看了笑話。
她做國君才做了多久？
楚王沉下心來，“宮中還有哪些将領在？叫人把全部兵力帶去堵越琲，撐到莫赤回來。”
“諾。”内侍應了急急往外走。
心中卻想，這王宮中哪還有什麼将領，哪還有什麼精兵？公子琲的部曲暗藏在王宮附近，如潤物無聲般滲透了進來，現在去召兵士，哪裡還來得及。
可他不敢多言。
邁步出了殿門，一隻利箭倏地插進胸口。他想回頭喚一聲王上，可喉間發澀，終究沒能叫得上來。
幾名近衛兵士齊齊持劍攔作一排。
來人僅隻有越琲一人。
其餘部曲皆在大殿之外，地上零星有楚宮禁軍屍首倒地，剩下的隻是拿着武器相對，踟蹰不敢前。
唯今之計隻有先拖着等莫将軍從外攻進來。
越琲哪裡不懂這個道理。
他越過幾人的身影眼神冷冷望進去，低聲喚了聲父王。
“你還知道我是你父王！”楚王拿起手邊能拿起的東西悉數朝他砸了過去，多半卻落到兵士的後背上。
越琲眼神微變，殺意浮現，手中弓箭拉開，“父王在等莫将軍麼，您放心把兵權全權授予，不就是因為莫家世代忠良，不會功高震主嗎。”
“數日前您去信三兄召他回城，知道他為什麼不回信嗎？”
楚王回道：“逆子！我本就屬意你，你何苦去對付他們？”
“還愣着做什麼？！”楚王慌亂開口。
幾名近衛卻不敢輕舉妄動，公子琲說得對，莫家代代忠貞，說是愚忠都不為過，就算今日公子琲亂了綱常弑父上位，莫将軍必定也以正統為由擁立公子琲為君。
這場宮變最終不過一場鬧劇。
甚至若公子琲聰明一些，早些暗中殺了楚王，也不會有人察覺什麼不對。
幾人面面相觑，從各自的眼神中達成了一緻，竟是緩緩給越琲讓了路。
楚王驚異從主位滑下，戰栗看見箭尖。
“我讓位，讓位。”
他這般年紀怎還禁得起這般吓，“琲兒，我現在就寫禅位書。”楚王一手扶上案桌，一手顫抖着去摸紙筆。
越琲對此嗤之以鼻。
“父王當我是傻子？你既早已知曉我要害你，又殺了張太史給我瞧，如今又這般輕易認輸嗎？”
“什麼時候——”
他什麼時候殺了張太史？又何時早已知曉越琲害他？
越琲松開手指，一尖厲聲劃破王城上空。
片刻後，楚王汗沁前襟。突覺眼前有黑影緊緊将他擋住，那支向他射來的弓箭此刻折成兩半躺在他腳邊。
他以為身前站着的是莫赤，急急要過去攀住他腳，剛觸上衣擺便被人狠狠一甩，他透着燭光看去，竟是一陌生女子。
外殿傳來禁軍的歡呼聲。
“莫将軍來了！”
楚王剛松了口氣，越琲卻愈加急切，從身側近衛身上奪來一長劍，直直踏步刺來——