晚間，陳王宮。

萬茹扶着陳王進了内殿，座上大臣妃嫔已起身恭迎，她拎起厚重的裙擺，不必擡眸就能感受到不遠處投來的銳利視線。

是姜玥。

她們早前待在閨中時便交了惡互相瞧不上眼，後來一同進了宮，自然關系也不好，位份雖沒什麼差，可姜玥到底不比她家境好，是以她也不将姜玥放在眼中。

可近日回家省親時父親總有意無意提起，讓她提防着姜玥，說是公孫遊似乎與她見過一次，被父親的線人給瞧見了。

本也是小事，可萬明恩到底擔心女兒的腦子轉不過來，叫她離姜玥遠點。

萬茹收回視線，側身在陳王耳邊軟語幾句：“王上，您還未說今日來的是什麼貴客呢？”

陳王笑了兩聲：“也沒什麼重要的，不過吃頓飯招待一番，右相也來了，等會可去跟他說幾句話。”

“謝王上，”萬茹嗓子不自覺捏起來，不乏讨好道，“什麼阿貓阿狗也輪得到我們尊貴的王上親自來招待了！”

托了父親的福，她的嘴倒是向來甜滋滋的會哄人高興。

引經據典她不會，直白說還不會麼。

果真，陳王笑着擰了把萬茹的臉頰，随即上了座。

萬茹施施然在他身側坐下，眼神悠然自得掃過席間衆人，忽地眼神一凝，頓在某處——這席間有個特殊的女子。

她坐在離陳王最近的客座，背脊挺得闆直，眼神淩厲。

更重要的是，她未戴面紗。

陳王也不降罪！

席間人也沒有覺得奇怪的。

她是何人？萬茹的心一驚，越看越覺得在什麼地方見過她。

仿若有了感應，那女子眼神忽地對了上來，萬茹雙唇微張，這不是……

·

華臻望進萬茹的眸中，并未動作。

此刻她勾起唇角，心中冷笑，公孫遊早已跟陳王闡明借兵之事，如今她要當面與他商議此事，二人心照不宣此會面不得被他國所知，可如今擺宴不說，竟還叫了後宮衆人赴宴，豈不是明擺着堵她的話麼。

抑或是根本不将她放在眼中。

萬茹柔柔出聲：“王上，這位客人是？”

她心下已有了幾分猜測，若不是位高權重之人，怎會不入鄉随俗戴了面紗進來？不光她未戴，她身後的侍女也未戴，偏生大殿上這些平日裡唇槍舌劍的臣子也沒一個敢置喙的。

萬茹心中莫名有些酸澀。

這就是權力的滋味麼。

陳王咳了兩聲，慨然道：“陳國與衛國向來交好，今日衛王來訪，隻備了些薄酒，還望衛王勿要嫌棄。”

華臻垂眼看了桌案，輕道：“确是薄酒。”

大殿中安靜了一瞬。

萬茹已是驚得說不出話，卻見華臻絲毫不給陳王面子，接着出聲：“陳王應過此事，原以為是對等商議，如今卻隻說不過一場薄宴，還邀了諸多人前來圍觀；敢問陳王的意思，是就在殿中談論，還是根本不想談，要用這劣酒來打發本王？”

末了還補了句：“本王心中從未有那麼多彎彎繞繞，說話直了些，王上勿怪。”

這、這不是在點他麼？她未有彎彎繞繞，那有彎彎繞繞的就是他了？

陳王笑意凝在臉上，臉色一陣青一陣白，他未想華臻說話如此直接，他看她是個女子，便想打壓一番她的銳氣，什麼勞什子國君，還不是華徹那小子窩囊廢一個，才被女子給揣了下來。

半晌，他吐了口長氣，才道：“本王何時說過不想談，何時說過不答應。”

先前宗親王劉善的事他也從使臣口中知曉了，劉善如今半死不活，雖說大家都知曉這事兒或許不是褚轍做的，可有道是山高皇帝遠，哪怕啟天子知曉了原委，可受牽連的不是褚轍還能是華臻麼？齊國如今要立褚瀾，早不管褚轍的死活。若是那位對華臻有了微詞，華臻還正好有了名義去反。此舉可謂一箭雙雕。

饒是他再遲鈍也瞧得出來華臻劍指帝城。

這本就是大勢所趨，如今諸侯國皆日漸強盛，随意一個國君都生了不該生的心思，早就縱橫捭阖四處籠絡了，隻是先前進展緩慢，還瞧不出誰一馬當先呢，這華臻一出來便變了天了。

便沒見過這般把野心寫在臉上的。

公孫遊早與他分析過利弊，如今幾個強國似乎都唯華臻馬首是瞻，他自然是按兵不動随機應變得好，所謂借兵，應當也隻是一個表明态度的由頭罷了，他派人打探過，華臻似乎從前還是王姬時就私自養了兵，數量還不少，也不知是如何藏下的。

華臻如今最不缺的，恐怕就是人了。那還有何好說的？

既然借不借都可，那他擺個宴怎麼了，這般經不起玩笑？

華臻仍是冷哼，陳王如今不過三十，還算年壯，倒是心氣也頗高，公孫遊自他還是太子時便跟着他，知曉他這性子，早與她說過了。

吃軟不吃硬？她偏偏要硬，又如何？

“既然陳王想談，現在就談。”